Семь дней из жизни..
Шрифт:
Клацанье, издаваемое клавишами ноутбука, успокаивало Эрни точно так же, как когда-то успокаивало его бульканье, с каким углекислый газ, проходя через гидрозатвор, покидал емкость с бродящим пивным суслом. «Бульканто» – так называл этот неподражаемый звук Эрни. Однажды ему на глаза попалась книга Чарли Папазяна. И Эрни ее прочитал. Вооружившись новыми знаниями, он незамедлительно приступил к действию. Конечный продукт его горько разочаровал. Пить полученную в результате кропотливых трудов жидкость было нельзя ни под каким предлогом. Но Эрни мужественно пил. Стойкий бражный запах и отвратительный вкус (привет, Чарли!) напрочь отбивал желание повторять эксперимент. Эрни недоумевал: он все делал правильно. Может быть, просто не хватило выдержки: ни ему, ни пиву (равно как недоставало
Эрни продолжал печатать. Он в первый раз за долгие месяцы чувствовал себя в крепких объятиях вдохновения и был бесконечно признателен за это Ивану. За его такое неожиданное и настойчивое приглашение, а кроме того, за неслабую встряску (в прямом и переносном смысле) по дороге сюда. За все. Если бы не Иван, то ничего бы и не случилось. Не изменилось. А в переменах, надо согласиться, он, Эрни, нуждался как никогда прежде. Да, поступок Ивана, несомненно, стоил благодарности.
В скором времени Эрни, увлекшись процессом, напрочь забыл о великодушном Иване и полностью погрузился в творчество, по сладостным мукам которого до смерти соскучился. Он описал увиденное за день: свое новое пристанище (снаружи и внутри), здоровущий дуб и шиповник с акациями, пыльную дорогу от дома до центра города, сам город (насколько успел его разглядеть), таинственный шпиль, полицейский участок с решетками на окнах, паб с его оригинальной вывеской и даже белую чайку с окровавленным клювом, а главное, поразительную встречу, и уж, естественно, он имеет в виду не Карла с Сарой (но и для них найдется местечко, не сомневайтесь, они его заслуживают). Тайна белокурой Беатрис завладевала воображением Эрни все сильнее. В какие-то моменты он вдруг понимал: разгадка не за горами, а минуту спустя его так же внезапно озаряло: у этой истории вовек не будет финала, не важно какого, счастливого или печального; он уже наступил когда-то - лет семь тому назад - и исправить, к сожалению, ничего нельзя. И вновь надежда: все еще впереди, все будет хорошо, ну или, по крайней мере, не ужасно (а о вероятности такого исхода Эрни тоже задумывался).
Заметки из записной книжки Эрни пока не использовал: это другое. Он возьмется за них позже. У него созрел удивительный план, правда, касался он исключительно написания книги, а если еще точнее - ее структуры. Эрни предвкушал успех. Конечно, нельзя сказать, что так никто отродясь не писал - что-то похожее, безусловно, встречалось, – но… Эрни не смог сдержать улыбки. В общем, его творение должно стать бомбой. Наконец-то. И он снова с теплом вспомнил приятеля, только благодаря решительности которого, все это стало реальностью. Иван, спасибо тебе!
Ощутив острую потребность прерваться, а происходило это всегда спонтанно, Эрни, не завершив предложения (лишь поставил многоточие), вышел из дома, запер дверь и направился в сторону центра Миртиса. Эрни поймал себя на мысли, что не будь в комнате ноутбука, то, пожалуй, он не стал бы утруждаться запиранием двери на ключ: красть в доме абсолютно нечего. Да и, по всей видимости, некому. Городок показался ему малонаселенным, практически безлюдным. Во всяком случае, сегодня. А что там было семь лет назад… Это, знаете ли, разобраться нужно… Да и было ли вообще?..
Он шел другой дорогой, не той, по которой они ехали с Иваном. Не дорогой, скорее заросшей тропинкой. Так значительно ближе. Через две-три минуты бодрой ходьбы он уже любовался шпилем церкви. «Ну, или бывшей церкви», - подумал Эрни.
