Секреты удачи
Шрифт:
Пиппа взглянула на свои побагровевшие руки. Между большим пальцем и указательным надувался громадный пузырь. Весь костюм был в травяных пятнах. И в поле зрения — никакой школы. Циркачи тем временем приблизились к ней. Их, как и Машу, окутывал смешанный аромат тухлой капусты и скунса.
— Привет. Я Клуни.
Юная миниатюрная женщина с дикой силой стиснула волдырь Пиппы:
— Лулу.
Пиппа достаточно времени провела среди чир-лидеров, чтобы понять: Лулу уже считает ее смертельным
— Замечательно.
Вперед выступил парень с засаленным хвостиком. Все в его вертлявой фигуре словно кричало — ветер в голове. Вялое скользкое рукопожатие подтверждало впечатление.
— Венедикт.
— Очень приятно, — сказала Пиппа, отмахиваясь от очередной тучи комаров.
Третий из подошедших, роскошный образчик мужественности, раздевал ее взглядом.
— Клуни. — Его язык смаковал эти два слога. — Я Вик. Откуда у тебя такой синяк под глазом?
— Въехала на машине в плавательный бассейн. — Звучало по крайней мере как цирковой трюк.
— Идем со мной, Клуни, — вмешалась Маша.
На краю поляны стояли три полуразвалившихся трейлера. Два из них наполовину вросли в землю, как неразорвавшиеся бомбы времен Второй мировой войны. Маша распахнула дверь самого хлипкого:
— Ты спишь здесь.
Пиппа осторожно пробралась между кучами тряпок к узкой койке:
— Это спальня?
— Что такое спальня? Это трейлер, как в цирке.
— А где туалет?
Маша показала за окно, на маленькую деревянную будку:
— Очень близко.
Пиппа сморщила нос: даже чересчур близко.
— А душ?
— Здесь река.
— Можно взглянуть?
Маша повела Пиппу по заросшей тропке к берегу. Река медленно катила свои воды.
— Делавэр. Очень тепло в это время года.
Внезапно совсем рядом раздалось громкое «блуп», и Пиппа подпрыгнула.
— Что это?
— Лягушки-быки. Если поймаешь, я приготовлю. Великолепно с грибами от Славы.
Пиппа поспешно достала телефон: ей срочно нужен Шелдон.
— Если не возражаете, я остановлюсь в отеле.
— Нет! Все живут вместе, как в цирке.
Впрочем, телефон все равно не работал, нет сети. Маша проводила Пиппу во второй трейлер и вручила ей холщовые штаны с рубахой, носки, пару старых ботинок и в придачу — баночку с жирной бурой мазью:
— От насекомых. Слава сам делает.
Пиппа переоделась. Нюхнув Славиного репеллента, она чуть не потеряла сознание, но раз это, кажется, помогает остальным, решила намазаться. Когда она вышла из трейлера, коллеги расставляли тарелки на пластиковом столике. Появилась Маша — с кастрюлей дымящейся овсянки, блюдом копченой рыбы и кофе. Все, а особенно Лулу, в считанные минуты смолотили невероятные порции этого завтрака.
— Налегай, —
От копченой рыбы захотелось пить. Пиппа сделала большой глоток из стакана рядом со своей тарелкой и едва не задохнулась.
— Это не вода, — прохрипела она, и по ее щекам покатились слезы.
— Это водка. — Лулу выковыривала из зубов косточки. — Слава сам делает.
К Пиппе постепенно возвращался голос:
— И вы пьете это за завтраком?
— За завтраком, обедом и ужином, — пояснил Вик. — Русская цирковая традиция.
Тейн употребляла такое количество алкоголя, расслабляясь после проигранного важного теннисного матча. Пиппа по-новому взглянула на соседей по столу. Никто не выглядел даже чуть подвыпившим. Сумеет ли она выпивать по стакану водки за завтраком? Эффект первого глотка она уже ощущала.
— Что ты продемонстрировала Славе? — спросил Бенедикт. — В качестве вступительного номера?
— Я споткнулась, шлепнулась на собственный зад, туфли взлетели в воздух. А потом я танцевала с медведем по имени Пушкин. — Три вилки застыли в воздухе, и Пиппа поняла, что задела всех за живое. — Он довольно милый.
— Пушкин очень разборчив по части партнеров для танцев, — с трудом выдавил Вик.
— Маша сказала, он звезда цирка.
— Маша — тупая кухарка. Звезда цирка я, — заявила Лулу.
— Прошу прощения. Звезда я, — поправил Вик. — Если ты самая маленькая, это еще не значит, что самая лучшая.
— Минутку, — вмешалась Пиппа. — Это что, цирк? Я думала, это школа клоунов. Шарики и накладные носы. Громадные ботинки. Дипломы.
После короткой паузы Бенедикт поинтересовался:
— Тебе что-нибудь говорит имя Слава Слуцкий?
— Это парень, который выдает дипломы.
— Он один из величайших в истории русских клоунов.
— Это означает, что он не выдает дипломы?
— Кого интересует вся эта муть с дипломом? — фыркнула Лулу. — Чтобы работать в цирке, он вам ни к чему.
Пиппа шумно вздохнула. Обучение начинается весьма сомнительно.
— Как получилось, что один из величайших в истории клоунов оказался здесь?
— Несчастный случай с выстрелом из пушки. Кто-то заложил двойной заряд пороха, и его залпом вынесло за пределы шатра. Он сломал обе руки и ноги и почти оглох. Потом приехал сюда, жил в лесу. Маша нашла его глубокой зимой — он голыми руками в реке ловил рыбу. И она взяла его к себе.
— А злоумышленника нашли?
— Возможно, это была Митци.
— Та жуткая слониха? Почему Слава не пустил ее на слонобургеры?
— Митци — очень талантливое животное. Не следует сурово судить ее за небольшой приступ гнева.