Счастливый случай
Шрифт:
Глаза Винсента помрачнели.
— Они были счастливы, насколько мне было известно, хотя ни Клан, ни семья не пошли на попятный. Их дверь была окрашена кровью.
— Как они сделали с нашей, — сказала Несса, глядя на Этана.
Он кивнул.
— И что-то случилось с этой парой?
— Однажды ночью Кристоф проснулся и обнаружил, что Фиона пропала, наряду с кое-каким ее пожитками и брошью, которую Кристоф привез из-за океана. Лавровые листья вокруг голубя, все это изображено драгоценными камнями. Он собирался подарить ее Фионе, но
— А некоторые считают, что она никогда не покидала долину, — тихо добавила Несса, и воздух в комнате, казалось, похолодел. — Что ее убили — Кристоф, другой МакКензи, другой Маршанд — и не нашли.
— Кристоф обезумел от горя, настаивал на том, что никогда не причинял ей боли, и что она бы не ушла по собственной воле. — Винсент с трудом сглотнул. — Он искал ее в течении трех недель подряд, его дважды приходилось затаскивать внутрь на рассвете, потому что он думал, что был близко к тому, чтобы ее найти. Он был убежден, что она где-то там, ждет его. Но он так ее и не нашел. Однажды ночью, спустя двадцать два дня после того, как она ушла, он вышел на солнце.
Он покончил с собой, хотел сказать Винсент. Добровольно превратил себя в пепел в скорби по своей возлюбленной.
— После этого были расправы? — спросил Этан.
— За прошедшие десятилетия слишком много, чтобы сосчитать. Бернард обвинил МакКензи в смерти Кристофа. Он выступил против отца Фионы, и оба они погибли в завязавшемся бою. После этого было одиннадцать смертей. Две дюжины нападений, сотни мелких действий.
Винсент откашлялся.
— Учитывая события, в которые вы тут попали, я уверен, что вы хотели бы вернуться в Чикаго.
Тон Винсента был непринужденный, но за словами был жар. Потому что он хотел Нессу себе, или потому что он не хотел, чтобы мы разнюхивали о причине смерти ее мужа? Как бы там ни было, у Этана его не было.
— Несса просила нас помочь ей, — спокойно сказал Этан. — Поскольку мы друзья, мы согласились это сделать.
Винсент не ответил, по крайней мере не вслух, но перевел взгляд на Нессу, которая кивнула.
— Я ценю его помощь, его подход. Может быть, он сможет помочь закрыть эту мерзкую главу.
— Не Маршанды должны устанавливать мир, — сказал Винсент, от гнева у него покраснели щеки. — Мы не начинали эту битву.
Этан положил ногу на ногу, явно небрежное движение, но сообщающее о его разочаровании, росте его собственного гнева.
— Вы втроем организовали Клан — ты, Кристоф, Бернард. Ты утверждаешь, что первое нападение было совершено оборотнем на вампира. Это означает, что ты или твои люди нанесли ответный удар. Сейчас
— Кристоф и Бернард стали жертвами в войне. Я не веду битвы, но и не могу контролировать тех, кто это делает. У нас демократия, — сказал он, используя это слово как щит для его собственного бездействия.
— И у каждой демократии есть свои спасители и демагоги.
— Вы меня в чем-то обвиняете?
— Этой твой Клан, — сказал Этан. — Я подозреваю, что в твоих силах остановить войну, в качестве альтернативы бороться за мир. Ты препятствовал вражде? Ответным действиям?
— Этан, — резко произнесла Несса, в ее голосе слышалось порицание. Но это, казалось, не подействовало на Этана. И это не успокоило Винсента.
— Мне плевать на ваши инсинуации, — сказал он, резко поднимаясь, раздраженная магия заполнила комнату. — Рассвет не за горами, и мы уходим.
— Винсент, — произнесла Несса, но он покачал головой.
— Я не думаю, что он тут нужен. Но если ты приняла решение, чтобы он остался, мы пошлем человеческих сподвижников, чтобы убедиться, что днем вы в безопасности.
Брови Этана приподнялись.
— Мы тверды в своем решении и оценили предложение. Но как уже было отмечено, мы думали, что шериф МакКензи единственный человек в долине.
— В других городках есть люди, которые стремятся к членству в Клане, — ответил Винсент. — Желающие присоединиться к нам должны показать свою преданность путем периода службы. В том числе и караульной службы.
— Понятно, — просто произнес Этан. Он не озвучил свои опасения мысленно или еще как, но их было не сложно угадать: Здесь, в долине в Колорадо, есть человек, который строит свое собственное королевство.
Винсент протянул руку Нессе, и она скользнула в нее пальцами.
— Спасибо, — сказала она Этану, протягивая ему другую руку, на мгновение сводя их воедино через нее. — Мы с вами свяжемся после заката.
Этан кивнул.
— Том хотел, чтобы ты осмотрела дом, выяснила, не пропало ли что. Мы можем пойти с тобой.
Несса кивнула, и свита двинулась к двери, Винсент с Нессой впереди, Астрид и Сирил, который не произнес ни единого слова, за ними.
Когда они подошли к двери, Винсент оглянулся.
— Будьте осторожны. Многие совсем не такие, какими кажутся.
С этим заключительным мнением Винсент Маршанд и остальная часть его команды исчезли в темноте.
***
— Мысли, Страж? — спросил Этан, когда дверь была закрыта и заперта, и Клан был по другую ее сторону.
— Он осмотрителен, умеет ловко манипулировать людьми. Изображал подхалима, когда думал, что это сработает, а затем перешел от тактики к агрессии. Но он переигрывает в обоих случаях. Он либо очень обеспокоен благосостоянием своих вампиров, либо отлично притворяется.