Счастье северных земель
Шрифт:
Поморцы выглядели жалко, грязные, избитые, в плохой одежде, а на ногах плетеная из веток обувь.
– Господин барон. Что прикажете то? – Более настойчиво спрашивали охотники. Они сами промокли и устали, мечтали вернуться в свои дома и выспаться. Но долг есть долг.
Стефан глубоко вздохнул и перевёл взгляд на жену.
– Давай главаря допросим, и всех накормим. А дальше видно будет. – Благо столы во дворе их дома разобрать не успели. Просто не до этого было.
Стефан
– Барбара! Готовь еду на всех. – Кухарка хотела было возразить, но Гила тут же закивала в ответ.
– Это мы сейчас, быстро. – И ткнула Барбару в бок. А потом кивнула в сторону кухни.
– Заводите пленных сюда. Пока еду готовят, мы поговорим, а дальше видно будет. – Охотники только кивнули в ответ. Им то что. Пока Вальтера нет, Стефан считается главным, поэтому его приказы не обсуждаются.
Поморцы традиционно связаны между собой за шею. Они из-под опущенных бровей наблюдали за происходящим. И получив приказ заходить во двор и усаживаться, с любопытством стали занимать места за столом. Лишь один человек, из их числа, стоял неподвижно и следил за ними.
– Заходи, чего уж там. – Легкий толчок в спину вывел его из оцепенения.
– Главарь их. – Коротко представили могучего воина охотник.
Стефан спустился с крыльца, Агата неотступно следовала за ним. И они расположились с края стола. Показав место напротив. Туда и опустился главарь поморцев.
– Как тебя зовут? – Стефан не имея опыта допросов, решил просто побеседовать с поверженным врагом.
– Айлей. – Сухо отозвался главный, внимательно разглядывая Стефана. Агату он как будто не замечал.
– Мы с женой владельцы этих земель. – Называть имена Стефану не хотелось. И такое приветствие сгодится. Помолчали.
– Для чего вы регулярно набеги устраиваете? – Нет, всем понятно что ради добычи. Но что движет этими людьми? Да и вообще, пусть сами расскажут как есть. Но Айлей не спешил отвечать. Он сверлил взглядом Стефана, правда без агрессии, а как будто изучал его, присматривался. Решал, что ответить.
– Я обязан спасти свой народ. У вас есть земля, луга, можно и урожаи снимать и скотину пасти. А у нас голые скалы. Пробовали землей их засыпать, так проклятые ветры в первый год все сдули. Только лужи черные и скалы. – Айлей замолчал и опустив голову тяжело вздохнул.
– Что за лужи? – Агата впервые подала голос. От этого главарь поморцев пришёл в себя и обратил взгляд на нее. Вообще-то, разговаривать между собой должны мужчины. Но эта ведь хозяйка земель.
– Да кто их знает, – пожал плечами Айлей, – сколько себя помню, всегда они были. Черные, вязкие. Поднимаются из трещин. В последнее время все больше их стает.
– Вонючие? – Вопрос Агаты заставил брови врага взметнутся вверх от удивления.
– Очень!
–
Пленный враг немного подумал и кивнул. А потом попросил срезать с его пояса маленький флакон. Руки то у него были перехвачены веревкой за спиной.
Агата взяла в руки флакон, расковыряла крышку и уткнулась носом в содержимое. Так и есть! Нефть! Улыбнувшись, она вытряхнула каплю содержимого себе на ладонь, растерла и вновь понюхала. Определенно нефть! Откуда знания? Так жила она в краю, где чёрное золото добывали, и завод нефтеперегонный там же находился, и музей нефти возле него.
– Это нефть! – С видом победителя обвела она взглядом мужа и Айлея. А в ответ увидела только их вопросительные взгляды. Причём у поверженного врага от удивления даже глаза полезли из орбит.
– Это черное золото. Из нефти можно изготовить всё! От кораблей до одеял. Только вот я не знаю как! – Айлей посмотрел на Агату, ну как бы это помягче… как на умалишенную. Понятно же, что баба того! Как из черной лужи корабль то сделать? А болтать языком господам не запрещено.
Поняв, что нужна демонстрация, Агата метнулась в дом. Ворвавшись на кухню, она схватила самую маленькую тарелку, а из камина подхватила полено, только обласканное огнем. После чего бегом вернулась за стол во дворе.
– Выливай сюда! – Скомандовала мужу, подставив блюдце. Стефан очень любил придумки своей любимой, поэтому без промедления исполнил ее приказ. А в следующий момент она сунула огонь в блюдце, и чёрная жижа загорелась. Правда чадила она нещадно, чёрным дымом, но это уже детали. Главное - горела!
Над столом пронесся восхищенный вздох. Поморцы и их охрана смотрели с восхищением на горящую нефть.
– Если все сделать правильно, то ваш народ больше не будет голодать. И набеги не потребуются. Купцы будут сами вам привозить товары, какие только пожелаете. – Припечатала Агата и уставилась в лицо Айлея.
– А что делать то надо? – Госпожа вроде не сумасшедшая. Вон че показала. А может и ещё чему научит? В его ли положении сейчас выбирать? Того и гляди на дереве вздернут.
– Во первых, надо заключить мир. Для этого нужно дождаться, когда вернется королевский поверенный, он тут уехал по делам. Затем нужно много работать и придумывать. Я знаю только в общих чертах. Например, можно получить из нефти керосин, это самое простое, и изготовить светильники. Тогда и свечи не потребуются. Но это только начало.
– А вам какой интерес с того? – Кажется в голове Айлея зашевелились мысли.
– Мир! Нам нужен мир без угрозы нападения. Это главное. Ну и второе, – хитро прищурилась, как это часто делал ее отец, Агата, – все купцы на торг к вам поедут через наши земли. А это значит, им надо есть, ночевать, охрана опять-таки потребуется. Представляете, как оживятся северные земли?