Секретные материалы
Шрифт:
– Это почему? – спросил Мульч.
– Потому что они этого не ждут, – объяснил Артемис.
Сергей Всемогущий и его труппа готовились показать первый трюк. Он был простым и впечатляющим. В центр манежа спустили на лебедке небольшой, ничем не примечательный деревянный ящик. Сергей, без конца отвешивая поклоны и демонстративно напрягая крошечные мускулы, прошёл к ящику. Подняв крышку, гном забрался в него. Циничные зрители ждали, что вот-вот опустится занавес или им покажут какой-нибудь фокус с экраном, который
Прошла целая минута, прежде чем на манеж вышел ещё один гном. Он поставил на землю старомодную взрывную машинку с Т-образной ручкой и, выждав секунд пять под барабанную дробь, привел её в действие. Ящик взорвался, в воздух взметнулась туча сажи и опилок. Если бы Сергей был в ящике, он был бы уже мёртв.
– Гм, – презрительно хмыкнул Мульч, когда в зале раздался гром аплодисментов. – И что в этом удивительного?
– Ровным счётом ничего, если знаешь, в чем фокус, – согласился Артемис.
– Он залезает в ящик, роет из него туннель в гримерную, а потом появляется на манеже в конце представления, – пожал плечами гном
– Правильно. В конце представления на арену выносят ещё один ящик, и вдруг в нем появляется Сергей. Обыкновенное чудо.
– Да уж, чудо. У нас столько талантов, а эта кучка проходимцев не смогла придумать ничего более впечатляющего.
Артемис встал, Дворецки мгновенно вскочил на ноги, прикрывая хозяина от возможного нападения сзади.
– Идемте, мистер Рытвинг. Сегодня нам нужно разработать окончательный план.
Мульч заглотил остатки попкорна.
– Сегодня? Почему именно сегодня?
– Чтобы успеть к вечернему представлению, – с улыбкой объяснил Артемис. – На котором, мой друг, гвоздем программы будешь ты.
Родовое поместье Фаулов, северная часть Дублина, Ирландия
От Уэксфорда до поместья Фаулов было два часа езды. Мать Артемиса уже ждала их у главного входа.
– Тебе понравилось представление, Арти? – спросила Ангелина Фаул, улыбаясь сыну, но глаза её оставались грустными.
Даже после того, как Элфи Малой вылечила её от депрессии, вызванной исчезновением Фаула-старшего, во взгляде матери Артемиса сквозила потаенная боль.
– Очень понравилось, мама, это было просто чудесно. Я пригласил на ужин мистера Рытвинга. Он – один из актеров и просто замечательный парень. Надеюсь, ты не против?
– Конечно нет. Чувствуйте себя как дома, мистер Рытвинг.
– Ему не впервой, – едва слышно пробормотал Дворецки.
Он повел Мульча на кухню, а Артемис задержался с матерью.
– Арти, как ты себя чувствуешь, скажи честно?
Артемис не знал, как ответить. Что он мог сказать? «Я решил последовать по стопам отца и стать преступником, потому что это получается у меня
– Я в полном порядке, мама, – сказал он наконец, однако получилось не слишком убедительно.
Ангелина прижала сына к себе. Артемис чувствовал запах её духов, тепло её дыхания.
– Ты – хороший мальчик, – сказала она. – И хороший сын.
Она выпрямилась, снова превратившись в элегантную даму.
– Итак, думаю, тебе не терпится поговорить с новым другом. Вероятно, вам многое нужно обсудить.
– Да, мама, – сказал Артемис, с трудом загоняя печаль в самый дальний уголок сердца. – Нам многое нужно обсудить до вечернего представления.
Цирк «Максим»
Мульч Рытвинг расчистил для себя нору прямо под палаткой гномов и стал настороженно ждать момента, когда пора будет начинать действовать. Они вернулись в Уэксфорд на вечернее представление. Заранее, чтобы гном успел прорыть туннель к палатке от ближайшего поля. Артемис сидел в шатре рядом с ареной и не спускал глаз с Сергея Всемогущего и его команды. Дворецки ждал возвращения Мульча в заранее оговоренном месте.
Артемис изложил свой план, когда они сидели в его поместье. План показался всем разумным и вполне осуществимым. Но сейчас, чувствуя всей кожей головы, как дрожит земля под ногами зрителей и артистов, Мульч осознал, что у него возникла одна ма-аленькая проблемка. Заключалась она в том, что он, Мульч Рытвинг, рисковал собственной шеей, а этот мелкий вершок Артемис тем временем кушал сахарную вату, с комфортом устроившись в удобном кресле рядом с манежем.
За несколько часов до этого в гостиной особняка Фаулов Артемис посвятил их в свой замысел:
– Я не спускал глаз с Сергея и его труппы с тех пор, как понял, чем они занимаются. Они ведут себя очень осмотрительно. Возможно, было бы проще украсть камень у того, кому они его продадут, но скоро заканчиваются школьные каникулы, и я буду вынужден прекратить свою деятельность, поэтому голубой бриллиант мне нужен сейчас.
– Для этой твоей лазерной штуковины?
Артемис закашлялся, прикрыв ладонью рот.
– Да, лазерной. Вот именно.
– А другой бриллиант для неё не сойдет?
– Нет. Бриллиант Фей-Фей уникален. Другого бриллианта такого оттенка не существует.
– И это очень важно, да?
– Совершенно необходимо, этот оттенок позволит добиться нужной дифракции света. Впрочем, это технический термин, тебе всё равно не понять.
– Гм, – задумчиво хмыкнул Мульч. Чутьё подсказывало ему, что Артемис что-то недоговаривает. – Итак, как ты предполагаешь заполучить этот до зарезу нужный тебе голубой бриллиант?