Секретарь старшего принца 4
Шрифт:
Я двинулась к разделу с рассказами исследователей и научными изысканиями по иномирью. Сама была тут недели две назад, искала почитать что-нибудь интересное, но меня отвлекла леди Заранея. Я скользнула взглядом по очередным портретам, по группе из трёх существ на фоне Пат Турина, среди которых был император Видар Второй, покойный дедушка Элора.
Картина примечательна фоном: в Пат Турин трудно попасть, и это единственное живописное, а не схематическое изображение закрытого города из тех, которые я встречала. Я мазнула взглядом по лицам
Вернулась назад.
«Император Видар, профессор Марджемир Флос с матерью, капитаном ИСБ Велерин Флосс (в девичестве Арго-Гаруф)», – сообщала табличка под групповым портретом. А у меня часто-часто заколотилось сердце.
Женщина на портрете: золотые волосы, овал лица, форма носа, цвет глаз, даже поза с чуть вздёрнутым подбородком – почти копия Валерии с Терры. А вот форма глаз у Валерии скорее как у Марджемира Флосса.
Вот почему эта девушка показалась мне знакомой внешне.
Не родственники ли они?
Если да, то вот он ответ на вопрос, почему принц Арендар так остро реагирует на вроде бы чистокровную представительницу непризнанного мира. Если на портрете ближние родственники Валерии (даже имя похоже!), то она действительно без подвохов может оказаться избранной наследника.
Меня окатило жаром от этой догадки. Надо её проверить. Не припоминаю род Флосов, но если у Валерии с Терры есть родственники в Эёране, они могут влиять на неё, могут изменить расстановку политических сил.
Всё может оказаться очень непросто, а я, возможно, способна на это повлиять.
Глава 19
Выяснять подробности я собиралась тихо и не из дворца, и хотя всё зудело от желания скорее порыться в документах, я выбрала для Элора приключенческую книгу из другого мира (любовную, пожалуй, наедине читать не стоило), в одной из гостиных прихватила пару мягких подушек и спустилась на подземный этаж.
Дорогу через узкие плохо освещённые коридоры я знала по воспоминаниям Сирин Ларн и не могла не задуматься о том, что тоже могла пройти по этому пути.
Но я не прошла, и теперь я, а не побывавшие у артефакта Вейра, Диора и даже не покладистая Сирин Ларн нужна Элору для скрашивания одиночества.
Я двигалась бесшумно, не нарушая тишину, защитные чары (а их тут должно быть очень много) пропускали меня по велению ждущего в самом низу Элора. До первой спусковой шахты оставалось немного. Вдруг я налетела на невидимую преграду. Магия легко, но ощутимо ожгла меня, подушки упали, книгу я успела придержать и вцепилась в глянцевую непривычную обложку, пытаясь сообразить, то не так, почему защитные чары сработали.
Они не просто меня остановили: впереди из каменных стен вылепились два голема с палицами и перегородили коридор.
И что это значило? Я смотрела на их безликие фигуры. Потянулась к метке Элора на запястье. Големы шагнули ко мне, предостерегающе
– Что происходит? – резко спросила я. – Чего вы хотите?
Не факт, что их создатель услышит: они могли быть результатом автономного зачарования, но спросить следовало.
Застывшие в воинственных позах големы молчали.
Я медленно отступила на шаг. Ещё… Краем глаза увидела движение и оглянулась. Позади меня из стены вытекли и преградили путь к отступлению ещё два каменных голема.
Панику я пресекла: возможно, Элор не смог деактивировать все уровни защиты или не успел. Просто надо подождать, когда закончит или когда сюда придут проверить, что случилось.
Это же дворец, сюда обязательно должны прийти! Но тревога до конца не отпускала: здесь культисты убивали императоров и принцев, поэтому даже дворцовый коридор неподалёку от родового артефакта не гарантирует безопасность.
И я, наверное, справлюсь с четырьмя големами при такой неудобной раскладке, но если они часть защиты дворца, она перейдёт в режим уничтожения, вот тогда не спастись.
Минут двадцать я стояла неподвижная и напряжённая, прежде чем услышала чеканные шаги со стороны шахты к родовому артефакту.
Чеканный драконий шаг, выражающий раздражение.
Это явно не Элор. Принц Линарэн не стал бы меня останавливать. Оставались двое: наследный принц Арендар и…
Одетый в золото император показался в полумраке слабо освещённого коридора, и я поспешно отступила к стене и преклонила колено. Прижимая книгу к боку, смотрела на уголок подушки на каменном полу. Даже без использования ментальной магии я всей кожей ощущала недовольство приближающегося дракона.
Не знаю, кто его разозлил (скорее Элор, раз он идёт оттуда), но достанется и мне.
С тихим шелестом перекрывающие путь вперёд големы вплавились обратно в стены.
Было не по себе: здесь я полностью во власти императора Карита. Защитными чарами дворца или дыханием испепеляющего золотого огня он мог убить меня прежде, чем я успею применить голос.
Император остановился в четырёх шагах от меня. Напряжение нарастало.
– Халэнн, ты уже закончил с организацией расследования в Академии и тебе нечем заняться, раз у тебя есть время читать всяким неразумным мальчишкам, у которых аж три драконессы есть для чтения на разные голоса?
В голове всё сложилось: император был у Элора, а тот случайно или намеренно (возможно, прося указать мне путь вниз, ведь Элор не в курсе, что я его знаю) сказал обо мне отцу. Император Карит этому не обрадовался, велел защитным чарам меня остановить и явился лично высказать недовольство (Элору-то высказывать бесполезно, он отшутится).
– Нет, ваше величество, я не закончил с организацией расследования в Академии драконов. Прошу прощения за мою неразумность, впредь этого не повторится, – произнесла я быстро и чётко. – Разрешите идти выполнять свои прямые обязанности?