Семь дней Мартина
Шрифт:
Пробудившийся Нагати догнал и напал на них. Люди бежали во все стороны, понимая, что одному Нагати не под силу изловить и съесть каждого, но Нагати ползал и глотал, ползал и глотал, не пропуская и не упуская никого из ушедших.
А вечером оставшимся в деревне невидимый владыка объявил, что им сказочно повезло: Нагати объелся, и в этот раз никто из оставшихся не погибнет. Но в следующий раз, пригрозил владыка, так легко никто не отделается.
Но следующего раза не было: сломленные люди больше не пытались отправиться в дальние дали и не приносили
— … которые мы прожили долго и счастливо, — закончил рассказ Жданек. — И спокойно жили бы дальше, но тут появились вы. Откуда вы только свалились на мою голову?! Я все глаза проглядел, но не видел, как вы подошли к колодцам!
— Виноват, — вздохнул Мартин, чувствуя, как на душе скребут кошки. Стало стыдно за произошедшее, хотя он понятия не имел, что обычная проба воды обернется жутким кошмаром. — Мы же на ковре прибыли.
Жданек расстроено ударил кулаком по ладони и запричитал:
— Откуда я мог знать, что люди научились летать, словно птицы?
— Будем исправлять ситуацию, — пообещал Мартин, — Григорий, вы уже придумали, что сделаете с червяком?
— Пока нет, — отозвался маг. — А люди могут спрятаться в погребах, пока Нагати крушит дома?
— Это не поможет! — воскликнул Жданек. — Нагати нет разницы, где ломать и что крушить! Он и под землей проскочит!
Маг чертыхнулся.
— Вот, не было печали, да беды повстречали! — проворчал он. — Дайте мне точку опоры, и я придушу этот злобный мир.
— Григорий, с нас хватит удушения Нагати, — уточнил Мартин. — А может, вы его усыпите?
— Как усыпить, через зеркало? — изумился маг. — Мартин, не забывай, что зеркаласька в первую очередь является зеркалом и уже во вторую — переговорным устройством. На эту тушу потребуется мощнейшее снотворное или смертоносное заклинание, но оно может не пройти, а отразиться от зеркала с моей стороны. Представь, что останется от меня после этого?
Мартин представил, и картина получилась безрадостной: уничтоженные архив, дворец и куча вспомогательных пристроек, или заснувшее на сотню лет королевство. А долгий сон мага невероятно затруднит поиск воды.
— М-да, — ответил он, — лучше не рисковать.
— Я отправил отряд стражников тебе на помощь, — сказал Григорий, — но они долетят до вас где-то через час. Знаешь, Мартин, при таких темпах разбазаривания стражи в королевстве скоро не останется военных: ведь я уже отправил на поиски Правича большую часть войска.
Мартин чертыхнулся: придется выходить на битву с Нагати один на один. Все равно, что с движущейся горой воевать.
Монстр тем временм ускорял ход. Шестиугольные чешуйки празднично переливались, и Мартин отвлеченно подумал о том, что в иное время не отказался бы от пояса, сделанного из кожи чудища.
— У меня
— А ты уверен, что справишься с этой грудой мяса одиночку?
Мартин утвердительно закивал головой, призадумался и постепенно поменял положительные кивки на отрицательные. Волк многозначительно промолчал.
— Более или менее, — туманно отозвался Мартин. — Всеволод, ты, главное, не торопись с моими похоронами, мне еще друзей спасать.
— Я и вижу, — поддакнул волк. — У тебя каждый человек на планете — большой и верный друг. За исключением Правича.
— Раз пошла такая пьянка, — заметил Мартин, — то почему бы и не спасти от гибели несколько сотен человек сверх плана?
— Ты — маньяк! — ответил Всеволод, — В положительном смысле. Но все равно маньяк.
— Ты сумеешь спрятать всех?
— При наличии времени — сумею. А как будет — позже увидим.
— Насчет времени — это уже моя забота! — сказал Мартин. — Вперед, Всеволод, не будем его терять! Жданек — на коня! В смысле, ты понял, на кого.
Парень с опаской пересел на подлетевшего волка и судорожно сжал его за шею, едва тот отлетел от ковра-самолета.
— Не паникуй, приятель, — прохрипел вытаращивший глаза волк, — не сброшу я тебя!
— Я не паникую! — дрожащим голосом отозвался Жданек. — Я просто боюсь!
— Показывай, куда лететь?
— Туда, где идет дымок из труб, видите?
— Нет.
Жданек приоткрыл один глаз, скосил его вниз и снова закрыл. Заставил себя отпустить шею волка и указал направление. Волк рванулся вперед, а струхнувший от скорости и высоты парнишка вцепился в шею Всеволода пуще прежнего.
— Жданек, учти: задохнусь, вместе грохнемся, — прохрипел волк.
— Я… я же говорил, что боюсь, — прошептал Жданек.
— Выбирай: становишься храбрым или слезаешь с меня! — рыкнул Всеволод.
— Если я захочу слезть, ты меня отпустишь?
— Хоть сейчас! Но приземлюсь только в деревне.
По телу Жданека прошла крупная дрожь.
— Сейчас! Погодите чуток… Сейчас я стану храбрым, — сказал он, закрыв глаза и глубоко вдыхая и выдыхая, — еще чуть-чуть… еще немного… все! Я никого и ничего не боюсь!
Волк облегченно выдохнул, когда парень отпустил его шею, но все же спросил:
— А почему у меня шкура под тобой намокла?
Жданек сглотнул.
— Страх вышел, — пролепетал он. — Я не виноват, он сам!
Волк фыркнул, но ничего не сказал.
Мартин направил ковер-самолет к хвосту Нагати, который полз своим собственным способом, совершенно не похожим на движения червяков и змей. Точнее, от передвижения червяков кое-что было, но в основном тварь передвигалась с помощью зубцов, используя их в качестве маленьких ножек. Как сороконожка.
Ковер завис над Нагати, и Мартин прикинул, как удобнее нанести удар мечом, чтобы не свалиться с ковра и не получить удар хвостом. В последнем случае и живая вода не спасет.