Сектор мутантов
Шрифт:
Даже если бы кланы Морсвила объединились, взять столь укрепленный лагерь с наскока им бы не удалось, Аланцы возводили все сооружения основательно и добротно. Спустя еще месяц, вокруг базы выросла высокая каменная стена с колючей проволокой по которой пропускали электрический ток.
Копя силы, армия готовилась к вторжению. Атаковать многочисленный город было безумием, а потому командующий экспедиционным корпусом полковник Олджон решил начать с захвата оазисов. В радиусе ста километров от космодрома их насчитывалось три и атаковать
Этот рейд длился почти месяц. Разведка дала неутешительные результаты — западные оазисы погибли. Водные источники пересохли и люди покинули мертвые земли. Наемникам не удалось найти даже следов населенных пунктов.
Совсем иная ситуация сложилась с Тишитом — так назывался оазис на древних картах. Сейчас он принадлежал властелинам пустыни: сильное племя мутантов подчинило себе всю близлежащую территорию. Разведчики неосторожно поднялись на высокий бархан, и сразу попали в поле зрения сторожевого поста тасконцев. Прятаться уже не имело смысла.
Земляне с интересом разглядывали в мощные бинокли населенный пункт оливийцев. Небольшие каменные и глиняные постройки, кое-где высокие плодовые деревья, аккуратно ухоженные поля, пасущиеся в отдалении коны. Захватив оазис и истребив людей, мутанты постепенно перенимали образ жизни пустынных обитателей.
Покрытое зеленью пространство простиралось километра на два и значительно превосходило по размерам Клон. По самым скромным подсчетам здесь проживало не меньше трех тысяч тасконцев, а это значило, что племя в состоянии выставить до тысячи бойцов.
Словно в подтверждение этого соображения из Тишита вышел крупный отряд воинов. Разведчики предусмотрительно решили ретироваться. Властелины быстро догоняли беглецов, стараясь взять их в клещи. Плотный огонь из автоматов и пулеметов остудил пыл преследователей, и они отступили. Сил для штурма оазиса у Олджона тогда не было и операцию отложили до лучших времен.
Получив время для отдыха, наемники отправились в Морсвил. Этот поход Олесь запомнит надолго. Что их тогда спасло сказать трудно.
Преодолев двадцать пять километров за четыре часа, земляне подошли к сектору гетер. Охрана тотчас оповестила Зенду Тиун о чужаках. Спустя двадцать минут появилась и сама предводительница клана. Выглядела женщина необычайно эффектно — высокая, стройная, с крутыми бедрами и крепкими загорелыми икрами. На вид ей было, лет тридцать пять. Длинные черные волосы зачесаны назад, огромные карие глаза, смуглая кожа, прямой нос, чуть жестковатый подбородок, красивые тонкие губы искривила ироничная усмешка.
Одежда Зенды оригинальностью не отличалась. Короткая широкая юбка, плотная облегающая грудь куртка, ноги в мягких кожаных сапогах, на поясе тонкий меч и кинжал, за спиной лук и колчан со стрелами.
— Давненько вас не видела, — вымолвила Тиун. — Декад десять, не меньше.
— У нас был повод задержаться, — развел руками Храбров. —
— Знаем, — снисходительно сказала гетера. — Космодром уже превратили в неприступную крепость. Но что вы забыли на западе? Там — мертвая зона.
— О! — восхищенно произнес де Креньян. — У дам отлично работает разведка.
— Этим живем, — бесстрастно заметила тасконка. — Когда рядом находится сильный враг, его нужно постоянно держать в поле зрения. Вижу, вам удалось найти своего товарища. Симпатичный…
Ответная шутка достигла цели, и воины дружно рассмеялись. Жаку подробно рассказали о секторах Морсвила, об особенностях его жителей и законах нейтрального сектора. В частности, гетеры не нуждались в мужчинах — они производили детей на свет без их участия. В бою эти миловидные создания превращались в страшных бестий и представляли не меньшую опасность, чем вампиры или черти. Тем не менее, маркиз отнесся к полученной информации недоверчиво и скептически.
Реальность подтвердила слова Олеся. После небольшой паузы, Зенда с нескрываемым любопытством спросила:
— Зачем вы опять пожаловали в город?
— Звучит довольно глупо, но мы решили развлечься, — проговорил француз. — Три месяца скитаний по ненавистной пустыне, беготня от песчаных червей и ползание по барханам нагнали на нас ужасную тоску. Хочется хорошего вина, подружку на ночь и несколько часов спокойного сна. Рев бульдозеров мне осточертел, а свет прожекторов режет глаза.
— Сумасшедшие, — изумленно выдохнула тасконка. — Вас же сразу убьют!
— Это не так страшно, — с равнодушным видом вставил Тино. — Мы уже были покойниками, и не раз… Главное — почувствовать себя людьми. Другого подходящего оазиса поблизости нет. Любому рабу хочется иногда сделать глоток свободы.
— Понимаю, — кивнула головой Тиун. — Но Морсвил взбудоражен высадкой аланцев. Не стану скрывать, что некоторые горячие головы намеревались устроить поход против захватчиков. К счастью, здравый смысл восторжествовал. Никто не хотел нарваться на стальной рой пуль и бесполезно погубить тысячи бойцов. Все прекрасно знают и о вашей роли в произошедших событиях. Наемники вы, или невольники — никого не волнует. Найдется немало желающих вас прикончить.
— А как же законы Нейтрального сектора? — уточнил русич. — Каждый человек или мутант имеет право на убежище. Его обязаны защитить стражи порядка!
— Все так, — согласилась гетера. — Однако когда подписывался договор, и создавался Конгресс, речь не шла об аланцах. Они уничтожили нашу цивилизацию и теперь прилетели добить уцелевших. Мы обязаны думать о выживании.
— Не стану спорить, — вымолвил Храбров. — Я кое-что знаю о разразившейся на Тасконе катастрофе. Но причем здесь земляне? Когда отряд забросили на планету, разве у нас был выбор? Либо умереть, либо найти космодром…