Сделка для Золушки

Никольская Ева

— Все! — Вереск ринулся, расталкивая толпу, к двум агрессивно настроенным самкам, поспорившим за территорию. Или еще за что-то поспорившим. Кто этих баб разберет? Особенно когда они из числа квазар с герангами.

Интерес к происходящему я потерял почти сразу. Стоило воздушнику применить свою силу и принудительно развести обеих задир на безопасное расстояние друг от друга, как музыканты перестали играть, а зрители начали расходиться, и только дроны с журналюгами кружили вокруг, будто стервятники, пытаясь выяснить суть конфликта.

Я же побрел прочь, думая, куда

бы еще заглянуть, чтобы столкнуться там не с Ядвигой или Молнией, а с Ришей или Николеттой. Словно отвечая на мой мысленный запрос, ветер принес отголоски песни. И по телу, как тогда, на лестнице, разлился уже знакомый ток.

Оглянувшись по сторонам, понял, что только меня торкнуло. Остальные даже головы не подняли в поисках исполнительницы.

Это, вообще, нормально?

Покосившись на стрекозу, которая напоминала брошь, приколотую к моему плечу, я вопросительно выгнул бровь. Лита сделала вид, что не понимает.

— Она поет? — спросил прямо, имея в виду Ришу, хотя правильней было бы предположить, что в вокале упражняется Николетта.

— Она, — подтвердила стрекоза.

— И слышу только я ее?

— Ну-у-у… — протянула моя голосовая помощница, глядя в сторону. Разве что насвистывать не начала, изображая непричастность так старательно, что сразу стало ясно — ее работа.

— Где она? — уточнил, активируя браслеты. Если голос до меня доносится из-за манипуляций Литы, ориентироваться на слух глупо.

— Высоко, но недалеко. Сам ищи, — фыркнула паршивка и упорхнула.

Помогла, угу! Опять что-то с Иоши мутят, а мне приходится играть по их правилам.

Выругавшись себе под нос на парочку инопланетян, надежно обосновавшихся в нашем цифровом пространстве, я полетел вверх.

Высоко и недалеко… на крыше, что ли? А на какой?

Вопрос отпал сам собой, когда увидел знакомую невысокую фигурку, сидящую на парапете. Рыжеволосую!

Она всерьез решила, что это может сбить меня со следа? Наивная! Единственное, в чем касаемо Риши я был уверен на все сто — это в ее уникальной способности перевоплощаться, иначе бы давно уже нашел. Не девушка — а мастер маскировки!

Значит, она певица… Круг сужается.

ГЛАВА 7

Ирина Снежина

— Попалась!

Да блин!

Мало того что я собственным пением захлебнулась, так еще и чуть с крыши не сверзилась. Ну как… КАК он меня нашел? Я же выбрала место подальше от тренировочного комплекса с его открытыми площадками, чтобы никто меня тут не видел и, в идеале, не слышал.

Нет, не так! Почему Иоши не предупредил о появлении ведьмака?! Он же в курсе, что мы… то есть я от Огненного скрываюсь. Тогда почему промолчал? Заслушался моим пением, да? Оба заслушались? Эти болтливые пчелы, вообще, помощники или вредители?

— Совсем чокнулся так пугать?! — пошла в атаку я, вскочив на широкий каменный парапет, опоясывающий плоскую крышу тренировочного комплекса, и предусмотрительно отбежав подальше. Шага на три-четыре. Моих. — А если бы я упала?

— Поймал бы! — заверил Кай, довольно (или

злобно?) скалясь. Проникаться чувством вины лидер «Стихий» совершенно не собирался. Особенно гипотетическим. Он медленно шел за мной, выдерживая дистанцию, создававшую для меня некую иллюзию свободы, а для него — возможность сцапать добычу при желании в два… даже в один прыжок — с его-то ростом! — Но ты же у нас не падаешь, а прыгаешь обычно… на свой эш-борд. Кстати, где он?

Ведьмак огляделся в поисках Лос, которая пряталась под невидимостью даже в пассивном состоянии. Я же того… замаскировалась. От него, кстати. Цвет волос сменила, новый наряд надела, летающую доску якобы не взяла. Думала, рыжая шевелюра вызовет у Огненного ассоциацию с Ядвигой, которая его преследует, и он точно не узнает во мне меня. Но у упрямого стихийника либо нюх на мою скромную персону, либо хорошие информаторы.

Раздумывая об этом, я снова покосилась на пчелок, которые продолжали сидеть, сложив лапки, и делать вид, что лишились дара речи. Разом… оба… вот же артисты! Зато смотрели они на нас во все четыре глаза… не столько пчелиные, сколько анимационные. И это выглядело так мило! Прониклась бы, не пребывай в столь щекотливой ситуации.

Что же делать? Свистнуть Лос и опять удрать, или прояснить, наконец, возникшее между мной и Каем недоразумение, а потом вежливо попросить его отстать? Я же своими побегами только больше интерес в нем разжигаю, а оно мне не надо. Вот совсем!

— Так, Риша… — перестав улыбаться, парень нахмурился. — Не совершай глупые поступки, — произнес он серьезно. Даже нравоучительно! Аж выбесил!

— Какие еще поступки? — «непонимающе» хлопнула ресницами я.

— Те, которые у тебя на лице написаны. Опять решила полетать? Нравится, когда за тобой гоняются? Или, может, внимание СМИ приятно греет твое ЧСВ? — Он покосился на заприметившие нас дроны.

Их только тут не хватало!

— Не греет! — огрызнулась я, вмиг забыв, что планировала быть с ним вежливой. Желание прояснять недоразумения резко отпало, особенно под прицелом видеокамер.

Вселенский хаос! От этого парня сплошные проблемы. Я меняю «маски», чтобы скрывать свою личность, а из-за него куча народу пытается меня идентифицировать! Как работать в таких условиях? А как жульничать? В космос такую популярность! И Кая Огненного туда же!

— Не смей! — правильно понял мои намерения он. — Я просто хочу поговорить… Риша! — крикнул ведьмак, кинувшись ко мне, но я уже прыгнула.

Оттолкнулась от бордюра, призвала эш-борд и, перекувырнувшись в воздухе… не ощутила под ногами привычную твердость летающей доски.

Какого черта, Лос?!

– --

Кай Огненный

Девчонка даже испугаться не успела, а вот меня конкретно так тригернуло. Аж в ушах засвистело от скорости и резкости движений. Сиганул за ней не только с проклятиями, но и с противоречивым желанием спасти, чтобы прибить собственноручно. А ведь я стихийник: меня несколько лет тренировали сохранять холодную голову в любых опасных ситуациях.