Седьмая раса
Шрифт:
Троица рысцой побежала через плато и успела как раз вовремя.
Костер горел ярко и светло. Путешественники заняли места по разные стороны огня, чтобы не мешать друг другу наблюдать диковинное зрелище. Макс — слева, присев у яйцевидного камня, Влад — справа, немного позади огня. А Ольга — по центру, как раз там, где костер вплотную подходил к мегалиту. Так его было лучше видно на контрастном черном скосе сейдовой туши.
— У нас ЧП. Славина нашла
— Как? — изумленно ахнул он. — И что сейчас?
— Началась активация, после этого она хочет спуститься в пещеру еще раз.
— Скажи, мальчишки развлекаются…
— Не выйдет. Она хорошо информирована о «Туле». И мгновенно догадалась, что это — герб.
— Съемки делала?
— Не знаю. Вряд ли. Она до того перепугалась, когда свалилась…
— Сколько времени идет активация?
— Минут двадцать-тридцать.
— Высылаю вертолет. Услышишь шум — спрячься. Потом все убери.
— Ты что, хочешь…
— У тебя есть варианты? Выполняй. Помни про время.
Ярко разгоревшийся костер вдруг сложился в правильный шар, из шара стремительным соцветием, набирая силу и мощь, устремился в небо вертикальный сноп огня, тут же превратившийся в правильный округлый темно-серый дымный столб. Столб вырастал, расширяясь в окружности, темнел, наливаясь багровым свечением изнутри. Вот он преодолел высоту самого камня, устремился ввысь, достиг вышины трехэтажного дома и внезапно расцвел на фоне бледно-синего неба миллионами радуг, которые тут же распались на отдельные, едва уловимые цвета, чтобы через секунду снова сойтись в едином цветовом порыве.
Грозный и мощный, будто и не из дыма вовсе, а из раскаленного до красноты черного монолита, столб стоял над расщелиной, полыхая вершиной гигантского невиданного цветка.
Зрелище было настолько мистически завораживающим, настолько нереально фантастическим, что вся троица, затаив дыхание, просто замерла в отдалении, не в силах ни говорить, ни двигаться, ни дышать.
Хорошо, что камера, удобно пристроенная у Ольги на груди, снимала сама, без всякого участия журналистки. Славина, лишь автоматически взглядывая в выдвижное окошко, направляла объектив все выше и выше. Следом за стремительным вспуханием волшебного столба.
— Ястреб, я первый. Задание усложняется. Никого не забираешь. Огонь на поражение.
— Понял. Как я их узнаю?
— Квадрат четыре «б». Их трое. Двое мужчин и женщина. Двое в ярко-красных куртках, один — в желтой. Ориентир — столб дыма. Выполнишь задание — убедись, что все чисто, и возвращайся в квадрат восемь. Жди группу.
— Есть.
— Не может быть! — Васильев остановился. — Он начал раньше!
— Что? — не поняли спутники. Но, проследив направление взгляда эзотерика, увидели невероятное:
— Бегом! — махнул рукой Васильев. — Теперь скрываться нечего! Скажем, увидели дым, вот и примчались!
С той стороны, откуда они бежали к группе Рощина, само плато, перекрытое серыми громадинами камней, не просматривалось, поэтому ни костра, ни людей вокруг него не было видно. А главное — не удалось понаблюдать начало процесса активации, собственно, ради чего все это путешествие и было затеяно. Васильев несся огромными прыжками и нещадно, в голос, ругал себя за непредусмотрительность и разгильдяйство.
— Учитель, не огорчайтесь, — на ходу уговаривала Алена. — К самому главному мы успеем! Ведь костер разожгли не ради костра! Значит, основное — впереди!
— Да, но почему такой мощный темный столб? Будто это не дым, а труба? Как он все начал? В чем — обряд?
— Спросим! — утешила девушка. — Раз активация удалась, он будет добрым! Потом, вы не забыли, кто я? Журналистка! Я и стану спрашивать!
— Аленка, — догнал их на ходу снимающий захватывающее зрелище Иван, — ты, главное, Славиной не забудь респект выказать! Они, столичные знаменитости, это любят!
Троица выскочила на очередной взгорок, предпоследний перед сейдовым плато.
Васильев, бежавший первым, вдруг резко затормозил и раскинул в стороны руки, словно призывая остановиться спутников. И Алена, и Иван почти одновременно ткнулись в расставленные локти.
— Что?
И тут же увидели.
На темном скальном скосе, как на специальной контрастной подложке меж зеленой травы, лежали два тела. Одно на другом, под строго прямым углом. Словно вначале прилег один, а второй уже сознательно пристраивался сверху, четко выстраивая угол в девяносто градусов. Ноги обоих парней тоже оказались странно согнутыми, и тоже, под идеально прямым углом в районе коленей. Одинаковые перпендикуляры составляли и вытянутые руки.
— Что это? — Алена зажала ладошкой рот, чтобы не крикнуть от ужаса.
— Кто это? — побледнел Иван. — Они живы?
— Судя по позе — вряд ли, — сдавленно произнес Васильев.
Подошел к лежащим. Откинул с головы одного из них капюшон, осторожно приложил пальцы к шее. То же самое проделал со вторым, поднялся.
— Смотрите, как они похожи, — прошептала девушка. — Одинаково рыжие и лица — будто одно…
— Сань, что делать-то? — Оператору явно было не по себе. — Что с ними случилось?
— Ритуальное убийство? — сам у себя спросил Васильев. — Не может быть… Но — поза…
— Убийство? — переспросил Иван.
— Поза? — снова шепотом переспросила Алена. — Похоже на…
И в это время они все трое, одновременно, услыхали звук подлетающего вертолета.
— Сань, смотри, вертолет, давай помашем, вдруг заметит.
Алена сдернула с себя красную ветровку и стала отчаянно размахивать ею над головой.
Вертолет подлетал откуда-то сзади, рокоча все громче и громче. Непонятно было, заметил он группу или нет.