Секреты удачи
Шрифт:
— Не для вас! — кричал он, шлепая по рукам, обвешанным драгоценностями. Все думали, что он шутит.
Пиппа вернулась к парадному входу. Большинство гостей уже явились; Коул и Мосс — еще нет.
— Где ваш супруг? — поинтересовалась она у Ли.
— Меня меньше всего интересует, где он. Неужели этот ублюдок всерьез рассчитывает, что я поверю, будто он понятия не имеет, как сережка оказалась в его кармане?
— Может, он подобрал ее на обочине.
— Такую жемчужную дешевку? Банально!
— Вы бы предпочли сапфир? Коул обещал зажарить тунца. В моем графике объявлена красная степень
Мосс ответил после первого же звонка:
— Да?
— Где вы, сеньор Боус?
— Пытаюсь заработать ваше жалованье. Шестьдесят пять тысяч штук, если я правильно помню.
— Если вы не появитесь через десять минут, мы сварим в вашем джакузи трех огромных тунцов. Я не шучу.
Пиппа нажала кнопку отбоя, и тут у входа затормозило такси. Круглолицый молодой человек в спортивном костюме взбежал по ступенькам.
— Насколько я понимаю, здесь сегодня соревнования.
Пиппа побледнела — обладателя двух десятков золотых медалей Олимпийских игр 2004 года она не ждала.
— Спасибо, что пришли, мистер Фелпс. Вижу, у вас отличное чувство юмора.
— Вообще-то я просто оказался в городе, и комитет прислал меня сюда.
Пиппа решила начать соревнования по плаванию. Она отвела Фелпса к бассейну, максимально честно объяснила ему ситуацию и пообещала закончить все через час. Потребовалось совсем немного времени и слов, чтобы прийти к соглашению: Майкл Фелпс потолкается возле бассейна, а после соревнований раздаст автографы, по тысяче долларов за штуку. За две тысячи с ним можно будет сфотографироваться. Сборы поступят в Олимпийский комитет. Он оказался славным малым. И собачки оказались отличными спортсменами. Час спустя Фелпс собрал сто тысяч, а процесс все еще продолжался. Дамы были вне себя от восторга.
Наконец явились Мосс и Коул. Придя в бешенство при виде сотни псов, плещущихся в его бассейне, Мосс удалился в библиотеку, громыхнув дверью. Пиппа погнала Коула к грилю.
— Где вы оба весь день болтались?
— Встречались с мафиози, подонками и продажными юристами.
— Не смешно.
— А я и не шучу.
Не важно. Пиппа указала на три туши в глыбах льда:
— Приступайте к приготовлению!.. Он погасил огонь.
— Я тут подумал, Космо… Есть способ получше.
— Это какой же?
— Сашими.
Ну конечно, это выход.
— Отличная мысль.
Коул прекрасно знал, как обращаться с крупной рыбой. К тому времени как Пиппа раздала призы и вручила Фелпсу чек на сто шестьдесят тысяч долларов, первый тунец, в виде тоненьких прозрачных ломтиков, был разложен по тарелкам мейсенского фарфора.
— Прекрасно, — оценила Пиппа. — Где вы этому научились?
— Прежде служил на яхте, — подмигнул он.
Обед тянулся целую вечность. Дамы сожрали сашими до последней унции. Небольшими порциями, но настойчиво, они уничтожали и салаты. Два бармена едва успевали подавать «зомби» — тот немедленно исчезал. Пиппа в конце концов поняла почему: никто не собирался уходить, пока у столов расхаживал Фелпс в своих бикини «Спидо». Когда он поспешил в аэропорт, Пиппа пригласила всех в шатер. Началось собачье шоу. Оно имело грандиозный успех, омраченный лишь неспортивным поведением
Подали кофе, шербет и шоколадные пирожные. Пораженные тем, как быстро пролетело время, гости Ли напоследок еще раз осмотрели выставку подарков, Пуссена, Руди и клавесин эпохи рококо. Пиппа постучала в двери кабинета Мосса.
— Сэр?
— Чем могу быть полезен, Космо? — лицемерно отозвался он.
Пиппа заглянула в дверь. Мосс сидел за секретером Людовика XIV и рассматривал старинную энциклопедию птиц.
— Гости уходят. Не желаете их проводить? Это было бы великодушным жестом со стороны хозяина дома. — Он не шевельнулся. — Убежден, сеньора Боус оценила бы это.
— Наверняка! — Он аккуратно перевернул пожелтевшую страницу. — Входите, Космо. Мне нужен ваш совет.
Пиппа просияла:
— Конечно, сеньор.
— Какая птица вам больше нравится? — Мосс шлепнул ладонью по развороту. — Красная или синяя?
— У синей красивый клюв.
— Я говорю не о клюве, остолоп. Имеется в виду оперение.
Понимая, что Мосс может потратить тысяч пятьдесят на птичку, которую она выберет, Пиппа ответила:
— Не могу сказать, сэр. Они обе восхитительны.
— И довольно редки, — усмехнулся он. — А скоро их станет еще меньше.
Пиппа ужаснулась:
— Позвольте спросить, а вы не думали об искусственных перьях?
— Нет, не думал. — Он вернулся к книге. — Ступайте прочь. От вас никакого толку.
В дверях Пиппа остановилась:
— Я думал, вы заинтересованы во вступлении в «Кантри-клуб», сеньор.
— Так и есть. Я просто не заинтересован в том, чтобы в данный момент находиться рядом со своей женой. — Он уставился на костюм Пиппы и не отводил взгляда так долго, что она почувствовала себя неловко. Пиппа была уверена, что он рассматривает ее утянутую грудь и вот-вот попросит снять пиджак. К ее глубочайшему облегчению, Мосс открыл рот лишь для того, чтобы произнести: — Этот шелк превосходно передает зеленый голубиный оттенок.
— Благодарю. — Пиппа помедлила. — Прошу вас, сеньор Боус. Без вас мы пропали. И окажется, что все ваши деньги потрачены напрасно. — Тейн всегда использовала подобные мотивы для достижения эффекта.
На Мосса это тоже подействовало. Вместе с Ли он проводил триста гостей, которые восторгались изумительным, поразительным, восхитительным, действительно великолепным праздником. И, что важнее всего, они действительно имели в виду то, о чем говорили. Только Дюси Деймон, прибывшая первой и уходившая последней, казалась менее восторженной, чем остальные.
— Ну что ж! Это было неплохо.
— Вам понравилось? — обеспокоенно спросила Ли. Пиппа чуть не пнула ее.
— Некоторые элементы были неплохо исполнены. Другие следовало продумать тщательнее.
— Вы же не думаете, что мы подкупили судей из Вестминстерского клуба? — вмешалась Пиппа. — Кстати, пожарный гидрант очень ценный. Мне сказали, что на него однажды помочился сам Фрэнк Синатра.
Дюси раскрыла рот, не нашлась что сказать и обратилась к Моссу: