Сделка с особым условием
Шрифт:
Донельзя гордая своими успехами, я скрутила волосы в узел, закрепила его шпильками и спустилась. Ничего, что шпильки воткнулись не до конца и торчат из пучка – главное, что все держится!
Ждавший внизу Иен окинул меня расширившимися глазами.
«Как он впечатлен, что я справилась без него!» – довольно подумала я. Наверное, думал, что я позову его, а я оделась совсем сама!
Тут мои размышления прервал осторожный вопрос:
– Скажите, принцесса, сегодня мы направимся в людное место?
– Да, – недоуменно отозвалась
– Хорошо, хорошо, понятно, – протянул Иен, пару раз кивнул и вдруг согнулся пополам от хохота.
Я смотрела на него, опешив и не вполне понимая, чем вызвано такое веселье.
– Прекратите ржать, как лошадь! – не выдержав, крикнула я и топнула ногой для пущего эффекта.
– Прошу прощения, – прошептал Иен, вытирая выступившую в уголке глаза слезу и без сил прислоняясь к стене. – Я не могу позволить вам показаться на людях в таком виде. Хоть вы и не приказывали помочь вам, но вы также и не приказывали обратного. Так что, разрешите действовать на свое усмотрение.
С этими словами он подошел ко мне и – раз! – дернул платье, и оно превратилось в другое, темно-синее, новое и выглаженное; два – щелкнул пальцами у головы, и волосы рассыпались по плечам, чтобы тут же быть собранными в крепкий и изящный узел.
Молниеносного "три" не последовало – альв все так же аккуратно, как и вчера, перешнуровал корсет и застегнул пуговицы на платье.
– Так-то лучше, – удовлетворенно отозвался он и повел рукой в воздухе. Передо мной соткалось зеркало, в котором отразилась хрупкая девушка с золотисто-русыми, убранными в изящную прическу волосами и синими глазами, оттененными превосходно сшитым, элегантным нарядом. – Теперь с вами не стыдно показаться в приличном обществе.
– Спасибо, – оскорблено отозвалась я. – Только больше не смейтесь надо мной, как сумасшедший.
– Только если вы обещаете не одеваться самостоятельно. Я найду вам горничную, как только мы доберемся до города, клянусь!
Я молча кивнула, поняв, что извинений за неуместный смех от альва не дождешься.
– Так куда мы держим путь? – сменил он тему.
– В Хайпорт, – отозвалась я и вышла из здания, в котором мы провели ночь. Оно тут же скукожилось и из респектабельной, слегка старомодной гостиницы превратилось обратно в полуразрушенную ферму. – Нам нужно сесть на корабль и попасть в Эгорию.
– Как пожелаете, – Иен щелкнул пальцами, и перед нами снова появился вчерашний конь. Иней, вспомнила я. Шагнув к нему, я было протянула руку, чтобы погладить, как мужчина перехватил ладонь и подсадил меня на спину коню, прошипев что-то про "лишние пальцы". Я схватилась за лошадиную шею, с трудом удерживая равновесие, и животное недовольно переступило с ноги на ногу, не желая катать меня без своего хозяина.
– Что вы сказали? – переспросила я, сдерживая улыбку.
– Ни к чему вам пачкать пальцы о моего коня, принцесса, – любезно отозвался Иен и, как и вчера, устроился верхом позади
– Вы же не можете врать? – уточнила я. Альв явно пробормотал что-то другое.
– Но я могу перефразировать, – выкрутился тот и пришпорил Инея, отчего конь сорвался вскачь прямо с места.
3
Хайпорта мы достигли где-то через два часа. Проезжая через деревни, Иен придерживал коня, чтобы его дикая скорость не привлекла внимания, а я могла немного передохнуть от бешеной скачки и ненадолго открыть глаза. Жаловаться и просить его ехать помедленнее я не собиралась – не доставлю вредному альву такого удовольствия. К тому же время и правда поджимало.
Едва по обеим сторонам дороги возникли первые городские здания из сероватого кирпича, Иней и вовсе перешел на шаг, что дало нам возможность обсудить дальнейшие планы. Редкие прохожие бросали на нас недовольные взгляды. Хорошо одетые господа, но почему-то не в карете, а на одном огромном, снежно-белом скакуне без седла и уздечки вызывали у них смутные подозрения.
Откуда-то издалека доносился крик чаек, и в воздухе стоял тот самый неуловимый запах моря, свойственный всем портовым городам.
– Нам нужны билеты на корабль, который в ближайшее время отходит в Эгорию, первого класса, пожалуйста, – повернувшись к Иену, перечислила я, – еще паспорта, багаж на пару недель…
– Я могу достать из воздуха все, что вам угодно, в багаже нет нужды, – перебил Иен и в доказательство своих слов извлек из воздуха темно-синюю шляпку с белой вуалью, которую тут же нахлобучил мне на голову.
– Пассажиры первого класса, путешествующие без багажа – это очень подозрительно, – отозвалась я, недоверчиво притрагиваясь к шляпке.
Иен кивнул, принимая мои аргументы. Я уловила его движение краем глаза, так как сидела на коне боком.
– Но самое главное, – произнесла я и для важности подняла палец вверх. – Слушайте меня внимательно: самое главное – нужно срочно пообедать! Найдите кафе.
По губам альва скользнула легкая улыбка, и он негромко отозвался:
– Ваше желание для меня – закон, принцесса.
– Вот так бы сразу, – довольно отозвалась я, предвкушая роскошный обед. Закажу все меню, как же хочется есть! И вафли, и пирожные, и блинчики…
Вскоре мы добрались до центральных улиц города, где прогуливалась приличная публика. Иен помог мне спешиться и махнул рукой, после чего его конь деловито потрусил прочь.
– Куда он ускакал? – поинтересовалась я, пока Иен увлекал меня в сторону гостеприимно распахнутых дверей ресторана. Из них доносился звон приборов и долетали аппетитные запахи.
– Найдет безлюдное место и исчезнет, – отозвался мужчина.
– Везет вам, альвам, – вздохнула я. – Все так просто! Одежду наколдовали, конь сам появляется, когда нужно. Еда утром тоже была ненастоящая? – догадалась я.