Секрет темного прошлого
Шрифт:
Ненавижу лживую тварь!
Я подбежала к Ренделу и обняла, прижавшись щекой к его спине. Хотелось, чтобы он почувствовал, что я рядом, никогда не оставлю и не предам. Архимаг переплел свои пальцы с моими и поднес к губам. Он казался таким спокойным и собранным, словно ему не грозило обвинение в предательстве.
— Он… Он жив?
Как маг Зверя, Рендел должен был чувствовать своего фамильяра.
— Боюсь, у нашего друга еще несколько дней будет скверное расположение духа. — Рендел развернулся ко мне лицом, по губам архимага скользнула легкая улыбка.
— И ты еще считаешь
— Даниэлла, мне кажется, нам нужно дать ему шанс.
— Ты знал все с самого начала, — потрясенно выдохнула я.
— Я не сомневался, что однажды за ним придут. Как тюремщик Древнего, я был обязан убить его, если Руины подвергнутся нападению.
— Ни один маг не сможет расчетливо уничтожить своего фамильяра.
— Только ослабить. Я выпил его подчистую, чтобы остановить землетрясение.
И тогда я поняла, что мне озвучили официальную версию произошедшего. Рендел вызвал магов Земли, чтобы нейтрализовать магическое землетрясение. Но на запрос помощи ушло время, а если прибавить к нему продолжительность перехода между мирами…
— Они бы не успели. При всем желании не успели бы остановить землетрясение.
Молчаливый кивок.
— Последствия?
— Кар-Град собирались стереть с лица земли. Одномоментная гибель его жителей послужила бы источником силы…
— Жертвоприношение! Это было жертвоприношением. Освобождение Зверя стало лишь побочным эффектом. Когда он тебе помог, Сайрус Гворд почувствовал, что фамильяр вышел из стазиса и пришел за ним.
— У Зверя на этот случай были четкие инструкции. Не сопротивляться. Он вернулся к своему создателю.
— А мы? Что теперь будет с нами?
— Мы будем готовиться к турниру.
— Так вот ты какой, гроул лесной! — Восторженный писк подопечной плохо сочетался со ступором, в которой она впала при виде двухметровой громадины, наступающей на нас.
Неужели вчера не налюбовалась?! Да Рендел нам три дня преподавал теорию, прежде чем создать живой фантом в натуральную величину!
“Элла, щит-антидот! — мысленно поторопила я”.
Хотя этот гроул и выглядел как покрытый плесенью древень-переросток и мог с легкостью нас раздавить, большую опасность представляла ядовитая поросль. Стоило мне уловить характерное дрожание земли, как я сама бросилась сплетать щит и пропустила нападение боевых фей. Стайка, притаившаяся среди ветвей гроула, осыпала нас градом крошечных жалящих стрел. Они с легкостью просачивались через щит-антидот, оставляя на нашей коже визуализацию настоящих повреждений. Не прошло и минуты, как мы с Эллой были покрыты многочисленными порезами. Я дотронулась до иллюзорной ранки на плече и принюхалась…
— Три минуты — и два трупа. — От невозмутимого тона архимага у меня засосало под ложечкой.
— Вы не справились, детки.
А вот от этого замечания стало безумно стыдно. Узнав, что нам с Эллой в скором времени предстояло отстаивать честь академии, папа вернулся на Сан-Дрим. Мне так хотелось, чтобы папа
Жестко, быстро и безжалостно архимаг вдалбливал нам простую истину: в паре каждый должен заниматься своим делом. Мы с Эллой знали сильные и слабые стороны друг друга, моя подопечная, хоть и была боевиком, в первую очередь являлась магом-защитником, щиты и прочая защитная магия были ее основной задачей, тогда как мне следовало отражать атаки и делиться силой.
— Лорд Рендел, сэр Говард, это моя вина! — Элла смущенно крутила в руке жезл.
— Осознание вины — первый шаг на пути исправления. Повторим.
И архимаг с отцом исчезли, а на их месте снова начали появляться иллюзорные декорации. В этот раз вместо леса Рендел и папа задействовали иллюзию побережья.
Да что за издевательство!
— Зашибись каникулы… — Элла с тоской посмотрела на меня и поудобнее перехватила жезл.
— Нам через два дня возвращаться в Кар-Шан… — напомнила я.
— Я и говорю: офигенные у нас каникулы. И я еще радовалась, что у участников турнира нет летней практики!
Да, с этим Элла точно поспешила. Ни одна летняя практика не сравнится с магическим турниром, который будет проходить в нескольких мирах. Каких — определит жребий.
— Следи за песком. В нем могут быть скорпионы, — бросила я, не сводя взгляда с моря.
И не ошиблась! Мелкие ядовитые твари появились одновременно с огромными водными элементалями. Но в этот раз Элла все-таки защитила нас сперва от скорпионьего яда и только потом переключилась на сражение с элементалем. В критический момент я перебросила ей часть своей резерва, и Элла создала огненный шар, добивший и мои нервы, и элементаля. Да я чуть дышать не перестала, отслеживая жизненные характеристики подопечной! Если бы она вложила в шар чуть больше силы — осталась бы часов на шесть как минимум без магии, а так всего лишь шлепнулась на иллюзорный песок и простонала:
— Хочу на морюшко. Греть косточки на солнышке, трескать мороженое и заедать его сладкой клубникой, а не вот это все! — Элла со стоном зачерпнула пригоршню иллюзорного песка.
— Вы свободны, адептка Ласточкина, — со смехом объявил Рендел, стирая иллюзию побережья.
Мы с Эллой снова очутились на нашем крошечном пятачке в саду, отведенном под тренировочный полигон.
Дважды повторять не пришлось. Элла вскочила на ноги, словно только что и не шаталась от усталости.
— Спасибище вам, лорд Рендел. Я переодеваться! — И Элла побежала к дому.
— Вот что море животворящее творит, — глубокомысленно произнес отец, а потом вдруг широко улыбнулся: — Маму и меня до утра не ищите.
И исчез. Вот натурально испарился. Все-таки папа у меня фамильяр огромных талантов, притом что он никогда не работал ни с одним магом.
Уникальность отца всегда меня восхищала, заставляя трепетать от гордости. Теперь я знала, что стояло за его силой — годы боли и одиночества в застенках Тёмного оплота.
— В такие моменты остается только порадоваться, что ни у одной из вас нет дара проклятийницы.