Секрет города «вечных»

Руэ Анна

Элоди наблюдала, как я приношу ингредиенты из соседней комнаты, отмеряю их и смешиваю в нужной пропорции. Когда всё было готово, я зажгла под дистиллятором огонь и приготовила новый ароматический концентрат. Он получился светлее, чем образец, но жидкость осталась оранжевой и пузырилась в точности так же, как и в первом флаконе.

– У тебя и правда необыкновенная память на ароматы, – сказала Элоди, сравнив рецепт, который я набросала между делом, со своим. – Это впечатляет ещё более, чем я ожидала!

Я промолчала, хотя меня просто распирало от гордости. Всё, чего мне хотелось – это чтобы она продолжала меня хвалить.

Элоди встала и взяла с полки ещё один флакон.

– Я вижу, ты специалист в своём деле и работаешь именно так, как я и надеялась.

Теперь займись вот этим ароматом. Здесь что-то не то с составом, но я не могу понять, что именно упускаю! Исправь его, понимаешь? – строго посмотрела она на меня. – У меня сегодня есть важные дела, которые никак нельзя перенести, и я должна полностью на них сосредоточиться. Сегодня большой день для «Этернитэ». Да и кто же знал, что ты так быстро вернёшься! Когда завтрак будет готов, я за тобой зайду. А пока продолжай работать! – Элоди повернулась и направилась к выходу.

– Как хочешь, – пробормотала я. Всё моё внимание уже давно сконцентрировалось на стоящем передо мной флаконе. Если хорошенько постараться, Элоди снова будет мной гордиться, подумала я, а вслух сказала: – Я его исправлю. Сделаю всё, что от меня зависит! Я тебя не подведу.

Элоди казалась ещё более довольной, чем прежде.

– Ну конечно не подведёшь. Твоя помощь мне очень пригодится. Осваивайся. Мы с тобой будем проводить здесь, наверху, много времени. – Тут она указала на флакон передо мной и вдруг заговорила очень требовательным тоном: – Но только не трогай никаких бутылочек, кроме той, что я тебе дала, Люцинда. Ни при каких обстоятельствах не открывай те, что стоят на полках, ясно? Ты не должна брать с этих полок флаконы без моего разрешения. Это главная заповедь, нарушать которую нельзя!

– Не буду, – заверила я её, огорчившись, что Элоди считает меня способной на какие-то глупые выходки.

– Bon. Тогда скоро увидимся, сестричка, – проворковала она. – Не теряй времени даром!

Спустя пару мгновений она уже цокала каблуками, спускаясь вниз по лестнице.

«Ну что ж, – подумала я, – нужно поторапливаться, если я хочу справиться с заданием и заставить Элоди мной гордиться».

А я очень этого хочу!

Глава 29

Я автоматически развернула рецепт «Аромата уверенности» и склонилась над ним, чтобы выяснить, что с ним не так и как это можно исправить.

Некоторое время я сновала между дистиллятором и хранилищем, собирая необходимые ингредиенты. Заглядывая в разные ящички и банки, я обнаружила в углу какой-то старый чемоданчик. Интересно, что там внутри, подумала я, нагнулась и попыталась его открыть, но он был заперт явно на кодовый замок. Выпрямившись, я вдруг заметила на полу какую-то бумажку. Я подняла её и задумалась, откуда она могла взяться. Выпала из нагрудной сумочки, которая была у меня под одеждой? Одеваясь утром, я заглянула внутрь, но этого листка там вроде бы не заметила – только деньги. Может быть, просмотрела?

Я растерянно развернула листок и обнаружила на нём рукописный рецепт. Видимо, кто-то уже пытался его доработать, но явно не знал, в каком направлении двигаться. Да и аромат был по-настоящему сложным!

Наверное, это листок Элоди. Чей же ещё? Такой талантливый человек, как она, наверняка проводит много времени, разбирая самые запутанные рецепты.

