Счастливчик
Шрифт:
— Сегодняшний наряд оказался не в меру бестолков, божественная, — склонился перед ней комендант: — От вашего божественного супруга было указание обеспечить божественному Ламашту, когда тот здесь появится, прием достойный его положения. Вот эти тупицы и решили, что некромантов лучше не пропускать вообще.
Немного странное объяснение, но ни я, ни Шана не стали предъявлять претензии.
В Южном флигеле королевского дворца Каруна уже несколько дней царила повышенная суета. Принц Эллиль чуть ли не круглосуточно находился в своем кабинете, при этом никогда не оставаясь там в одиночестве. Совещания, беседы, приемы, планерки,
У любого нормального монарха все канцелярии уже стояли бы на ушах, разбираясь с активностью брата, но Мели лишь отмахивался: "Пусть развлекается". И, возможно, был прав. Несмотря на свою безалаберность, король продолжал пользоваться любовью народа и, что еще более важно, армии. По крайней мере, большинства ее офицеров-дворян, для которых он так и оставался идеалом рыцаря-гуляки. Так что любые попытки мятежа заранее были обречены на провал. Оставался только риск покушения, но телохранителей ему лично подбирала супруга, и случайного или ненадежного человека среди них просто не было. Если ко всему этому добавить наличие магии и целителей, которые также входили в штат королевских телохранителей, то основную опасность для здоровья короля представляло только переутомление вследствие повышенной рьяности очередной любовницы.
Это необычное оживление среди сторонников Эллиля по времени совпало с отъездом королевы Шаны. Странным отъездом. Не так давно она доставила в столицу супруга из негостеприимного Бибрата, где его держали в плену и откуда Мели совершил дерзкий побег. Среди дворян Каруна действия королевской четы были восприняты, как подвиг. И вот она снова отправилась буквально по собственным следам в обратную сторону, никому не сказав, зачем. Достаточно рискованный поход в условиях неопределенности в международных отношениях с соседями. Но остановить королеву мог только король, а Мели отсутствию супруги только обрадовался. И реализовал свою идею — провести дружескую встречу и соревнования студентов высших магических школ разных стран. К настоящему времени откликнулась и прибыла только делегация из Академии Алезии, но король был очень доволен и таким результатом. Последнюю неделю он буквально безвылазно сидел в выделенном для делегации корпусе Магической школы Каруна.
День, начавшийся, как обычно, в бодром темпе совещаний и круговорота посетителей во флигеле принца, неожиданно сменил тональность. Вот уже два часа Эллиль был мрачнее тучи, а озадаченные лица срочно собранных соратников явно указывали, что приятый ими алгоритм действий дал серьезный сбой, если не сломался совсем.
— Мой сын Шиху, комендант крепости Куригальзу, — начал доклад, когда все были в сборе, военный советник блистательный Такзи: — срочно переслал во дворец два доклада. Обязательный — королю Мели и более подробный — нам. К сожалению, присланные им известия безрадостны, и могут негативно повлиять на наши ближайшие планы. Предупрежденный нами король Бибрата снова оплошал, и королева Шана благополучно вернулась в
— Неужели Хабре умудрился проворонить такой немаленький отряд на своей территории? — воскликнул один из присутствующих: — Если я правильно помню, у Шаны было около сотни свиты, а отряд некроманта не столько увеличил ее силы, сколько сделал их более заметными.
— Сделал более заметным? Несомненно. А вот насчет его силы вы глубоко заблуждаетесь. Хабре умудрился нанять отряд в тысячу кочевников при полусотне шаманов. Также он каким-то образом привлек на свою сторону отряд принца Бурна, почему-то оказавшийся в тех местах.
— Вполне вероятно, что Бурна разыскивал как раз Ламашту. По полученной информации в столице Алезии у них случился конфликт. И раз объединились Шана и Ламашту, вполне могли объединиться отряды Бибрата и Алезии. Но как можно было спрятаться от тысячи атраков в степи, я не могу себе представить.
— Они и не прятались. Укрепили лагерь и дали бой. Тысяче кочевников, десятку магов и пяти воинам эфира.
— И?
— И разгромили объединенное войско. Все воины эфира погибли, маги, кажется, тоже. От кочевников хорошо если четверть осталась. Правда и Шана две трети свиты потеряла, но сама цела, цел и Нергал. А вот Ламашту и Личи, кажется, вовсе не пострадали, хотя именно они решили исход боя. А всех воинов эфира некромант убил чуть ли не лично. Если бы не сын об этом писал, не поверил бы.
— Но он же не сам это видел!
— Он опросил всех воинов из свиты Шаны, а не только с ее слов докладывает.
— И теперь этот отряд прямым маршем идет в гости к Мели, — мрачно произнес Эллиль: — Сначала срываются наши планы, связанные с этим перебежчиком Сахи. Зачем я ему только поместье Атра подарил?! По вашему совету, между прочим, Шаштал.
— Да, с приездом студенток Миризир получила полную отставку. Но она, похоже, и не поняла, к чему ее готовили.
— Зато Мели понял прекрасно.
— С ним разберутся.
В разговор снова включился Такзи:
— Сын обещает задержать Шану и Ламашту в крепости еще на несколько дней. Так что наши планы на организацию несчастного случая на охоте остаются в силе.
Принц недовольно поморщился:
— Грубо и подготовка меня не радует. Но, согласен, придется форсировать. Другого варианта у нас нет. Или снова придется затаиться и ждать неизвестно сколько лет. А там и Шана может, наконец, родить Мели наследника, и все станет много сложнее…
Конец интерлюдии. Продолжение главы 16.
В Куригальзу мы, неожиданно, застряли на неделю. В принципе, день-другой, чтобы отмыться и привести в порядок одежду, по крайней мере, мне был нужен. Но, в остальном, в крепости делать было совершенно нечего, а условия проживания не слишком радовали. То есть для королевы и архимага, конечно, нашлись отдельные покои, а вот остальных свитских поместили в казарму. Меня же вместе с личами и немертвыми лошадьми, вообще, в какой-то склад впихнули. Чтобы солдат, ненароком не схарчили.
Пытался объяснить, что личи себя полностью контролируют, но то ли мне не поверили, то ли на уровне подсознания у всех страх перед ними прошит. Немертвых лошадей я и вовсе был готов упокоить при условии замены их на обычных, но, видите ли, лишних лошадей в крепости не оказалось. Максимум, комендант был готов уступить личный экипаж королеве, а вот остальным надо подождать, пока лошадей по окрестным фермам наскребут и перегонят.
Единственным положительным результатом стояния на месте стало то, что личей приодел в местную военную форму, с которой спороли знаки отличия. В гарнизонных кладовых нашлись ее запасные комплекты.