Сделай одолжение… сдохни!
Шрифт:
Что это, очередная уловка?
Я подошел к окну и направил бинокль на «Яблоневый сад». Через минуту на пороге появилась Бесс. На ней было надето плотно облегающее фигуру платье. В руках – ни пистолета, ни ножа, ни сумки, где могло бы быть спрятано оружие. Оставив открытой входную дверь, я вернулся в свою комнату. Поскольку, имея дело с Бесс, нужно было постоянно быть готовым к любым неожиданностям, кольт я решил пока далеко не убирать.
Через несколько минут внизу хлопнула входная дверь.
– Поднимайся на второй этаж, – крикнул я.
Прошло еще несколько
Отступив на шаг, я жестом пригласил ее войти. Она села на стул возле двери, а я расположился в кресле, время от времени касаясь рукой спрятанного за поясом кольта. Бесс наконец-то взглянула на меня в упор. Глаза ее сверкали…
– Итак, Бесс, – я решил сам начать разговор, – что ты мне ответишь? Да или нет?
Ее холодность и безразличие слегка сбивали меня с толку.
– Сначала я должна сказать тебе несколько слов.
– Вот как? Ну хорошо, только недолго. Что именно ты хочешь мне сообщить?
Я хотел побыстрее закончить разговор и перейти к делу, но у Бесс, судя по всему, было другое мнение на этот счет. Она поудобней откинулась на спинку стула, вытянула свои длинные ноги, и на лице ее появилась знакомая мне насмешливая улыбка, не предвещавшая ничего хорошего.
– Прежде всего, я должна поблагодарить тебя за ту огромную услугу, которую ты мне оказал.
Я едва не подскочил на месте и изумленно воззрился на нее:
– Что еще за услуга? Говори яснее.
– Я объясню тебе… В течение многих лет мужчины занимали главное место в моей жизни, они были ее смыслом и целью. Когда я встретила Росса – молодого, сильного, бесподобного в постели, – я влюбилась в него до беспамятства. Это был мой идеал мужчины, в физическом, моральном и сексуальном плане. Я не могла думать ни о чем другом. Когда его не было рядом, я мечтала о наших будущих встречах…
Ее откровения почему-то были мне крайне неприятны.
– Меня абсолютно не интересуют твои эротические устремления. Я…
Она резко оборвала меня:
– Я тебе очень советую послушать!.. Так вот, Росс, кроме всего прочего, был очень честолюбив. Он хотел иметь много денег, и я вышла замуж за Маршалла, так как знала, что он должен получить наследство, и надеялась, что эти деньги в один прекрасный день достанутся Россу. Ради этого я готова была на все… даже лечь в постель с таким ничтожеством, как ты… даже на убийство! И все потому, что в моих глазах Росс был настоящим мужчиной. – Она презрительно улыбнулась и развела руками. – Ты даже не знаешь, что это такое! Ты утверждал, что хорошо разбираешься в финансах, а оказалось, что Фрэнк, жалкий пьяница, понимал в этом в сто раз больше тебя. Если бы не ты с твоим глупым апломбом, у меня сейчас было бы три миллиона вместо одного… А теперь ты к тому же превратился в обыкновенного дешевого шантажиста. Посмотри на себя! Разве можно назвать тебя мужчиной?
Ее слова падали на меня, как капли кипящего масла.
– Перестань, Бесс, – пробурчал я. – Каждый человек может ошибаться…
Она продолжала,
– В течение четырех лет я боготворила Росса, и только теперь поняла, с кем я имею дело. – Ее черные глаза яростно сверкнули, и она продолжала, буквально выплевывая слова: – Отвратительный жалкий слизняк, у которого нет никакого понятия о чести и достоинстве! Ничтожный трус, потерявший от страха не только голову, но и потенцию! Презренный тип, который прячется в темной комнате, потому что боится такого ничтожества, как ты! Вот кто мне достался!
Она глубоко вздохнула и продолжала:
– И все это я узнала благодаря тебе. Большей услуги ты мне просто не мог оказать. Так вот, я теперь не просто не люблю Росса – он мне отвратителен. Я не желаю больше видеть его. Если хочешь его убить – сделай это. Росс это заслужил. Заявляю тебе, что от меня ты не получишь ни цента. Если ты за это его убьешь – я буду только рада.
Я внимательно посмотрел на нее. Лицо, словно высеченное из гранита, холодный, ничего не выражающий взгляд. Мне вдруг стало страшно. Это блеф, говорил я себе, это просто блеф!
– У тебя этот номер не пройдет, – закричал я. – Я сказал, что убью его, и сделаю это. Всю твою игру я вижу насквозь. Ты блефуешь, но это тебе не поможет.
Она поднялась и пошла к двери.
– Подожди, Бесс…
Она остановилась на пороге и оглянулась. На ее лице играла презрительная улыбка. Я не выдержал:
– Мне нужны эти деньги! – завопил я. – Ты заплатишь, или я прикончу Росса!
Она наклонила голову:
– Это как раз то, чего я добиваюсь. Сделай мне одолжение… убей его.
И, выйдя из комнаты, он не торопясь пошла по коридору.
Я вскочил с места и бросился за ней:
– Бесс!
Она все так же не спеша спустилась по лестнице, вышла на залитую солнцем улицу и направилась к своему дому.
Было ли все это блефом?
Стоя у окна, я наблюдал за Бесс, которая прошла через сад, вошла в дом и закрыла за собой дверь. Красные шторы на окнах были по-прежнему плотно задернуты. Действительно ли Росс трусливо прятался в глубине самой дальней комнаты, или он радостной улыбкой приветствовал Бесс, которая рассказывала, как ей в очередной раз удалось надуть этого кретина Девери?
Поглаживая кольт, я размышлял. И пришел к выводу, что надо хорошенько подумать, прежде чем идти убивать Росса.
С Маршаллом мне удалось выкрутиться, во многом, кстати, благодаря помощнику шерифа Россу, но в данном случае дело будет обстоять совсем иначе. Бесс расскажет в полиции, что я ее шантажировал, бедняга Росс хотел прийти ей на помощь и за это поплатился жизнью. А так как на ее стороне будут не только деньги, но и Бернстайн с его опытом, меня упрячут в тюрьму на долгие годы.
Когда я замышлял эту операцию, мне казалось, что успех обеспечен. Но вот неожиданно все рухнуло. Пока Бесс была влюблена в Росса, моя угроза убить его могла заставить ее раскошелиться, но теперь… Так чего ради я буду убивать какое-то жалкое, дрожащее существо и платить за это годами своей жизни?