На улице не было жарко, и он наслаждался вынужденной прогулкой, а заодно наводил в голове порядок. Больше всего его волновал вопрос денег. Их осталось мало. Экономия на еде проблемой для него обычно не являлась (меньше ешь – быстрее пьянеешь), но отказаться от спиртного Эрни не мог. Он прикинул, на сколько же ему хватит, посчитав приблизительную стоимость обязательного ежедневно количества крепких напитков. Добавил пиво. В принципе, при разумной расчетливости на неделю хватало. Да, на еду
Мысли о загадочной девушке Эрни старательно отгонял. До лучших времен. «За пивом все спокойно обдумаю», - убеждал он себя. Его опыт показывал, что это наиболее верное решение в любой сложной ситуации. Зачастую именно за кружкой пива или после порции (а желательно – двух) чего покрепче все непонятное, доселе непостижимое как по мановению волшебной палочки делалось понятным, становилось на свои места и радовало простотой и ясностью ладно выстроившейся глянцевой картинки. Как собранный без огрехов из разноцветных картонных фрагментов пазл. Не всегда надолго, но ведь всегда можно повторить… и собрать заново.
Вскоре Эрни очутился в самом центре городка: справа - полицейский участок (за ним виднелся шпиль), слева - так необходимый сейчас паб. Как недостающий пазл. Все складывалось.
Прав был Иван. Очень удобно.
12
Эрни шагнул в прохладное нутро паба. Несмотря на вечернее время, тут было немноголюдно - заняты всего три стола компаниями из двух-трех человек, не успевших пока напиться. За стойкой полноватый бармен болтал с молодой официанткой. Судя по черному бейджику, ее звали Мэгги. Бармен ношением бейджа себя не утруждал и оставался для Эрни безымянным. Впрочем, его гораздо сильнее заинтересовала девушка. Она выглядела настоящей красоткой: высокая, стройная, зеленоглазая; в черной узкой юбке чуть выше колен и в облегающей распаляющей воображение блузке под белым передником.
В остальном же паб не сильно-то отличался от подобного заведения в Сурме: массивная деревянная мебель, засилье обнаженной кирпичной кладки, исписанная мелом доска с меню – бельгийский стиль… или немецкий… а может, английский… ну или ирландский. Эрни не очень хорошо разбирался в этих стилях. Его куда больше увлекало содержание, а не форма, если можно так выразиться.
Эрни приблизился к барной стойке и заказал кружку пива. Просто пива. Он не рассчитывал на великое разнообразие сортов в такой глуши. «Хоть бы не кислое», - загадал он. Не стал уточнять и бармен. Вместо этого толстяк неожиданно, но без неприязни заявил:
– Что-то я вас не припомню.
– А вы, значит, исключительно знакомых обслуживаете?
– иронично спросил Эрни.
– А других здесь не бывает, - усмехнулся бармен.
– Нет, серьезно, кто вы?
– Меня зовут Эрни. Решил пожить у вас тут пару недель - книгу закончить.
– Он оглянулся, чтобы посмотреть, не подслушивают ли их посетители. Нет, не подслушивают.
– Так вы писатель?
– Да. Начинающий.
– Где остановились? Отелей у нас здесь нет.
– Не знаю, как и сказать. Дом на окраине… Иван… Родственник Карла.
– Эрни предпочел ничего не скрывать.
– А-а… Ясно.
– Присаживайтесь за стол. Я пиво принесу, - вмешалась в разговор официантка. Ее голос показался Эрни не менее очаровательным, чем лицо и фигура.
– Спасибо, - вежливо кивнул Эрни и неохотно отошел от стойки. Он бы мог с удовольствием посидеть и за ней, но спорить с девушкой не посмел: ей виднее.
– Есть портер, – запоздало предложил бармен, – балтийский.
Но Эрни уже не слушал. Он загорелся желанием незамедлительно познакомиться с Мэгги поближе. Этот паб – единственный в городе, и хочешь не хочешь, а придется его посещать. Эрни хотел. Хотел посещать паб, хотел видеть эту красавицу официантку (почему она до сих пор в этой дыре, а не в Голливуде?) Вот, правда, книга… Ну да ладно, все наладится, как сказал Иван.