Сделка с чудовищем
Шрифт:
В саду снова воцарилась тишина.
– Кто это был? – спросила Имоджен.
– Да так, никто, – пожал плечами Миро. – Не имеет значения…
Но что-то подсказывало Имоджен, что он ошибается. «Не имеет значения для кого?» – подумала она.
Глава 27
Так проходили дни. Имоджен, Мари и Миро гонялись друг за другом по всему замку, ловко огибая бесчисленные предметы королевской коллекции. Некоторые комнаты были
Всё пошло прахом, когда дети сели играть в шахматы. В библиотеке были три шахматные доски, и Миро играл на всех трёх сразу. Играл он сам с собой.
– Значит, ты играешь и белыми, и чёрными? – спросила Имоджен. – Одновременно?
– Нет. Я играю белыми, когда стою здесь… – Миро обошёл вокруг стола. – А чёрными, когда здесь.
– Но ты всё равно всегда заранее знаешь, что задумал твой противник?
– Да.
– И ты всегда выигрываешь?
– В общем, да… Но партия длится очень долго. Вот эта, например, продолжается уже несколько лет, ещё с тех пор, как мои родители…
– По-моему, это скучно, – зевнула Имоджен.
– Хочешь сыграть белыми? – предложил принц. – Начни с того места, где я остановился.
– Нет, я хочу начать сначала! – И Имоджен начала заново расставлять фигуры.
– Стой! – закричал Миро и, подскочив к девочке, выхватил из её руки коня. – Это нечестно!
– Нечестно?! – возмутилась Имоджен. – Да вся твоя игра – это сплошное жульничество! Или мы начинаем сначала, или я не играю! – И чтобы показать, что не шутит, она продолжила переставлять пешки во второй ряд.
– Поставь пешку, – велел Миро и, потеряв самообладание, забегал вокруг стола, пытаясь переставить фигуры на те места, где они стояли раньше. Имоджен молча наблюдала за ним. Нет, всё-таки глаза у него слишком широко расставлены!
– Вообще-то это игра для двоих, – сказала она. – Ты не можешь управлять каждым её ходом!
Миро вспыхнул. Имоджен улыбнулась. Она поняла, что задела принца за живое.
– Ты обещала! – закричал принц.
– Что именно? – не поняла девочка.
– Быть моим другом!
– Вот именно – другом! Другом, а не слугой! – Она схватила с доски белого коня. – Чувствуешь разницу?
– Поставь коня на место сейчас же! Или я позову королевскую стражу!
– Ты не имеешь права мне приказывать!
– Ещё как имею! Хочешь убедиться? Поставь. На. Место. Моего. Коня.
Ещё чего не хватало! Не на ту напал! Имоджен махнула рукой, сбросив все шахматные фигуры
Миро взвыл:
– Убирайся отсюда!
– Идём, Мари, – повернулась Имоджен к сестре. Но та не тронулась с места. – Мы уходим. С меня хватит!
Мари отрицательно покачала головой.
– Ты серьёзно? – сощурилась Имоджен.
– Я не хочу уходить, – сказала Мари.
– Вздор!
Имоджен шагнула к сестре, чтобы схватить её за руку, но Миро встал между ними.
– Ты что, не понимаешь? – прошипел он. – Ты не имеешь права ей приказывать!
Он так близко подошёл к Имоджен, что ей захотелось его ударить. Или с силой наступить ему на ногу. Или сделать что-нибудь такое, что заставило бы его пожалеть, а Мари – слушаться.
Но Имоджен не могла драться с ними обоими сразу, поэтому она повернулась и вышла из библиотеки. Пройдя через ворота замка, она зашагала через площадь. Вскоре девочка уже брела по оживлённым улочкам города.
Глава 28
На перекрёстке, недалеко от замка, Имоджен сшибала на землю черепа со стены дома, наслаждаясь сухим треском, с которым они разлетелись по булыжной мостовой. Теперь они были похожи на осколки огромной яичной скорлупы.
– Ага, теперь вы не такие страшные? – прошипела Имоджен, давя костяные обломки каблуком.
Она хотела, чтобы этой ночью скреты были особенно шумными. Она хотела, чтобы Мари до смерти испугалась. То, как она пряталась за спину Миро… было просто возмутительно! Как будто они заранее сговорились!
Ну и ладно. Имоджен и без Мари обойдётся. Зачем она ей нужна? Имоджен сейчас найдёт дверь в дереве и уйдёт, вот так-то! И ей ни капельки не будет стыдно, что она вернётся домой без младшей сестры. Конечно, мама немного погрустит, но через несколько дней наверняка разрешит ей занять комнату Мари.
Имоджен шла не разбирая дороги. Она даже не заметила, как изменились дома вокруг – в этой части города они как будто съёжились. Она не замечала ни бродячих собак, ни старика, проводившего её взглядом странных, с жёлтыми белками, глаз.
Только когда мимо с визгом пробежала босая девочка, на вид не старше Имоджен, она впервые огляделась по сторонам. Девочка скрылась в толпе. Из открытого окна плыл запах жареных колбасок. Это сразу напомнило Имоджен субботние походы в мясную лавку, где мама обычно покупала столько еды, чтобы хватило «прокормить стаю голодных волков». При этом мама грозно рычала, а Мари пряталась за Имоджен и пищала: «Можно я буду волчонком?»
– Нет, нельзя, – мстительно ответила Имоджен, представив, что сестра стоит прямо перед ней.
Конец ознакомительного фрагмента.