Щит Королей
Шрифт:
— Зачем ты вообще туда пошла? С твоей внешностью спокойно можно работать моделью и бед не знать.
Лика наморщила нос.
— Фи! Какой интерес в том, чтобы кривляться перед камерой? Я хотела помогать людям. И с детства занималась спортом, чтобы быть крепкой и здоровой. Думала пойти в медицинский. Или в армию. Но меня позвали в корпус. Пара лет интенсивной учёбы — и вот я выполняю разные задания.
Я молча кивнул. Да, история банальная. Но говоря о желании помогать людям, Лика была совершенно искренна, и это подкупало.
Моё мнение о ней изрядно выросло.
— Ну а ты? — Лика лукаво посмотрела на меня. — Какие у тебя были цели в жизни?
Я пожал плечами.
— Да фиг знает. Никаких, наверное. Закончить учёбу, найти хлебное место, обзавестись хатой, девушкой, семью создать. И жить до старости, получая копейки, но радуясь каждому дню. Самозабвенно.
— Что-то изменилось? — она чуть наклонила голову набок, разглядывая меня. Я почувствовал, что почему-то ответ на этот вопрос для неё очень важен.
— Конечно. Я ведь обрёл силы, способные помочь людям, — мои губы тронула лёгкая улыбка. — Ну а теперь, после перерождения, не имею права отсиживаться. Я найду способ запечатать источник магии, чтобы хаос прекратился.
— Я готова тебе в этом помочь, — подмигнула Лика. Я хмыкнул.
— С удовольствием приму вашу помощь, сударыня.
Так, перешучиваясь и делясь впечатлениями, мы добрались до кладбища. Глядя на неровные ряды могилок, я испытал двойственные чувства. С одной стороны, глухую тоску по родителям, с другой же — некий азарт исследователя. Почему-то казалось очень важным посмотреть на их надгробия. Словно память сама давала мне подсказки.
Шагая меж крестов и памятников, я пытался вспомнить, где примерно находятся нужные мне могилы.
— Тяжело было? — робко спросила Лика. Я пожал плечами.
— Наверное, да. Если честно, в то время я был так погружён в себя, что не чувствовал ничего. Только пустоту.
Я даже вздрогнул. Верно, ощущения тогда были схожи с теми, что во мне сейчас. Редкие проблески эмоций и ледяная отстранённость. Очень странно.
Ночь окончательно вступила в свои права, а тепло летнего дня сменилось прохладой. Лика шмыгнула носом и, притянув девушку к себе, я провёл рукой вдоль её плеча. Она замерла, удивлённо глянула на меня.
— Как?
— Ну, теперь я могу много разного, — усмехнулся я. — Как минимум, согреть девушку. Не то, чтобы раньше не мог, но несколько иным способом.
Лейтенант смущённо фыркнула.
— Пошляк.
Тропинка петляла, и, в конце концов, мы остановились возле двух крупных надгробий. Я несмело поднял взгляд, мазнул по фотографиям, таким же, как в видении. Мама и папа улыбались, счастливо, открыто.
— Чему же вы радуетесь? — вздохнул я. — И зачем вас понесло в ту командировку?
Я присел, неспешно выдрал сорняки, поправил рюмку у отца, стёр нанесённую
По сердцу разлился мертвенный холод, когда взгляд зацепился за знакомое изображение. На фотографии, за маминой спиной, на стене, был рисунок ворона на щите. Тот, что принадлежал Альтару. Или — его учителю?
— Что там? — прервала затянувшееся молчание Лика. Я поднялся.
— Так, пустяки. Показалось.
Какой-то шорох заставил меня повернуть голову. Из-под могилы неподалёку полетели в стороны комья земли, плита медленно зашаталась, на свет показались скрюченные пальцы. Похожий шум донёсся справа. Слева. Сзади.
Отовсюду.
— Юра! — Лика выхватила из-за пояса пистолет. Настоящий, не транквилизатор. — Бежим!
Я покачал головой, глядя на выползающих из могил мертвецов.
— Нет. Они не сами встают, кто-то заставляет их. Надо найти некроманта. Прикрой меня.
Бледная Лика решительно кивнула, нацелилась, выстрелила. Я замер, отключил все мысли и эмоции, прислушался. Всмотрелся.
От продолжающих подниматься мертвяков куда-то вглубь кладбища тянулись едва заметные нити. Управляющий контур, как у кукловода. Некоторые слабо дёргались, и тогда мертвяк двигался вперёд, шаря слепым взглядом по окрестностям. Вот он повёл носом, учуял нас, довольно захрипел. Шагнул ещё ближе — и схлопотал пулю в лоб. Череп разлетелся гнилыми ошмётками, Лика взвизгнула.
Я прикинул, где примерно находится некромант, рванул вперёд.
— Будь осторожен! — крикнула вслед девушка.
Огибая ряды могил, на бегу схватил мертвяка за уродливую голову, протащил пару метров, сжал пальцы, размалывая плоть и кости. Отбросил, ударил кулаком следующего. Они всё прибывали и прибывали, как заведённые стягиваясь к могилам родителей.
Но кто мог знать, что я приду сюда?
Задумавшись, едва не словил удар когтистой лапой, пригнулся, ткнул двумя пальцами в живот, пробив дыру, взмахнул ладонью, отбросив зомби к ближайшему надгробию.
И вломился в кусты. Здесь было спокойнее — никаких мертвяков, но зато достаточно всякого мусора, сбрасываемого, по ощущениям, не один год. Причём не тот мусор, который обычно вывозят служители кладбища, а отходы, швыряемые различными идиотами. Теми, кто считает себя выше общества, не желая следовать нормам поведения.
Нити смыкались в одном месте и, остановившись, я наклонился, нащупал в груде мусора предмет. Выпрямившись, увидел небольшой медальон на цепочке, в виде чёрного сердца, обвитого червями. Энергия, которой он был напитан, показалась смутно знакомой. Родственной. Словно бы у моей силы и у этой был один прародитель. Занятно.