Секрет темного прошлого
Шрифт:
“А нам обещали пафосное, торжественное и скучное мероприятие…”
Элла все так же улыбалась трибунам и махала рукой, но в ее мысленном голосе угадывался вопрос.
Я и сама была бы не прочь выяснить, а какого лешего, собственно, происходит? По протоколу следовало рассказать о наших академиях и напомнить об основных задачах и принципах турнира, потом мы бы торжественно принесли клятвы и узнали бы, какой мир принимает гостей первым.
— Ослепительно! Невероятно! Кажется, Храсталь жаждет поразить всех с первых минут!
Серебристая униформа храстальцев действительно
— Эйр… — потрясенно выдохнул Люк. — На них одежда из эйра. Он способен идеально сливаться с любой поверхностью. Лучшая маскировка в нашей солнечной системе. Откуда?..
— Выглядит так, словно фольгой обмотались. Наша форма круче, — прошептала Элла, но Люк ее не слушал.
Парень зачарованно рассматривал команду Храсталя, и это не укрылось от ведущей.
— Посмотрите, блеск Храсталя буквально ослепил каршанцев. Они глаз не могут оторвать. — Перед лицом Люка завис шарик, и на экране появилась его растерянная физиономия. — Вам есть что сказать?
— Да! — Элла обняла Люка и выглянула из-за его плеча. — Нам тут церемонию открытия обещали. Не подскажете, когда начнется?
На мгновение на арене стало тихо, трибуны поняли, что следует ждать очередной выходки ведущей и жаждали продолжения шоу.
— Однако, какая нетерпеливая юная магиана. Пожалуй, мы не станем ей говорить, что церемония уже началась. Пусть будет сюрприз. — Ведущая поиграла бровями и рассмеялась.
Трибуны подхватили.
— Вот курица, — тихо буркнула Элла.
— Зачем влезла? — процедил Люк. — Выставила себя дурой.
— Да как ты?.. Да я… — Элла отчаянно покраснела и уставилась перед собой.
Так и захотелось долбануть Люка молнией! Но я сдержалась, иначе бы мы снова попали под прицел всевидящих глаз ведущей. Пока же в центре внимания оказался Сагал. Члены этой команды пытались подчеркнуть единение с природой. Их одежда была сплетена из травы, веточек и украшена цветами. Нет, на тематической вечеринке выглядело бы неплохо, но на Золотой арене юбки адепток из ивовых прутьев выглядели как-то несолидно. Ба! Сагальцы еще и босиком явились. Интересно, испытания они тоже босыми проходить будут?
Или же тут маскировка?
Я присмотрелась к сосредоточенным лицам парней и девушек, опирающихся на длинные деревянные посохи, и поняла, что это всего лишь игра на публику. “Дикари” Сагала были не так просты. Ведущая и их допекла до нервного тика, а потом наконец вспомнила о программе мероприятия. На арене потемнело, а на экране появились изображения миров, в которых пройдут испытания фамильяров.
Эльгеор. Мир меча и магии, замков и огнедышащих драконов, коварных чернокнижников и белых ведьм.
Сагал. Мир, в котором царила магия Природы.
В Храстале наука и магия давно шли рука об руку. Панорамные виды огромных небоскребов и летающих машин подействовали на Люка как удар под дых.
Я украдкой посмотрела на Марка. Вид у него был злой, того и гляди пар из ушей пойдет. Фамильяр уже сделал выводы и прямо-таки жаждал выяснить отношения со своим подопечным. Надеюсь, они начнут ругаться после того, как покинут арену!
Всех сделал
Приславший на церемонию запись этого удивительного мира, сделал ее с высоты птичьего полета. Вместе с всадником мы пронеслись над горной грядой, покрытой непроходимым лесом, а потом устремились к арке портала. На мгновение всех ослепила яркая вспышка, и мы увидели каменный лес, по которому скользил зловещий голубой огонек. Сначала он плыл плавно, а потом вдруг начал вздрагивать и шарахаться: и от зловещей тени, вынырнувшей из дупла, и от красных огоньков, притаившихся во мраке — а потом замельтешил, как припадочный, и исчез в черной расщелине…
Демонстрация видов Кар-Шана завершилась, а на трибунах стояла тишина, которую разорвал зловещий голос ведущей:
— Жутко. Невероятно, но жутко. Надеюсь, участники внимательно смотрели ролики? Ведь это не просто ознакомительные фильмы, а подсказки, которые очень пригодятся во время испытаний. А пока давайте узнаем наших героев поименно…
И ведущая начала официальное представление команд. Вот так бы сразу! Как только все имена прозвучали, в центре арены возник золотой шар, от которого к участникам потянулись сияющие нити, и мы услышали слова клятвы. Её я повторяла механически, перед глазами проносились виды Верхнего Кар-Шана. Съемка велась с какой-то гигантской птицы, я услышала ее крик, когда всадник начал снижаться к каменной арке. Без сомнения, это был Рендел.
Столица Храсталя походила на многоуровневый муравейник. Это был город небоскребов, воздушных эстакад и парящих в небе островов. Покинув зал прибытия, мы арендовали скайлет, в который набились как сельди в бочку.
— Марк, осторожнее! Ты мне ногу отдавил!
— Нет, Элла, это он к тебе на колени мостится, — буркнул с водительского сиденья Люк.
— Ну не к тебе же на ручки мне лезть. — Марк нервно дернул ухом.
— Бредовая трасса, и задание тоже бредовое, — прошипел с потолка паук Сэм. Вот кто самый компактный в нашей команде.
Суть испытания была предельно проста: пересечь город, найти определенное задание и уже там отыскать артефакт, который перенесет нас обратно в академию. Ничего сложного, учитывая, что в команде есть парень, знакомый с летучим транспортом.
Нет, такие скайлеты Люку водить не доводилось, но ему не составило труда разобраться что к чему, спустя минуту мы влились в поток таких же летучих машин и плавно заскользили по воздушной трассе. Несмотря на тесноту, удалось устроиться с относительным комфортом, и некоторое время мы наслаждались поездкой.
— А за временем кто-то следит? — внезапно спросил Марк.
Тут-то и выяснилось, что все праздно таращились в окна, словно туристы на прогулке. Даже Люк смутился.
— Где-то тут было меню с часами.
Он потыкал приборную панель и вверху экрана появились часы. Чтобы пройти это испытание, у нас оставалось всего пятнадцать минут!
— Люк, сколько еще лететь? — Элла обеспокоенно наморщила лоб.
Парень замер, всматриваясь в карту.
— Да ответь ты уже! — Марк перебрался на переднее сиденье, втиснувшись между Люком и Рори.