Благоговейно отложив в сторону найденный листок, я сосредоточилась на том, что поручила мне Элоди: попыталась исправить «Аромат уверенности». К счастью, мне довольно быстро удалось понять, что там можно улучшить, количество каких ингредиентов уменьшить, а каких – увеличить, чтобы средство для укрепления уверенности работало ещё эффективнее. Вздохнув с облегчением, я записала новую версию рецепта, сложила все ингредиенты в дистиллятор и зажгла под ним горелку.

Смесь из лепестков и порошков нагрелась, и теперь оставалось лишь подождать, когда в подставленный флакон закапает ароматическая жидкость. Я снова развернула найденный на полу листок и стала его

внимательно разглядывать.

Может быть, у меня получится помочь Элоди и с этим тоже? Наверняка она только обрадуется, если я ещё до завтрака исправлю не один, а целых два аромата! Да, от такого Элоди точно придёт в восторг. Конечно, рецепт на листке кажется крайне сложным – и к тому же весьма опасным. Но, по крайней мере, тут уже есть несколько идей, от которых теоретически можно оттолкнуться, подумала я.

Обуреваемая жаждой деятельности, я расправила бумагу и стала вчитываться в рецепт, пометки и примечания.

Аромат конечности

(Осторожно! Крайне опасно!)

Категория: вечный аромат

– Один черпак свежих амариллисов белладонна (Amaryllis belladonna)

–

Три

Четыре? Пять? Цветка ландыша майского (Convallaria majalis)

–

3/4 ?

Две щепотки (на кончике ножа) порошка из коры гранатового дерева (Panica granatum)

– Порезанный на кусочки корень (размером с большой палец) кодиеума пёстрого (Codiaeum variegatum) может быть, корень растереть в ступке?

– Три скрученных листа глориозы роскошной (Gloriosa superba) Фиалки очищают кровь Непременно!

– Шесть капель эликсира фиалки (Viola adorata)

– Половина чайной ложки каменной муки из текстита

– 23 столовые ложки метеоритного порошка

22 1/2 ?

22 3/4 ?

Давно думаю про цвет: возможно, с ним что-то не то? Почему жидкость желтоватая?

Все ингредиенты нагревать в дистилляторе до образования 4 мл вещества. Разлить его по флаконам марки «Присцилла» и разбавить базовой жидкостью. Через шесть недель созревания «Аромат конечности» готов к применению.

Осторожно: аромат лишает действующей силы все ранее применённые ароматы. Кроме того, он относится к категории вечных. Применять его следует, лишь обладая многолетним опытом, с величайшей осторожностью и на зрелом размышлении.

Побочные эффекты: приготовленное с ошибками, зелье может вызвать смерть!

Две фразы в рецепте заставили меня усомниться в выполнимости задачи и почти отчаяться. Во-первых, аромату полагалось целых шесть недель «созревать». Но, может быть, это не было обязательным условием? Может быть, он работает и недозревшим? А если всё-таки нет? Как же я тогда покажу Элоди, что исправила рецепт, переживала я. Но это бы ещё ничего. Фраза, которой заканчивался рецепт, превращала мою затею в безнадёжную. По сути, там говорилось, что аромат, приготовленный с ошибкой, становится смертельным ядом! А как я смогу быть уверенной, что сделала всё правильно?

В растерянности отодвинув листок, я стала расхаживать по комнате, чтобы привести мысли в порядок. Я непременно должна сделать так, чтобы Элоди мной гордилась, думала я, всё остальное неважно!

Мой взгляд скользил по стеллажам, заставленным разноцветными стеклянными флаконами с булькающей жидкостью. Один флакон отливал зелёным, другой – синим, а ещё один – жёлтым. Интересно, эти цвета что-нибудь значат? Или они просто возникают случайным образом, когда смешиваются ингредиенты? Вот только почему тогда на полях рецепта особенно подчёркивалось, что жидкость желтоватая, а так быть не должно? Что имелось в виду? Возможно, решение проблемы нужно искать именно в цвете ароматов?