Сдам угол в любовном треугольнике
Шрифт:
— Со временем наладится, — небрежно бросила леди. — Вернёмся на Рубеж, пара-тройка Прорывов, и каналы окончательно закольцуются. Составишь мне компанию? Я хочу перекусить и поговорить, — Леона бросила неприязненный взгляд на глупо улыбающуюся Натку, — без посторонних.
— НатаЛи, ты не голодна? — мягко поинтересовался лорд.
— Нет, я хотела бы немного поспать, — брякнула она первое, что пришло в голову, с ужасом наблюдая, как леди делает несколько шагов в сторону кровати. — Я лучше тут полежу.
И кинулась к постели,
— Единый, никто не поверит, что она аристократка, — леди закатила глаза, развернулась и направилась к двери. — Подожду тебя в столовой.
— Ты не будешь скучать, если я тебя оставлю? — нет, всё-таки, такой голос и таких мужчин надо приравнивать к оружию массового поражения — при первых же звуках туман оживился и бодро ринулся обратно к девушке.
— Буду, но я справлюсь, — и снова улыбка, от которой уже сводит губы.
— Ты умница. Всё-таки подумай насчёт общей спальни, — лорд быстро к ней наклонился, чмокнул, как покойницу, в лоб, и вышел.
— Вам нельзя долго находиться рядом, — неожиданно раздавшийся голос из-под кровати заставил Наташу вздрогнуть. — Обо что я споткнулся? Ударился головой, больше ничего не помню…
Кряхтя и потирая лоб, мужчина выбрался наружу, замер, прислушиваясь, и удовлетворённо кивнул.
— Ушёл. Надо вернуться в лакейскую до того, как Его светлость решит меня там навестить. Итак, слушай — на Королевский Приём съедутся все высшие семейства. Если провести аналогию с твоим миром, то это мероприятие можно назвать Свадебным Балом или Балом Дебютанток.
— Свадебным??
— Да. Королю и королеве представляют молодых девушек, достигших брачного возраста, после чего они считаются невестами. Холостые мужчины присматриваются к потенциальным парам, выбирая себе наиболее подходящую по магии и родовитости. Обычно семьи ещё до Бала обмениваются визитами вежливости, где Главы семейств обсуждают перспективу породниться, но всё решается именно на Королевском Приёме.
— Постой, но зачем тогда лорд и леди берут туда меня? Или Адриан решил…
Натка порозовела от мысли, что маг может при всех представить её своей невестой. Чёрт побери, как это благородно с его стороны! А она собралась от него сбегать…
— Думаю, лорд просто решил воспользоваться удобным случаем, и одновременно сделать два дела — представить королю нового Агерита и объявить о скорой свадьбе, — подтвердил её мысли Ловерид. — Потом, раз ты теперь у нас аристократка, пусть и из захудалого рода, то это твой Дебют. Без него тебя как бы и нет, понимаешь? Разумеется, допустить такое Его светлость не может — он при всех заявит, что ты Агерит, аристократка, и не свободна.
Натка машинально потёрла горящие щёки.
— И как ты собираешься меня возвращать? Что будет с Адрианом, когда я сбегу? — жалобно спросила она, осторожно отгоняя предательскую мысль — «А
— До начала Приёма все дебютантки собираются в одной комнате. Они пьют успокаивающие чаи, знакомятся, делятся переживаниями, сплетничают — в общем, хорошо проводят время. Ты используешь эти часы с пользой, я научу, как и что тебе нужно будет делать, что и кому говорить. Навещу тебя ночью, когда светлости будут десятые сны видеть, а сейчас мне надо уходить. Постарайся вести себя естественно, помни, что лорд ничего не должен заподозрить! Я доделываю амулет, который поможет тебе не терять голову, передам его тебе за ужином.
Мужчина замолчал, прислушиваясь.
— Два дня, Наташа, продержись всего два дня, и я нас вытащу!
После чего ободряюще кивнул попаданке и скрылся за дверью.
Легко сказать — продержись. А как, если рядом с лордом ведёт, словно она наркоманка со стажем? И Адриан облегчать ей участь не спешит. Наоборот, при каждом удобном случае прикасается, обнимает, мимолётно целует, и тогда ей совсем плохо. Вернее, хорошо, но той частью разума, на которую притяженье не действует, она понимает все последствия этого хорошо.
К счастью, вечером Ловерид умудрился передать ей амулет.
Мужчина будто бы случайно встретился с ней возле столовой, покачнулся, теряя равновесие, и на секунду схватился за край Наташиного рукава.
После чего выпрямился, пробормотал извинения и за весь ужин ни разу в её сторону не глянул.
Натка озадачилась — где же обещанный амулет? Украдкой осмотрела себя и решила, что он просто сплёл заклинание и «привесил» его на неё, когда задел за одежду.
Кстати, рукав…
Осторожно пощупав его, Натка уколола палец.
Булавка! Не английская, а такая — как гвоздик.
«Хоррошая вещь. Закрепи тщательнее», — мурлыкнула в голове Мурка.
Легко сказать…
Но исхитрилась наживулить булавку, словно та иголка, и Наташа собирается прострочить рукав.
С амулетом переносить присутствие и прикосновения лорда стало намного легче. Нет, Адриан ей по-прежнему нравился, но голову больше не туманило, и мозг не отключался.
Правда возникла новая проблема — как себя не выдать? Леона должна думать, что Натка по-прежнему под магией связи, да и Адриан тоже.
Пришлось искать в себе артистические способности. Говорят, в каждом человеке они есть, в той или иной мере. Видимо, Наткина доля пошла кому-то другому, потому что притворяться получалось из рук вон плохо. Спасало только то, что Адриан ей на самом деле нравился, а Леона слишком презрительно относилась к новоявленному Агериту, чтобы замечать нюансы.
Вечером, накануне дня Х, Леона, ворча, помогла Натке облачиться в бальный туалет.
Стоило затянуть на платье последний шнур, как в столовую, на время превращённую в примерочную — даже большое зеркало поставили — вошёл Адриан.