Сделка с ректором. Секреты древнего континента
Шрифт:
– Да? – Аед казался искренне удивлённым этой информацией.
Но задумался, его даже дрожь дворца и слышащиеся со всех сторон крики и беготня не смущали. Обратив взор в высокий потолок, парень что-то там себе прикинул, кивнул собственным мыслям, вновь посмотрел на меня и просиял довольной улыбкой.
– В таком случае я беру тебя на работу. Быть артефактором короля – это же достаточно официальная исследовательско-артефакторская деятельность?
У меня не было слов.
Слова нашлись у Аеда:
–
И он просто пожал плечами, не договорив, мол и так всё понятно.
А у меня слов так и не нашлось, зато слёзы в глазах заблестели и горло сжало спазмом.
– Э, ты чего? – боевой маг мигом заметно растерялся, руки опустил, ко мне ближе подался, с тревогой вглядываясь в лицо. – Не хочешь, так и скажи, плакать-то зачем?
А я, я… я же о таком и мечтать никогда не смела, для нас король и служба на него – это хуже смертного приговора! Но я стояла и была абсолютно уверена: Аед до своего отца не скатится, он ни за что не станет заставлять меня работать на пределе сил без сна и еды, он… не такой он. Аед добрый и светлый, а ещё умный, сообразительный и, я почему-то уверена была, справедливый и благородный, не смотря на демонстрируемые им наглость, ехидство и несерьёзность. Он же, когда из тюремной камеры выходили, даже приказал о защите дворца позаботиться, он о людях сразу подумал.
– Ли, – молодой король окончательно перестал понимать, что происходит.
А я ни слова ему сказать не смогла, хотя попыталась раза три, и в итоге судорожно выдохнула, шагнула вперёд, мгновенно оказавшись впритык к боевику, и просто обняла его, крепко прижавшись всем телом, надеясь так, без лишних слов, выразить всю свою благодарность и растроганность.
Аед застыл, но всего на пару мгновений. Затем протянул своё неуверенное «Э-э-э», неловко похлопал меня ладонью по спине и выдал:
– Я, конечно, всё понимаю, ты не смогла устоять перед моим обаянием, но, малыш, давай откровенно – я не самоубийца, а вот твой мужик на убийцу очень похож и я даже не сомневаюсь, что он мне голову оторвёт при малейшем намёке на интерес в твою сторону. Да и, если совсем уж откровенно, ты не в моём вкусе, так что на интим не рассчитывай.
– Аед, – натурально прошипела я, стиснула зубы и мрачно велела, – заткнись и прими мою благодарность.
– А, понял, – мгновенно «прозрел» гад бесстыжий, хотя я вот даже не сомневалась, что он с самого начала всё понял и просто издевался сейчас.
Но в итоге меня обняли в ответ, уже нормально.
А потом вой и треск резко стихли, погрузив дворец в звенящую, оглушающую тишину.
– Вот грагхш, – вспомнил боевик кого-то мне неизвестного, отодвигаясь и печально глядя в пространство, прислушиваясь, –
И тут пугающе близко, всего в нескольких шагах от нас, прозвучало укоризненное:
– Я же сказал, что сейчас буду.
Я невольно вздрогнула, просто правда неожиданно было, и мы с Аедом одновременно посмотрели на Ренара Армейда. Он стоял в нескольких шагах от нас, не сводя недовольного взгляда почему-то с меня.
Видимо, новоиспечённого второго короля тоже такая несправедливость заинтересовала, и он чуть повернул ко мне голову, не отрывая взгляда от игнорирующего его присутствие архимага, и деловито уточнил:
– А что-нибудь со значением «ничего не трогайте» было сказано?
Я промолчала исключительно по причине того, что Аеда было жаль и плакать на его похоронах мне очень не хотелось.
Ничего не сказал и Ренар, лишь медленно перевёл взгляд с меня на собственного короля. И какой это был взгляд… предвкушающе-мрачный, такой, что лично я уже даже не сомневалась: ждёт Аеда долгое и весёлое правление, полное унылой бумажной работы – уж Ренар об этом позаботится.
Аед, как я и сказала, был парнем умным и сообразительным, всё понял и сейчас. Но, собственно, на этом моя вера в его сообразительность закончилась, потому что дальше боевик просиял невинной настолько, что казалась наглой улыбкой и торжественно выдал:
– А надо было сразу запрещать!
И я поняла, что его всё же убьют. Только не королева-колдунья, не ошарашенный изменениями в собственном законодательстве и устройстве страны первый король, не наёмники даже, а лорд Ренар Армейд. Собственными руками задушит. Даже магию призывать не станет.
Пришлось вмешиваться.
– Так, пошли ловить метаморфов, – решила я, торопливо подходя к своему архимагу, беря его за руку и предпринимая попытку развернуть и повести за собой.
Но на попытке всё и закончилось, потому как лорд Армейд и не пошевелился.
Не понимая причины задержки, подняла на него вопросительно-негодующий взгляд, и поняла, что Ренар всё это время не сводил с меня глаз, а едва наши взгляды встретились, сказал:
– Вас к ловле метаморфов привлекать нельзя.
– Это ещё почему? – возмутиться я не успела, меня Аед опередил и даже поближе к нам подошёл, горя желанием услышать ответ.
– А кто дворец поджёг? – сурово посмотрел на него архимаг.
– Да всего один гобелен спалили! – не пожелал признавать свою вину боевик.
Внимательный взгляд на меня, и я кивнула раньше, чем разглядела в любимых глазах смешинки.
– Да, всего один подожгли, – подтвердила слова Аеда уверенно.
Ренар сдержал ухмылку и со значением произнёс:
– Всего один трёхсотлетний гобелен, личный почётный дар драконьего рода Градноэ стоимостью примерно в три миллиона золотых.