Селедка и архимаг тёмных искусств
Шрифт:
Селедка прыгнула на меня, на глазах увеличиваясь в размерах. На мои колени приземлилась целая пума. Взвизгнув, я отпрянула, уткнулась спиной в диван. Селедка приблизила ко мне сильно выросшую кошачью морду и фыркнула, с трудом промурлыкивая сквозь клыки:
– Нет рррозыгрррыша, мрммяу! Ппмравда все! Пмрекрати истеррику!
Жмурясь от ужаса, я тайком царапнула себе ладонь. Черт, не сплю! Больно.
– Мрр… прредлагаю говорить по-человечески, – сказала Селедка. – Врремя затмения
И я нервно кивнула.
– Л-ладно.
Кошка мягко спрыгнула на пол и снова превратилась в женщину.
– С-садитесь, пожалуйста… – пробормотала я.
И она села. С достоинством, словно великосветская дама, несмотря на свои обноски.
– Кто вы? – Выдохнула я, прекращая заикаться.
– Леди Сельд, – заявила она, постучав пальцами по столешнице. – Магистр Сельд.
– Э-э… простите, что я вас Селедкой…
Она махнула рукой.
– Вы почти угадали, Аглая. – И ткнула пальцем в письмо, оставленное на столе. – Это адресовалось вам. Давно. Вас потеряли. Кхм, точнее, письмо было доставлено, но не вам. Ошибочно.
Я прокашлялась и отхлебнула пуэра. В голове прояснилось, он лучше кофе бодрит.
– Извините, не хотите ли чаю?
– Не сейчас. И так потеряно столько времени.
Мне, конечно, с трудом верилось в происходящее, но из вежливости я спросила:
– А как так случилось? С письмом?
– Вас перепутали в роддоме, – как ни в чем не бывало заявила мадам Сельд. – И вас воспитали не ваши родители. Долгое время об этом никто не догадывался, пока маленькая Диана, ваша «сменщица», не поступила в нашу академию.
– Я правильно понимаю: Диана – та, с кем меня перепутали? То есть она не маг, а я маг? – В голове у меня это не укладывалось, я вообще вполне себе реалист, местами. – Но почему я никогда этого подозревала? Почему мои способности не проявлялись? Почему…
– Как это не проявлялись, я все проверила! – парировала мадам кошка. – Разве не тебя называли в детстве «девочка-талисманчик», а родная тетя разве не брала тебя на работу в дни, когда просила повысить зарплату? Не тебя ли отказываются увольнять все начальники, потому что ты на любой должности управляешься за троих, и показатели фирм растут, а конкуренты тухнут? Разве ты не летаешь во сне, хоть тебе уже за тридцать? В конце концов, разве тебе не подсказывает постоянно странное чувство, кто с тобой обойдется плохо, а кто хорошо? Не важно, что ты не слушаешь и, как балда, веришь в лучшее в людях. Ты ВСЕГДА не хочешь идти туда, где тебе будет плохо!
– По-моему, все люди так. И ведь везло другим, а не мне! – воскликнула я.
Тонкая выщипанная бровь дамы удивленно изогнулась.
– А кто сказал, что волшебник работает на себя? Чудеса мы творим прежде
– Почему?
– Твой батюшка… как бы так выразиться… не любит благотворительность. В силу специализации.
– А кто он? И кто моя мама? Хотя стойте! Ведь у меня есть уже мама и папа!
– Не веришь? Можешь сделать как его… – Она пощелкала пальцами в воздухе, припоминая слово. – Ах да! Тест ДНК! Благо, тут даже магия не потребуется.
Она порылась в глубоких карманах своей мантии и выудила оттуда пластиковый пакет.
– Вот папироса твоего отца. – Дама покривилась. – Не знаю, как он дожил до своих лет, выкуривая ежедневно подобную гадость. А вот губная помада твоей мамы. Та еще была задача достать ее из сумки. Проще к оркам за сокровищами слетать.
– А вдруг… извините… это не их?
– Ха, кто еще курит подобную дрянь и мажется «незрелой морковкой»? Но ты можешь достать образцы их ДНК и сама. Ты ведь моешь посуду по субботам, когда навещаешь родителей, умыкни стаканы, из которых они пили.
– Допустим, я не их дочь. Допустим, меня в самом деле с кем-то перепутали. Допустим, у меня повышенный градус везучести. Но академия тут при чем? Мне тридцать пять лет!
Дама помялась.
– Видишь ли, все маги должны хотя бы условно пройти обучение. Как минимум отметиться. Даже если ты не пойдешь по стезе, инструкцию по безопасности подписать придется, иначе после меня явятся стражи. Теперь, когда ты найдена. Поверь, с ними ты не захочешь иметь дело. А так… чистая формальность…
Во мне закралось подозрение.
– Но вам оно зачем? Вы, кажется, лично заинтересованы?
Она поджала тонкие губы, выпятила глаза, размышляя, затем кивнула.
– Видишь ли, твой настоящий отец, декан одного из факультетов академии, меня проклял и заколдовал. Вот уже две дюжины лет я ошиваюсь по вашему блохастому городу кошкой! Хочется искупаться, в конце концов, принять ванну, выпить чашечку чаю. И не этой вашей бурды, а нашего, магического.
– А вас-то за что так?
– Я, кхм, была невнимательна. Просмотрела подмену… В общем, все произошло за моей спиной, а я не заметила.
– А девочка… точнее, уже женщина, которая оказалась на моем месте. Она сейчас кто?
Дама вздохнула и подкатила глаза к потолку.
– У вас это называют экстрасенс. Привороты-отвороты, дорого с гарантией. Для твоего отца – сущий позор. Из академии она только благодаря нему не вылетела, а дара-то нет, вот и водит людей за нос. Даже в «Войнах экстрасенсов» участвовала.
Она замолчала. Я тоже, переваривая. За окном день превратился в пыльную полуночь.
Конец ознакомительного фрагмента.