Седьмой Рубеж II
Шрифт:
Мэтр добавил к рисунку на столе несколько рун, разложил внутри чистые листы и взял в руки кристалл. Гараз наблюдал, как вслед за словами мага, на чистых листах постепенно проступают очертания рисунков и линий. На лбу Кастора выступил пот, но он продолжал читать заклинание, пока текст на пергаменте не стал чётким.
— Уфф… — тяжело опускаясь на стул, выдохнул Вильер. — Не знаю, что он там рисовал, но символы настолько тяжелые, что мне едва хватило маны.
— Прочитать можешь? — потирая виски, спросил капитан. У него было такое ощущение, словно кто-то вколачивал гвозди ему в голову. И это после работы с Риит-Гар!
— Дай выдохнуть, капитан! — возмущенно ответил Кастор,
— В смысле? — озадаченно спросил капитан. — Просто каракули? Мы зря мучались?
— О, нет! — яростно замотал головой маг и потряс в воздухе стопкой листов. — Это не просто каракули. Это настоящий шедевр! Нужно только понять, что тут написано. Я смог только разобрать часть сопряжений, но они такого масштаба, что даже не верится.
— Что тогда делать? — прямо спросил Риджад.
— Аркан Познания. — улыбнулся маг. — Он ещё ни разу не подводил. Может распознать любые записи. Главное, чтобы хватило маны на расшифровку.
Вильер тут же развил бурную деятельность, словно не было до этого нескольких утомительных заклинаний подряд. Мэтр на ходу осушил пару кристаллов-накопителей маны и принялся за дело. Для начала, он решил обработать один лист. Аркан соткался в воздухе и лёг на пергамент. Пару мгновений всё было нормально, а потом Кастор начал задыхаться и бледнеть.
— Неси ещё кристаллы. — прохрипел он.
В течении десяти минут маг опустошил все свои запасы. Потом лист пергамента почернел и рассыпался в прах.
— Получилось? — посмотрев на мэтра, спросил капитан.
— Нет. — едва шевеля языком, ответил Кастор. — Не хватило возможностей аркана. Ты понимаешь, что это значит, Гараз?
Глава 10
Седьмой Рубеж. Внешнее кольцо.
Это была ошибка. Чудовищная ошибка, которую я уже не мог исправить. Оправдать меня мог только шок от полученных результатов расчётов. Ночной лагерь жил своей жизнью, а я пробирался к стоянке своего десятка и пытался понять, что делать дальше.
Исправить ситуацию я уже не мог. У меня получилось забрать свои записи из шатра капитана Риджада, но этого было недостаточно. То, как я себя вёл и какие вопросы задавал, стереть из памяти офицера уже не получится. Хотя сейчас я был не против применить на нём пару зелий, которые начисто стирали последние часы из жизни человека.
Капитан не был идиотом и легко мог сложить два и два. Если он не разберется сам, то обратится за помощью к мэтру Вильеру. Последний, как бы он не хотел это скрыть, был значительно сильнее, чем хотел показаться. Маг вообще был довольно странным типом, если присмотреться внимательнее. Арсенал используемых зелий ещё как-то укладывался в его должность рубежного мага, а вот используемые артефакты и некоторые особенности поведения — нет.
Главной задачей подобных адептов магии было обеспечение безопасности личного состава. Там, где пасовали обычные клинки, в ход вступала магия. В гарнизонах было полно чародеев и у всех была одна схожая черта — они были ориентированы на защиту. Для этого не нужно было обладать чудовищным потенциалом энергии или запредельными знаниями. Достаточно было грамотно использовать защитные артефакты и вовремя обновлять ауры оборонительных отрядов. Мало кто из подобных чародеев добивался больших высот. Потому что им
Если маг хотел расти в своём искусстве, то у него было два основных пути. Теоретическое развитие в безопасных условиях и активное получение опыта в настоящем бою. Второй вариант подразумевал больше рисков, но в Алаирской Империи, на моей памяти, не было случаев, когда кто-то из теоретиков занимал пост Верховного Мага. И я не был исключением. Три четверти архимагистров моего времени были боевыми магами. Больше половины преподавателей академии Виара были боевыми магами в отставке.
Вильер был откровенным боевиком. Хотя бы потому, что постоянно тренировался в работе с оружием. В его шатре я ещё в первый визит заметил полноценную стойку с мечами и доспехом. При этом он официально выполнял роль защитника. Единственный вариант, который приходил мне в голову — это личная просьба мэтра о назначении на седьмой Рубеж. Чтобы иметь возможность непрерывной практики. А значит он был где-то на пятом-шестом ранге минимум. Для остальных подобный способ обучения мог стать обычным самоубийством.
При этом маг изображал дикую усталость и недостаток сил при активации обычной защитной структуры, которая оберегала сундук с контрактами. Для кого? Для меня? Новичка, о котором никто ничего не знал? Или это была обычная привычка скрывать свою истинную силу даже перед офицерами Рубежа?
Куб Ардемейна и Сфера Распределения, которые я видел на дальней полке стеллажа Вильера, были рассчитаны на работу арканов четвертого и пятого порядка. Если маг мог пользоваться этими артефактами, то ранг у него был соответствующий. А он мог. Иначе бы не стал хранить у себя такие дорогостоящие игрушки. А значит и аркан для открытия памяти был этому человеку доступен.
Если Риджад хотя бы на половину так умён, как я думаю, то он пойдет к магу за ответами. Если Вильер хотя бы на половину так хорош, как я представляю, то он сможет помочь офицеру. А значит прямо сейчас есть смысл принять факт того, что эти двое уже в курсе, что я не совсем тот, кем они меня считают. Что это мне даёт? Чем угрожает?
В плане моего положения на седьмом Рубеже, что-то вряд ли изменится. По сути, все солдаты гарнизона обычные смертники. Только приговор их немного растянут во времени. Самый плохой вариант — меня попытаются силой заставить говорить. И Риджад, и Вильер говорили, что это один из возможных вариантов. Остановить их никто не сможет, а я полноценного сопротивления оказать не смогу. Но это не значит, что ни что-то узнают.
Среди множества моих навыков, имелось больше десятка, которые помогали человеку быстро и безболезненно умереть. Даже в новом теле я мог использовать сразу несколько. Остановить меня точно не смогут, потому что процесс проходит исключительно в сознании и никак внешне не отражается. Вот только умирать мне было нельзя. Потому что я не верил, что кто-то в империи может справиться с возникшей проблемой. Если бы такие маги имелись, то от западных тварей уже давно не осталось бы даже следа.
Вывод был простой — получив образы из памяти Риджада, моим знакомым будет не с руки действовать немедленно. И ещё менее выгодно действовать агрессивно. С чем они имеют дело никто из этих двоих не знал. Какое-то время они будут за мной наблюдать и подкидывать дополнительные ситуации, чтобы выяснить побольше о моём прошлом. Скорее всего, главным исполнителем станет Регдан. Может даже сам мэтр начнёт зазывать меня к себе под разными предлогами и вести задушевные разговоры. Но убивать меня или пытать точно никто не станет. То есть, по сути, для меня ничего не менялось. Приоритеты оставались теми же, а цели только обрели дополнительную четкость.