Седьмой Рубеж III

Бор Жорж

В группе, которая встретилась нам на марше, было десять человек. Текущие возможности Кладовки позволяли мне получить только их образы. Доступа к магическим параметрам этих людей у меня не было. Но даже этого могло хватить, чтобы узнать случайных встречных и через десять лет. Если бы не глубокие капюшоны, скрывавшие лица всей десятки…

Гостей у пандуса было одиннадцать человек, но это явно были не все члены делегации. Кто-то ещё был рядом с капитаном Риджадом. Вполне возможно, что ещё часть разошлась по Рубежу. Учитывая, что Серые уже долгое время не появлялись на седьмом, привести их сюда могло только что-то очень важное. Я, например.

Переоценивать

собственную ценность для слуг императора я даже не подумал. Вопрос был только в том, насколько полной информацией обо мне обладают эти люди. Ещё важно было узнать сколько их всего и как они планируют действовать. Мне очень слабо верилось, что это простое совпадение и делегация с десятком Серых в составе действительно планировала уйти в западные земли.

Требушет Гараза наконец отстрелялся и затих. Снаряды засеяли колючками полосу в сотню шагов и ни одна тварь не могла пройти по ней дальше пары-тройки. Однако, монстров было слишком много, а ночь только началась. Скоро карусель боя закрутится с новой силой. Хорошо бы к этому времени понять отношение местных к пришлым магам и намерения последних. Вряд ли они попытаются выкатить свои требования командующему гарнизоном. В текущей ситуации, он пошлёт их куда подальше.

— Ты магов никогда не видел что ли, герцог? — послышался у меня над ухом ворчливый голос Регдана. — Чего ты на них пялишься?

— Думаю. — негромко ответил я. — Переживут они эту ночь или нет.

Гибель всей делегации была одним из вероятных вариантов исхода этого прорыва. Провести подробное расследование того, почему была уничтожена вся делегация точно не выйдет. Местные и так неохотно пускают посторонних на свою территорию, а тут и расклад слишком уж выгодный.

— Десятник, разрешите отойти ненадолго. — обратился я к Камиду.

— Можешь помочиться здесь, новик. — даже не поворачиваясь в мою сторону, прогудел в ответ великан. — Во время прорыва мы остаёмся на позициях, пока нам не прикажут отступить.

Спорить было бессмысленно. Я просто сдвинулся на край строя, чтобы нормально видеть происходящее у пандуса. А там было на что посмотреть. Рядом с Кастором откуда-то появился Бальд. Только что там никого не было и вот уже второй маг стоит рядом с Вильером и что-то у него спрашивает. Следом подтянулся сержант Аньего в паре с каким-то мощным воином. Группа наших постепенно росла и я ждал появления капитана Риджада, но его всё не было.

— Половину полосы прошли! — выкрикнул сверху один из солдат и его крик повторили по всей стене.

Все понимали, что мы выиграли немного времени, которое уже было на исходе. Больше заготовить ничего мы не успели и до утра придется сражаться обычными способами. А это очень утомительно и сложно. Особенно учитывая, что на место каждой убитой твари приходит пять новых.

— Что-то они там мутят… — хмуро произнёс Ридра, который тоже неотрывно следил за двумя группировками у входа на передний край. Я быстро взглянул на молчуна и понял, что его блок на месте. Просто Ридра тоже умел делать выводы из происходящего. — Как бы не случилось чего плохого.

Со стороны нельзя было сказать, что между двумя группами возникло какое-то напряжение. Они вообще никак не контактировали между собой. Но тот факт, что с нашей стороны, бросив все дела, появились сразу лучший боец и лучший маг Рубежа, намекал, что офицеры готовы к любому развитию ситуации.

— Две трети полосы! — послышался крик со стены. — Несите топливо для алхимического

огня!

Началась суета возле громадных бочек. Сейчас людей на переднем краю было предостаточно и многие готовы были потратить силы не переноску тяжестей, вместо сражения с тварями. К вершине частокола моментально выстроились живые цепочки и горючая смесь рекой полилась вниз. Несколько отрядов отправились за новыми емкостями. Часть чёрных сотен принялась расчищать место для нового боя. Очень быстро все нашли себе дела. А кто не смог найти, тому указали что надо делать и как быстро.

Первые десятки и резервные отряды остались вне этой суеты. Мы просто ждали команды, а бойцы на стене готовились к сражению. Маги из делегации гостей наконец поняли, что происходит что-то неладное и попытались выяснить положение дел у старших офицеров. Им навстречу вышел Бальд. Мы находились слишком далеко и о чём беседовали переговорщики осталось неизвестным. Но бойня не началась и это уже было хорошо.

— Приготовить позиции для атакующих магов! — усилив голос, выкрикнул Бальд.

Одновременно с его криком, со стороны внутренней части гарнизона появилась целая процессия высших командиров. Рядом с седым мужчиной в простом военном мундире шагал человек в длинной походной мантии. Обоих я видел впервые, но сразу понял, что маг пришлый, а его спутник, скорее всего, командующий гарнизона.

— Прошу, мэтры! — громко произнёс командующий. — Моим людям редко выпадает шанс сражаться под прикрытием полного отряда боевых магов. Мы будем рады увидеть всю мощь имперской школы магии.

Спутник командующего повелительно взмахнул рукой и остальные маги поспешили на стену. Большая часть свиты этого человека немедленно отправилась выполнять приказ, а вот оставшиеся немного замешкались. Всего на пару мгновений, но этого было достаточно, чтобы выделить внутри делегации вторую фракцию. Если основная часть подчиненных главного мага явно принадлежала к сообществу чародеев, то задержавшаяся пятёрка работала на совершенно другую организацию.

Серым требовалось подтверждение их непосредственного командира, но его на переднем краю не было. Ни среди свиты, ни среди самих Серых. Наши маги при этом слегка расслабились, но расходиться не торопились. Мелькнула мысль сообщить Вильеру, что я определил Серых, но потом я вспомнил, что мэтр сделал это гораздо раньше.

Никакого сигнала о возобновлении штурма не прозвучало. Просто со стены взлетело несколько десятков горящих стрел, которые подожгли разлитое вдоль всей стены топливо. Вспышка алхимического огня принесла с собой вонь горящих заживо тварей. Бойцы на стене приготовились к отражению атаки. Мимо нас пробежал один из магов, который занял место у самого частокола. Никаких дополнительных удобств, кроме позиции в первом ряду предусмотрено не было. Носильщики горючего продолжали свою работу, а все присутствующие сосредоточились на маге.

Нам достался один из Серых. Субтильный мальчишка, в котором никогда бы не узнали сильного чародея. Когда он пробегал мимо, я обратил внимание, что этот парень искренне рад происходящему. Такое бывало, когда человек наконец получал достойное дело, вместо всякой ерунды.

Полное распределение магов мы не знали, но с обеих сторон от мальчишки тоже стояли Серые. Ближе к центру переднего края солдаты быстро освободили место и туда величественно поднялся глава делегации гостей. В бой он вступил тоже первым и только после этого начали действовать остальные его подчиненные.