Сделка кобры
Шрифт:
Джин, как и ожидала, обнаружила там Азию, уютно свернувшуюся калачиком на раскладной кушетке. Погрузившись в глубокий сон, она отдыхала от дневных трудов.
Джин несколько мгновений постояла на месте, не сводя с девушки глаз. И пока она стояла в замешательстве, не зная, что ей делать дальше, до неё внезапно дошло, что ни у одного из четверых членов семьи Сэммон, с которыми она сегодня познакомилась, не было при себе телохранителя-моджо. Да и их одежда, на первой взгляд, тоже не была приспособлена для того, чтобы носить на плече птицу.
Джин нахмурилась.
К сожалению, нельзя было сбрасывать со счетов предположение, что Иврия и Дауло, прежде чем идти к ней, могли по той или иной причине оставить птиц у себя. Джин позарез требовалось проверить, так это или не так, и чем скорее, тем лучше.
Она в задумчивости прикусила губу и снова перевела взгляд на дверь, из которой днем к ней явились посетители. В глубине души Джин подозревала, что любезное предложение Дауло не включало в себя ночные прогулки. Но с другой стороны, никто даже словом не обмолвился, что она все время должна сидеть взаперти. Отступив назад к гардеробу, Джин отыскала наряд, в котором щеголяла днем, и тихонько снова натянула его на себя. Затем, включив все свои сенсоры, отрыла дверь и шагнула наружу.
Она оказалась как раз посреди длинного коридора. Здесь царил полумрак, однако имеющегося света казалось достаточно, чтобы Джин могла различать предметы, не прибегая к помощи усилителей. Примерно на полпути с обеих сторон виднелись арки, которые вели от внутреннего двора к спальням. Отделка стен была филигранной – повсюду изящная резьба и пурпурная, с золотом, инкрустация.
Все это Джин заметила боковым зрением. Ее внимание было сосредоточено на конце коридора, где стояли двое мужчин в униформе.
На плече каждого из них поблескивал серебристый моджо.
На мгновение Джин заколебалась. Но отступать было поздно. Стража уже заметила её. Если Джин нырнет обратно в свою комнату, она, скорее всего, вызовет подозрения. Так, а что в другом конце? Бросив украдкой взгляд через плечо, Джин заметила в другом конце коридора ещё пару стражников. Стиснув зубы, она повернулась и зашагала дальше по коридору, стараясь ничем не выдать своего волнения.
Стражники следили за её приближением, и один из них, когда до Джин оставалась пара шагов, отошел от стены.
– Приветствую тебя, Жасмин Алвентин, – произнес он, касаясь кончиками пальцев лба, – мы в твоем распоряжении. Куда ты направляешься в столь поздний час?
– Я проснулась с полчаса назад, – ответила ему Джин, – и с тех пор никак не могу уснуть. Вот я и решила, что мне не повредит небольшая прогулка.
Даже если стражник и усомнился в правдоподобности её слов, то все равно не подал виду.
– В доме уже почти вес отошли ко сну, – произнес он и, окинув взглядом коридор, сделал рукой несколько быстрых знаков.
Заметив, что коридор изгибается под углом, очевидно, следуя периметру
– Я сейчас выясню, может ли кто-нибудь из семьи Сэммон принять тебя, – пояснил стражник.
– Право, в этом нет никакой необходимости, – запротестовала Джин.
Но увы, было уже поздно. Стражник в другом конце коридора успел жестом дать ответ.
– Свет горит лишь в личном кабинете Крупна Сэммона, – объяснил Джин её собеседник. – Вон тот стражник проводит тебя к нему.
– Право, в этом нет необходимости, – запротестовала Джин, и биение сердца, казалось, отзывалось в её ушах. Если это тот самый Круин Сэммон, которого ей уже описали как патриарха этого семейства…
– Я не хочу доставлять ненужного беспокойства.
– Круин Сэммон пожелал бы узнать, что вы соскучились, – негромко, но твердо напомнил ей стражник, и Джин поняла, что ей лучше не вступать в пререкания. Стражник наверняка имеет насчет неё четкие указания. Вздумай она пойти на попятную, как тотчас привлечет к себе повышенное внимание.
– Благодарю вас, – произнесла Джин еле слышно. Она заставила себя расправить плечи и зашагала по длинному коридору навстречу поджидающим её стражникам.
Круин Сэммон откинулся на подушки, и на лице его читалось раздражение вперемешку с задумчивостью.
– И как далеко ты проехал?
– До самой Шаги, а затем повернул к Табрису, – ответил отцу Дауло. – И мы ровным счетом ничего не нашли – ни погибших, ни машин, ни отметин, где она могла бы протаранить себе дорогу через чащу.
Круин со вздохом кивнул.
– Итак. Твои выводы? Дауло на мгновение задумался.
– Незнакомка лжет, – неохотно произнес он. – Сочинила историю с несчастным случаем, возможно, даже нарочно позволила себя искусать для того, чтобы проникнуть к нам в дом.
– У меня нет оснований вступать с тобой в спор, – согласился Круин, – однако не кажется ли тебе, что усилия не стоят результата? Ведь существует немало куда более простых способов добиться той же цели.
Дауло поджал губы. Это и есть тот самый узел, который упорно не желал развязываться, как он ни бился.
– Я знаю, отец. Но кто может поручиться, что это не происки наших врагов? Может, они того и хотят, чтобы мы зря тратили драгоценное время, пытаясь раскусить эту незнакомку, а они тем временем тихой сапой делают свое черное дело?
– Верно. Я так понимаю, что ты не стал бы советовать мне посылать сообщение в Азрас с просьбой к мэру Каппарису, чтобы тот навел справки в Солласе?
– Нет, поскольку и без того ясно, что она – подсадная утка. Вряд ли мы тем самым добьемся существенных результатов. Мы всего лишь получим подтверждение, что весь её рассказ – откровенная ложь, а она тем временем предупредит своих сообщников, что мы её заподозрили.