Секретная миссия
Шрифт:
Князь, не зная, что сказать, только хлопал глазами, а дракон, поставив его на землю, сделал растерянному и даже слегка испуганному Валевскому комплимент:
– А ты ничего, хорошую дочку воспитал, замечательной королевой будет!
Князь, видя, что дракон ожидает от него ответа, растерянно проговорил:
– Э-э-э… Какую дочку?
– У тебя их что, много? – поинтересовался крылатый визитер, уперев лапы в бока.
Валевский ответил:
– Э-э-э… Трое. – И на всякий случай добавил: – Еще четверо сыновей.
– Да, – почесал лапкой затылок дракон. – Ну, насчет
Совсем ошалевший князь вконец растерялся, молчал и весь совет – а вдруг этот дракон еще на кого-нибудь обратит свое «благосклонное» внимание и за шиворот поднимет? А гость улыбнулся, именно улыбнулся! После чего сообщил князю:
– Шиграна, твоя любимая дочь, выходит замуж за будущего короля Торилиона.
Валевский от такой новости совсем опешил и выразил свою реакцию на это известие, широко открыв рот. Подобный ответ князя на столь радостное известие дракон истолковал по-своему:
– Только попробуй скажи, что она нелюбимая дочь! Разгневаюсь!
Подтверждая свои слова, гость выдохнул вверх столб пламени. Деревья, обступавшие поляну верховного совета, спасаясь от жара, отдернули свои ветки. Вообще-то в Темном Лесу были нормальные поселения с нормальными зданиями, в некоторых вполне можно было заседать местному совету, но поляна – это была дань традиции. Если бы дракон устроил демонстрацию своей силы в здании, оно наверняка бы сгорело.
– Ну! – грозно прорычал поставщик новостей.
Князь, не в силах что-либо сказать, закивал головой.
– Ага! – удовлетворенно кивнул вслед за Валевским дракон и обвел взглядом поляну.
Остальные члены верховного совета тоже дружно закивали, никто не хотел, чтоб гость на него разгневался.
– Радость-то какая, – всплеснула руками княгиня Валевская.
В совете участвовали не только оборотни-мужчины, но и женщины. В Темном Лесу было равноправие, и чуть меньше половины состава Верховного Совета составляли женщины, которые в потасовках принимали самое активное участие. А княгиня продолжила:
– Крылатый властитель! Вы вернулись! И принесли нам такую радостную весть!
– Ага! – подтвердил Крылатый властитель и грозно добавил: – Только вот остальным об этом знать пока не следует, вам оказано величайшее доверие! И я надеюсь, что вы это доверие оправдаете! Ясно?
Все участники заседания вновь энергично закивали. Конечно, они будут молчать, раз Крылатый властитель именно оборотням оказал такое доверие – вернувшись, первым посетил именно их! Правда, непонятно, о чем надо молчать: то ли о том, что Крылатый властитель вернулся, то ли о той радостной вести, что он принес. А княгиня Валевская со свойственной всем женщинам хитростью пригласила дракона:
– О Крылатый властитель! Не побрезгуйте, примите мое приглашение! Сыновья ушли на утреннюю охоту в горы, они уже должны были вернуться. Несколько горных козлов они точно добыли, мы их приготовим для вас! А насчет свадеб не беспокойтесь: все наши дети уже женаты или замужем. Только одна Шиграна… Кровиночка…
Княгиня демонстративно всхлипнула, показывая по извечной женской привычке то ли радость от полученной
– Ага, не побрезгую, горных козлов я люблю! Особенно жаренных на углях, если, конечно, их не пересушат!
Княгиня заверила, что мясо будет приготовлено наилучшим образом, чем вызвала еще один кивок дракона. Напоследок выпустив струю пламени, он выразил свою волю:
– Значит, так, вы тут заседайте, решайте, что и как делать дальше. Это я о посольстве, если не поняли, а чтобы был порядок, старшим назначаю князя Валевского. Понятно? Всем его слушаться и больше не бузить! А я на обед, а то вы уже пообедали, мне тоже хочется.
Дракон подхватил княгиню Валевскую и со словами: «Показывай, куда лететь», – стремительно взмыл в воздух. К удивлению матери Шиграны, дракон опустился не перед указанным ею теремом, а в стороне, за кустами. Когда княгиня повернулась, то вместо дракона увидела рыжую курносую девочку с зелеными глазами. Девочка улыбнулась и, вложив свою ручку в руку женщины-оборотня, сказала:
– А еще я люблю мороженое, но можно и молочко из погреба.
Листик вспоминала и улыбалась, ведь тогда княгиня Валевская угощала ее не только жареным мясом, но и молоком, пирогами с вишнями, а еще вишневым вареньем. Потом Листик рассказывала охающей княгине о том, что Шиграна и Гренд очень любят друг друга и какой красивой парой они будут. Листик рассказывала, показывая это все в лицах, княгиня даже всплакнула. Конечно, она поняла, кто эта девочка, но, когда вернулся муж, ничего ему не рассказала, только улыбалась. К тому времени дракон уже улетел.
Листик, когда доела мороженое, предложила:
– А давайте пойдем встречать посольство.
– Все? – спросила Хризонтэль, а Зырх, которому не хотелось выпускать из объятий удобно устроившуюся у него на коленях эльфийку, попробовал возразить:
– Нам, наверное, не стоит идти, это далеко, да и незнакомы мы с…
– С Шиграной знакомы? Вы ей друзья или как? – подняла бровь Листик, потом, неизвестно чему улыбнувшись, подвигала бровями, по очереди поднимая то левую, то правую, и, соскочив с колен Будома, скомандовала: – Идем!
Вся компания покинула ресторан и, к удивлению оборотней, не стала подзывать наемные экипажи, а почему-то направилась в глухой закоулок. Впрочем, никто, кроме Зырха и Будома, не удивлялся, из чего оборотни сделали вывод, что это не в первый раз.
Разросшаяся компания Листика привычно вышла из камина в детской гостиной покоев герцога Артуара. На этот раз там была только Салли. Она сообщила:
– Что ж вы так долго? Там уже малый прием начался! Большой будет завтра, а сегодня просто церемония знакомства.