Секрет брата Бога
Шрифт:
— А возможно ли, что папа не знает о случившемся? Что у этих, с позволения сказать, священников есть в министерстве иностранных дел друзья, которые покрывают их и действуют от имени папы, даже не ставя его в известность?
Предположение настолько взволновало Фрэнсиса, что он даже перестал жевать, обдумывая услышанное.
— Полагаю, такое возможно.
— Возможно, но маловероятно?
Священник покачал головой и проглотил то, что было у него во рту.
— В Ватикане, как и в любой другой стране, среди бюрократов могут встречаться дурные люди.
Такое признание следовало рассматривать как большую уступку со стороны Фрэнсиса.
— В таком случае, падре, будьте поосторожнее.
Лэнг вновь обратил взор к салату и с удивлением увидел на вилке половинку яйца.
— Ладно… А что еще вы смогли узнать?
— Не так уж много. — Фрэнсис ребром вилки отделил от рыбы очередной кусочек. — Они оба сотрудничали с мальтийскими рыцарями.
Название показалось Лэнгу знакомым; он порылся в памяти, успев съесть яйцо и пару раз ковырнув салат.
— Это не то почтенное общество, состоящее из больших шишек, которые делают церкви огромные подношения? И одеваются в смешные костюмы и широкополые шляпы с плюмажами?
Фрэнсис улыбнулся:
— Насколько я понимаю, вы почерпнули свои познания из третьей части «Крестного отца», верно?
— Совершенно верно. Фильм как раз начинается с того, что главного героя, Майкла Корлеоне, в церкви торжественно принимают в этот орден, а потом в кадре появляются его бандиты, которые на другом конце города в это же самое время убивают своих конкурентов [44] .
44
Ошибка автора. В начале третьей части саги о семье Корлеоне Майкла не принимают в Мальтийский орден (это вообще было бы странно), а награждают его орденом Святого Себастьяна (кстати, вымышленным). Бандиты же, которые параллельно убивают людей в другой части города, делают это аж в первой части «Крестного отца», в конце фильма, когда Майкл крестит своего племянника.
— Не очень объективное изображение старинного церковного ордена.
— Это же Голливуд. Он стремится не к объективности, а к тому, чтобы продать как можно больше билетов. А что можно сказать об этой почтенной организации, если быть объективным?
Фрэнсис поднял свободную руку ладонью вверх:
— Увы, увы. Мальтийские рыцари теперь уже не считаются почтенной организацией.
— Надеюсь, вы все же расскажете мне о ней, homo multarum literarum [45] .
45
Человек из множества букв (об интенсивно обучающемся) (лат.).
— Если вам интересно… Но не забывайте, Davus sum, non Oedipus [46] .
— Я и не прошу вас разгадывать загадки, как Сфинкс — Эдипа. Просто расскажите мне о мальтийских рыцарях.
Фрэнсис уставился куда-то вдаль, мимо Лэнга, и наморщил лоб в задумчивости:
— Насколько я помню, они появились в конце одиннадцатого века как монашеский орден во имя святого Иоанна и взяли на себя обязанность ухаживать за больными паломниками, направлявшимися в Иерусалим. Затем сблизились с крестоносцами. У ордена была особая привилегия — он подчинялся только самому папе. Кстати, это был первый орден монахов-рыцарей. Туда принимали только сыновей титулованных дворян. Когда же усилился натиск сарацинов на Святую землю, орден превратился в военную организацию. Когда мусульмане в конце концов вынудили христиан покинуть Святую землю, иоанниты оккупировали остров Родос, которым владели
46
Я Дав, а не Эдип (т. е. я не мастер разгадывать загадки) (лат.).
Фрэнсис умолк и предпринял тщетную попытку разрезать вилкой кружок помидора. А у Лэнга в мозгу словно звоночек прозвенел — он вспомнил обрывок посадочного талона:
— Родос? А сейчас у них осталась какая-нибудь связь с этим островом?
Фрэнсис, углубившийся в очередную атаку на рыбу, пожал плечами:
— Вполне возможно. Когда почти сто лет назад Италия отняла остров у турок, она предложила европейским державам открыть там представительства. Не удивлюсь, если окажется, что орден с его политическими связями тоже успел там обосноваться.
Лэнг взмахнул столовым ножом:
— Конечно, это очень познавательно, но как обстоят дела сегодня? Я имею в виду — может ли этот орден в наши дни представлять собой что-то кроме экзотического анахронизма и красивых обрядов?
Фрэнсис покачал головой:
— Не исключено. Существует три разряда мальтийских рыцарей. Первый — признанные рыцари и капелланы, о ком вы сами упомянули, люди, удостоенные приема в орден за выдающиеся деяния…
— Вроде большого пожертвования церкви.
— Да, это случается нередко. Другие разряды — это рыцари и дамы в послушании и светские лица. Управляет орденом Суверенный совет, который каждые пять лет собирается в Риме, чтобы избрать великого магистра [47] . Кстати, я почти уверен, что такое собрание состоится на следующей неделе.
— Вы что-то сказали насчет политических связей…
— Да, это любопытно. Чуть ли не восемьдесят стран — США и Великобритания не относятся к их числу — признают рыцарей самостоятельным государством. Орден даже входит в ООН в статусе наблюдателя.
47
Здесь и далее: еще одна ошибка автора. Великий магистр Мальтийского ордена избирается не раз в 5 лет, а на пожизненный срок. А Суверенный совет собирается в штаб-квартире ордена по меньшей мере 6 раз в год.
Лэнг медленно жевал и думал о средневековых орденах монахов-воинов. Ему уже довелось иметь дело со страшным «Пегасом», и он вовсе не стремился к столкновению с другой такой же организацией. Но предположение о религиозной организации казалось очень правдоподобным, особенно если учесть и оформление убийств с намеками на мученическую смерть разных святых, и стремление не допустить обнародования еретического евангелия, и тот факт, что они, вне всякого сомнения, расхаживали по Ватикану как по собственному дому.
— И все же это не объясняет, почему они так охотно убивают, чтобы сохранить в тайне это пресловутое евангелие.
Фрэнсис предостерегающе поднял палец:
— Если виновны в этих смертях именно они. То, что двое из их числа — о чем тоже пока еще нельзя говорить с уверенностью — пытались похитить Герт и Манфреда, не означает, что за преступлением стоит орден. Точно не скажу, но мне кажется, мальтийских рыцарей по всему миру наберется тысяч пятнадцать. И поэтому арестованные преступники вполне могут принадлежать к любой другой организации.