Счастье северных земель

Барох Лара

Обернувшись на вошедших кухарка непроизвольно вздрогнула, а потом её лицо расплылось в широкой улыбке. Следом она в лицах поведала новости.

Гила с Олой “покусали” гвардейцев и те из опасения встречи со злобными старухами не появлялись. Храмовники спешно ушли молиться, едва закончился обед и тоже попрятались.

Герцог сбежать не успел… На этом месте Барбара хихикнула. Старухи подхватили его под руки и заперлись с ним в его покоях. С тех пор этих троих никто не видел.

– А спасители

наши спят в зале, я дрова в камин подкидывала, чтобы не замёрзли родимые. – На этом она закончила рассказ и вернулась к готовке. – Скоро ужин буду подавать.

– Спасибо Барбара, мы до отца дойдем и передадим ему новости.

Стараясь не шуметь, Агата со Стефаном поднялись по лестнице и скрылись в покоях барона.

– Что-то тихо стало? Неужели гости уехали? – Встретил их вопросом барон. А потом смеялся до слез, слушая рассказ Стефана и Агаты.

– Ой старухи, ой рассмешили! – Вытирал он слезы с глаз. – Надо будет им монет дать. Заслуженно заработали!

Глава 6

Ближе к ужину в гостевой зале собрались все, кроме герцога и старух. Барбара уже накрыла на стол и недоуменно поглядывала на хозяев. Тогда Стефан вызвался сходить за гостем. Вообще-то за тем такое не замечали, обычно он первым спускался на трапезу и командовал остальными. Что-же случилось сейчас?

Открылось все едва он подошёл к покоям герцога. Прямо в коридоре, возле дверей герцога Гила и Ола организовали себе комнату. Откуда-то появились две кровати, столик, два стула, и множество шкур, на полу, на кровати и на стульях.

– Не пускает нас к себе! – Тоном обиженного ребёнка заявила Гила, едва появился Стефан. Ола только печально вздохнула и перевела взгляд на закрытую дверь. Стефан тепло улыбнулся старухам, а потом постучал в дверь.

– Ваша Светлость! Ужин готов, ждём только Вас! – Тишина. Потом осторожные шаркающие шаги и голос из-за двери.

– А эти где? – Дверь слегка приоткрылась, герцог выглянул и тут же с силой захлопнул ее.

– Уберите их, выгоните, не могу их видеть! – Герцог истошно визжал из-за двери.

Стефан перевел взгляд на старух, те обиженно фыркнули и отвернулись.

– Что-же делать? – Вышагивая возле двери вслух рассуждал Стефан. – Оставить самого герцога Флана без прислуги - немыслимо. И приставить к нему некого.

– Принесите мне еду сюда! – Наконец-то предложил решение сам герцог, и Стефан облегченно выдохнул. Сколько он взаперти просидит? День, два? Молодой хозяин радостно потер ладошки.

Вернувшись в гостевую залу Стефан принял мученическое выражение лица и объявил, что герцог изволил ужинать в своих покоях. Барбара кряхтя собрала ему ужин и отнесла наверх. Затем еще два раза ходила, чтобы накормить старух. Те отказались покидать “своего господина”. В общем вечно прошёл в покое и тишины.

На следующий день герцог заявил, что

хочет отдохнуть перед обратной дорогой, поэтому никуда не выйдет. А уезжают они завтра утром.

– Приготовьте все необходимое нам в дорогу! – Не попросил, нет! Приказал герцог, когда Стефан пришёл на следующий день его навестить. Стефан раскланялся и заверил, что все будет готово к утру. После чего еле сдержал себя, чтобы не кинуться с громким победным криком к жене.

Барбара почесала затылок и послала Стефана к охотникам. Больше просто было некого.

– Пусть дичь принесут, запеку крупными кусками, этим в дороге на пару дней хватит. – Сама она трудилась до самого утра. Выпекала хлеб, запекала овощи, наготовила каши с мясом и чесноком для гвардейцев. А ещё три огромные головы жёлтого сыра, кусок, килограммов на шесть окорока, без счета лук и чеснок.

Стефан с Агатой долго отбирали самые ценные шкуры меха в подарок герцогу и храмовникам. Принесли от отца мешочки с золотом. Тёплую одежду, понятное дело, пришлось подарить гостям.

Утром следующего дня, оттаскивая от герцога ревущих в голос Гилу и Олу, простились с гостями.

Герцог подкинул на ладони мешочек с золотом, и тут же спрятал его за пазуху. Не поблагодарил. А вот храмовники обрадовались. Отец Горн обещал молиться за всех Пресвятой Деве. Хвалил за гостеприимство и обещал как нибудь еще вернуться.

Гвардейцы сгрузили подарки в карету, и в сопровождении охотников гости наконец-то покинули северные земли.

– Отец! Они уехали! – Прижимая ладони к груди Агата первым делом поделилась радостью с бароном.

– Герцог доволен? – Спросил тот в ответ. Агата переглянулись с мужем и пожали плечами.

– Не знаем.

– Значит недоволен. – Насупившись резюмировал барон. – Но уже ничего не исправить, будем ждать ответ от Его Величества.

Опять ждать! Агата тяжело вздохнула.

– Старухи еще не ушли? Позовите их ко мне. Лично хочу поблагодарить. – И когда те переминаясь с ноги на ногу пришли, барон протянул каждой по золотому и долго хвалил за смекалку и помощь.

От монет Гила и Ола наотрез отказалась.

– Вы нас после набега приютили, а сейчас мы и вовсе ни в чем не нуждаемся. Поэтому нет и точка. Ежели еще помощь потребуется, мы завсегда готовы. – Они низко поклонились барону и вышли. А внизу их дожидались Вальтер с Рогиром и проводили домой.

– Агата! Не жди хороших вестей из столицы. – Не глядя в глаза на прощание произнес барон. И она как то внутренне напряглась от предостережения отца.

Дальше жизнь потекла размеренным чередом, покой и тишина вернулись в хозяйский дом. Через полтора месяца послышалось дыхание весны. День заметно прибавился, солнце уже заметно грело, когда Стефан с Агатой гуляли на улице. Появились первые, едва заметные проталины возле стволов деревьев. Да и сугробы, кажется, слегка “присели“.