Седна
Шрифт:
— Ну, ты даёшь, чувак! Это ж «Панацея»! Голос транслируется прямо в твой черепок. Смекаешь? Конечно, при желании ты можешь перенастроить его на динамики, но это уже дело вкуса. Берёшь кораблик-то, али как?
Пилот, молча сняв шлем, обнажил своё покрытое лицо с идеально гладкой кожей — верным признаком недавнего сведения ожогов. И, судя по всему, обожжено было всё от подбородка и до самого затылка. К счастью, нынешняя медицина способна восстанавливать и не такое, так что сейчас голову Ника покрывал миллиметровый
— Беру, — с чувством заглянув в глаза торговца, пилот протянул тому кредитную карточку.
— Э, нет, — замахал руками пират. — Так дело не пойдёт. Это дело надо сначала обмыть — таковы уж пиратские законы, запомни!
— Но я бы хотел улететь прямо сейчас. Просто…
— Никаких «просто»! Далеко лететь-то собрался? Думаю, пару световых минут пролетишь да и зависнешь там без топлива. Так что сначала мы тебя заправим, вставим в слоты обещанные стволы, забьём бортовой холодильник пивом, и только потом можешь лететь на все четыре стороны.
Ник смущённо улыбнулся. Совсем не так он представлял себе пиратов.
— Ладно, согласен. Но только по одной рюмочке!
В баре было шумно — только что вернулись с очередного рейда по торговым путям четыре пиратские эскадрильи. В воздухе пахло табаком, распутными женщинами и явным ощущением шпионажа. Молодой бармен, подмигнув Нику, поставил перед ним очередную рюмку виски.
— Вот скажи, братец, — осушив её до дна, начал пилот. — Вы не боитесь, что федералы поимеют вас в вашем же собственном доме? Готов поспорить на своё звание, что в этом баре сейчас сидит не меньше трёх представителей властей. Под прикрытием, разумеется.
Пират рассмеялся:
— Хе–хе, мы знаем! Вон, видишь того одноглазого в углу? Никогда ни с кем не общается. Якобы у него жена погибла от рук полиции на Колорадо, он их всех перебил, его посадили в тюрячку на неопределённый срок, ну а он оттуда и сбежал. А теперь, мол, хочет тишины и покоя, и посылает в задницу всех, кто к нему приближается. Так вот, он — федерал.
— Ты об этом знаешь и никому не говоришь?! — искренне удивился Ник. Торговец в ответ вновь залился смехом:
— Ну, ты даёшь, чувак! Об этом все знают! Все, кроме него самого. Пусть себе там сидит в своём углу, потягивает дешёвое пойло, разбавленное ослиной мочой, и сливает всю информацию своему начальству.
— А смысл? Вам же хуже.
— Нам же хуже? Ой, не смеши меня! Мы только и делаем, что закидываем его дезинформацией. Каждый день мы кормим его новой порцией дезы, а он спокойно и непоколебимо что-то шепчет в пуговицу на своей рубашке. Хе–хе, якобы, как он сам говорит, ему нравится беседовать с самим собой. Мол, успокаивает, хе–хе…
— Молодцы, — хмыкнул пилот. — А вот ты меня сейчас не кормишь дезинформацией? Я ведь не пират, и, вроде как, даже служу отечеству. Капитан Космических Войск Федерации,
— Да ну? — усмехнулся пират. — Хреновое у тебя отечество, раз тебе приходится покупать новый корабль за свои деньги.
Ник едва заметно кашлянул, прогоняя прочь неприятные воспоминания:
— Я… ушёл в самоволку, так сказать. Покинул флот.
— Ого, покинул? Сам? И по какой же причине?
— Давняя история, братец. Повздорил с командором.
Глаза пирата от удивления вылезли на лоб; казалось, что ещё немного, и челюсть придётся собирать с пола по осколкам.
— Повздорил?
— Ну, подрался, — смущённо отвернулся пилот. — Неважно. Ушёл я. Улетел. Далеко. А тут меня возьми да подлови ваш брат–пират, я полчаса такие виражи выписывал, спасаясь от ракет, что ты и представить себе не сможешь! Ну, а в итоге очередная пачка ракет во главе с термоторпедой всё-таки решили, что пора кончать танцы.
— Ясно теперь, что с твоей мордашкой, чувак, — сочувственно кивнул пират. — Выпьем.
Собеседники, а, точнее, собутыльники чокнулись и опустошили очередные рюмки. Торговец, занюхав это дело рукавом куртки, протянул свою ладонь пилоту:
— Дайс. Дин Дайс.
— Рэмми. Ник Рэмми.
Пират и пилот обменялись рукопожатиями.
— Ты хороший парень, Ник, — заметил Дин. — И удача тебя хранит. Может, ну их нафиг, полёты эти? Оставайся. Судьба не зря дала тебе второй шанс. Оставайся, и я отдам тебе «Панацею» бесплатно. Будешь иногда летать на Викторию или Колорадо, чтобы развеяться… или в рейды с ребятами. Чего тебе терять?
— Знаешь, Дин, я уже понял, что все мои представления о вас, пиратах, были неверными. Вы тоже хорошие ребята, наверное, но вы всё-таки вне закона.
— А ты? Набил морду командору, и просто ушёл? Тебя никто не ищет?
— Не поверишь, но меня действительно никто не ищет. Потому что командор знает, что был тогда не прав.
— Я не буду спрашивать, из-за чего ты с ним поцапался. Посмотри лучше вон в ту сторону, — пират указал на столик, за которым сидели и предавались азартным карточным играм четверо космических разбойников. — Видишь того, что с протезом вместо правой ноги?
— Ну?
— Бывший командор.
— Врёшь! — воскликнул Ник, удивляясь своей реакции. — Серьёзно, что ли?
— Серьёзнее не бывает. А вон там, — Дин махнул рукой на стоящего у двери вышибалу, — Угадаешь, кто?
Пилот всмотрелся в широкое лицо верзилы и ахнул:
— Да это же…
— Да–да, всё верно. Джимми «Гризли» Йохансон. Вы все считали, что знаменитый танкист и артиллерист погиб на поле боя, а на самом деле он голыми руками передушил весь свой взвод, командира, медсестру и повара, после чего смылся сюда.
— Но зачем?
— А ты рискни — спроси у него. Если останешься жив — расскажешь, мне тоже жутко интересно.