Сектор мутантов
Шрифт:
— А где гарантия, что варвары не перебили разведчиков, когда вы ушли? — произнес Коргейн. — Теперь у них есть время для организации засады.
— Мне надоело выслушивать этот бред, — раздраженно пожал плечами русич. — Я делаю за вас всю работу, а в благодарность получаю одни упреки. В Совете Твинта заседают умные и дальновидные люди. Они не нарушат условия соглашения.
— Так значит, ты вел с ними переговоры? — догадался Олджон.
— Конечно, — кивнул головой юноша. — Сколько сейчас скопилось на базе поселенцев? Тысячи полторы? Люди уже устали от ожидания, а Тишит опасное и неподготовленное место. Не исключено, что властелины снова нападут…
— Какие
— Местные жители готовы принять всех колонистов, — не обращая внимания на слова начальника штаба, продолжил русич. — Особой вражды к Алану оливийцы не испытывали, хотя без трений конечно не обойдется. Запасы продовольствия весьма ограничены. Не хватает домов, есть трудности с посевными площадями. И, тем не менее, тасконцы пошли на уступки. Если колонна будет сформирована, я отправлюсь в путь хоть завтра. Мне понадобятся два бронетранспортера и человек триста солдат. Они обеспечат охрану поселенцев во время похода и в Твинте.
Полковник внимательно смотрел на наемника. Порой в беседах с землянином его охватывал страх. У варвара невероятная быстрота мышления, способность к нестандартным решениям, готовность в любой момент действовать. Не допустил ли Делонт ошибку, подняв их интеллектуальный уровень? Эти дикари куда опаснее тасконских мутантов, они горды, свободолюбивы, расчетливы и бескомпромиссны. Взять хотя бы Храброва — мальчишке едва перевалило за двадцать, но работает он великолепно!
Теперь оливийцев не перебьешь. Дурак Баквил послушался наемника и остался в деревне, информацию об оазисе и миролюбивых тасконцах тоже не скроешь. Слухи на космодроме разносятся быстро, и через час-полтора командующего начнут донимать представители колонистов. Олесь не оставил Олджону выбора.
Тяжело вздохнув, полковник произнес:
— Хорошо. Завтра вечером колонна двинется к Твинту. Я оповещу поселенцев. Для сборов вполне достаточно суток. Сегодня из Тишита прибудут транспортеры. Они отправятся вместе с вами.
Разговор был закончен, и офицеры направились к вновь прибывшим десантникам. Аланцы уже выстроились на плацу и ждали приветственную речь командира экспедиционного корпуса.
Многие до сих пор восхищенно смотрели на огромные песчаные барханы, выглядывающие из-за высоких бетонных стен. Под их ногами была настоящая земля, легкие дышали чистым, а не рециркулированным воздухом, опускающийся за горизонт Сириус выглядел совсем иначе, чем через светофильтры обзорных экранов космических станций.
Русич неторопливо шагал к лагерю. Переход по пустыне отнял у него немало сил. К счастью, на пути попался лишь один песчаный червь, да и тот не очень крупных размеров.
В бараке находились трое раненых землян. Их состояние здоровья больше не вызывало опасений, и наемников выставили из госпиталя. Нельзя сказать, что парни очень расстроились — повязки на груди, загипсованные руки и ноги вовсе не мешали воинам напиваться в стельку — аланцы предоставляли дикарям предостаточно вина. Проблемы возникали лишь перед рейдами и во время боевых операций. Командование не без оснований опасалось, что наемники не смогут выполнять свои обязанности.
Соображения аланцев Храброва совершенно не волновали. Скинув тяжелые ботинки, он лег на кровать и мгновенно погрузился в блаженную негу сна. Его не сумел разбудить даже рев моторов, въезжающих на базу вездеходов прибывших из Тишита. Будить товарища Тино не стал. О деталях разведки самураю рассказали часовые у ворот.
Ранним
Заложив руки за спину, Аято задумчиво проговорил:
— Чего-то я не понимаю… Нас привезли сюда, как рабов, десантники высадились по приказу своих командиров, но ради чего рисуют эти люди? Посмотри, Олесь, на них внимательно. Они совершенно не подготовлены. Отличная добыча для мутантов!
— Пожалуй, — согласился русич. — Но у меня складывается впечатление, что все население Алана находится в таком же положении, как и мы. Для них Великий Координатор, словно бог. По призыву правителя на освоение Тасконы бросились миллионы добровольцев. Вспомни Олис — она безумная, упрямая идеалистка. Ради непонятной, недостижимой цели она была готова умереть. Спорить с ней — только язык мозолить. Думаю, колонисты слеплены из того же теста. Хотя, не исключено, что кое-кого сюда сослали нарочно. Я до сих пор не разобрался, что означает аланское «посвящение».
— Своего рода тест на преданность, — пояснил японец. — По рассказу солдат, они видят на экране голографа глаза Великого Координатора и в беседе с ним должны впадать в транс. Так, во всяком случае, происходит с посвященными.
— А те, которые не проходят испытание, оказываются на космических станциях, кораблях или Тасконе, — с горькой усмешкой заметил Олесь.
— Похоже на то… — вымолвил Тино.
— Различные касты, — произнес Храбров. — Одни умирают в пустыне Смерти, вторые пожинают славу и купаются в роскоши. Так чем же цивилизованное общество отличается от варварской Земли? Только тем, что умело скрывает чудовищную правду? Большинство граждан даже не догадываются, в каком унизительном положении находятся. Ложь! Всюду ложь…
— По-моему, Делонт переусердствовал и сделал тебя слишком цивилизованным, — рассмеялся самурай. — Не удивлюсь, если вскоре ты спровоцируешь аланцев на восстание.
— Пусть только мне представится возможность, — искренне ответил русич.
День пролетел как одно мгновение. Пылающий диск огромного белого светила медленно опускался к линии горизонта. Удушающая жара спала. С противным лязгом распахнулось настежь металлические ворота и на посадочной площадке космодрома застыло несколько колонн боевой и транспортной техники.
Батальон десантников стоял молча, не шевелясь. Совсем иная картина наблюдалась среди колонистов — шум, гам, нервный смех, постоянные перемещения из одного ряда в другой. Чуть в стороне расположилась техника — бронетранспортеры поедут впереди, а вездеходы с грузом в арьергарде. Как обычно с напутственной речью выступил Олджон, но слушать его высокопарный бред Олесь не собирался и занялся проверкой своего оружия.
Стюарта Храброва оставил в Твинте, и теперь с ним отправлялось в путь лишь трое наемников. Аято поведёт несколько машин к Тишиту. Там тоже ждут боеприпасы и строительные материалы. Сейчас расслабляться нельзя. Властелины пустыни могут ударить где угодно, а колонна поселенцев наиболее уязвима.