Секретарь лорда Демона
Шрифт:
Мы приближались к настоящему пятиярусному замку с восточной и западной башнями. Переходами, стенами. Позади красовались здания пониже, но выполненные в том же архитектурном стиле. Они явно были частью одного строения. Теперь я внимательно разглядывала место, в котором собиралась жить ближайшие три года. Особенно привлекало внимание центральное большое крыльцо с колоннами и горгульями. Какими-то мрачноватыми крылатые статуи казались.
— А они тоже существуют? — негромко поинтересовалась я у ведьмы.
—
— Горгульи.
— Ну да, вон же сидят над крыльцом.
— Так то же статуи? — смутилась я.
— Сейчас статуи, а как кто попытается в здание без пропуска войти, так мигом оживут.
— Ага, — я зачем-то кивнула, ощущая, что в животе опять что-то зашевелилось. И это были не бабочки счастья, а скорее метеоризм смертельного ужаса. — А у меня пропуск есть?
— Ну, конечно, вы в их списке. Арина, вы что испугались? — мадам Эльвира вопросительно взглянула на меня.
— Не каждый день видишь живых горгулий. Естественно, мне не по себе.
Во взгляде ведьмы я разглядела некое сочувствие. Быть может, я была не первая, кого она так водила по местным магазинам и адаптировала к местным реалиям.
— Вы сваха? — сменила я тему. — Это занятие востребованное?
— Я отдел кадров, Арина, но... Да. Ведьмы всегда славились своей женской мудростью, и принято видеть нас лекарями. Аптекарями. Но я выбрала несколько иной путь. И увлечение. Я вижу души. Их сияние. И подбираю пары. А еще горжусь тем, что еще никто из моих подопечных не развелся. Это тешит мою гордость.
Женщина по-доброму улыбнулась, и я взглянула на ее руку. Признаюсь, высматривала кольцо. И оно там было. Тонкое золотое с россыпью красных камней на ободке.
— Да, я замужем, — подтвердила мои догадки мадам. — Уже тридцать лет в браке с друидом. Мой муж — своего рода король племени.
— То есть ваш муж король-олень? — вскинула я бровь.
— Да, — она кивнула, прикусила губу и задорно рассмеялась.
Я не могла не подхватить веселье. По улице прокатился громкий женский хохот.
— Расскажете? — выдавила из себя, хватаясь за живот.
— Как-нибудь потом, Арина, а пока тебя бы заселить.
Выдохнув, я расправила плечи и направилась к большому крыльцу замка корпорации. Возле лестниц чуть ли не в притык стояли груженые телеги. Это было странно, потому как для погрузок и прочего всегда используют задние двери.
— Опять эти кобольды все напутали и подъехали не туда, — проворчал за спиной Демар. — Еще и маслом все устряпали. Что за дурацкая манера смазывать колеса этой густой пахучей скользкой дрянью прямо посредине улицы? А ты потом следи, чтобы копытом в эти лужи не угодить и не распластаться на дороге, разложив ноги на раскоряку.
Кентавр поравнялся со мной и остановился. У телег кто-то копошился. Некто маленький. Мне показалось,
— И правильно, Арина, — кивнул мужчина. — Эти хоть и пугливые, но подлые, что жуть.
— Да кто эти? — не выдержала я.
В этот момент из-под телеги вылезло нечто. Нечто страшное. Какая-то помесь человека с ящерицей размером с собаку.
«Кобольд!» — мелькнула мысль в голове.
Вдруг эта тварь, разинув рот, понеслась в мою сторону.
Взвизгнув, я отскочила. Нога угодила во что-то жутко скользкое. Будто оказавшись на льду, взмахнула рукой, попыталась схватиться за ткань, покрывающую тело Демара, но не вышло. Меня развернуло, и я просто проехалась по одежде кентавра рукой.
Он взбрыкнул от неожиданности, издав странный звук.
«Заржал, как конь, что ли?» — эта последняя мысль, мелькнувшая в голове.
Удар, затылок опалило болью. Звёздочки перед глазами. Яркие такие, красные. Сверкают!
— Демар, замри! — крикнула мадам Эльвира. — Она под тобой. Еще копытом заедешь по ней.
Визг.
— Пошли вон, твари окаянные. Что ты, мелочь чешуйчатая, на людей кидаешься?!
Снова визг, но отдаляющийся.
Я моргнула и попыталась понять, почему так темно и где я. Подул легкий ветерок, и пола ткани распахнулась. Я снова моргнула и осознала, что в мире этом тайн для меня больше не осталось. Да, я лежала прямо под Демаром. Вернее, под его хвостом и о том, что видела сейчас, никому никогда не расскажу.
Но да... Все как у коня. Эта штука... Она болталась прямо над моим лицом. Всего в каких-то сантиметрах от носа. Ветерок стих, и пола ткани опустилась, оставляя меня в легком полумраке. Но теперь это не спасало. Я все равно видела гордость кентавра прямо надо мной.
Эту душевную травму не залечит даже шопинг. Никакие магазины и покупки. Ни два и ни три обновленных гардероба. Это останется со мной навсегда. Как я теперь кентаврам в глаза смотреть буду, когда видела такое?
Я словно впала в ступор.
Даже пошевелиться боялась.
— Что у вас здесь происходит? — раздался рядом знакомый глубокий мужской голос.
— А, господин Джакобо, — мадам Эльвира замялась. — Ваш новый секретарь Арина, она поскользнулась на масле и...
— Понятно! — послышалась возня.
Кто-то просунул руку под ткань и, схватив меня за ворот, выволок из-под коня. Разжав веки, я уставилась на уже известного мне хама.
— Черт, — пробормотала я.
— Демон, — исправил он.
Взгляд рогатого прошелся по моей расстегнувшейся при падении блузке, скользнул ниже на ноги... И я отчетливо ощутила, как проказливый легкий ветерок обдувает мои ягодицы. Юбка! Она задралась на талию.