Семь друзей Аретины

Австрийская Анна

— Вот именно! — не осталась в стороне Золотина. — Да и причины нашего бедствия уже почти понятны!

— О, и эта тут… — донесся громкий шепот из толпы.

— И папочка ее не ищет и маман не контролирует, — усмехнулся второй голос.

Золя смутилась и покраснела. Тут на помощь пришел он — рыцарь, точнее Ёж:

— У кого-то проблемы или претензии? Готов лично выслушать! — и свой правый кулак в левую ладонь впечатал.

Переговоры тут же прекратились.

— У нас есть человек, образованный,

из академии, — сменила тему Лютик, — это Аретина.

— Из таверны которая? — спросил представитель толпы.

— Угу, — фыркнула я, — та самая!

— И ты знаешь из-за чего у нас проблемы?

— Знаю, — я всем своим видом показывала уверенность.

— Мы слушаем тебя, — высказал общее мнение Ёжик.

— Все просто — вас жрут демоны! — не стала лукавить или изворачиваться я.

— Да? что-то я не видел не одного рогатого здесь…

— Ага, да и меня никто не кусал… за исключением Матрешки.

— Кстати аккуратнее с Матрешками, а то Асмодеюшка редко кушает, — язвила я.

— И мы поверить должны? В детские страшилки?

— Детские страшилки трупов не оставляют, — угрюмо заметил Потап.

— И чем докажешь, что это демоны.

— Ух, как у вас интересноооо… — раздался за моей спиной знакомый голос. Ну как знакомый… для меня знакомый.

Медленно обернувшись я убедилась в страшном — Бельфегор собственной персоной!

— Мать моя — женщина…

— Эттт-то кто?

— Что за..?

— Чур меня…

С каждой стороны слышались удивленные возгласы. Народ не верил собственным глазам.

— Я смотрю ты не скучаешь, маленький воин, — улыбнулся демон и ловко, сделав сально в воздухе, оказался на своем «любимом» столе.

— А ты пропитание ищешь? — усмехнулась я.

— Нет, тут не мой хавчик. Зато Люциферу и Асмодею есть где разгуляться.

— Но-но, — покачала я головой, — тут нет провианта. Ты в гости или…

— Или, — кивнул Бельфегор.

— Я чуть занята…

— Я вижу, — усмехнулся демоняка, — готовишь против нас заговор.

— Ни в коем разе, — улыбнулась я, делая из себя примерную девочку, — только спасаю невинных.

— Совестливый маленький воин… а силенок хватит? — на смену улыбки Бельфегора пришел злобный оскал, и только глаза выдавали его веселье.

— Нас много, как видишь.

— Ну-ну! Я тогда позже забегу… — демон исчез, словно и не было его. А я не знала, радоваться мне, что народ про демонов теперь поверит или плакать, что меня теперь могут камнями забить.

— Этттт чё? Демон сейчас был? — отмер кто-то из толпы.

— Он самый, — грустно вздохнула я.

Интересно, а от Менелаоса тоже нагоняй прилетит или пронесет попутный ветер?

— Так кто еще в демонов не верит? — злобно выкрикнула Золотина. От ее голоса вздрогнули все,

я бы даже сказала, подпрыгнули на месте (и как только пол не проломили).

Толпа молчала. Что ж, уже хоть что-то положительное…

— Итак, что будем делать, Аретина? — разорвал гнетущее молчание Потапка.

— Будем спасаться, — как можно увереннее ответила я.

— Как?

— Будем ставить театральную постановку.

Народ явно не ожидал подобного предложения.

— Демонов веселить? — не удержался кто-то от сарказма.

— Не совсем… Хотя, возможно они повеселятся и оставят вас в покое, — не робела я.

— А за что нас так… на съедение? — тонкие девичий голосок разрезал толпу. Все, как по указке посмотрели на меня.

— Так случилось, что… некоторые жители Клювино совершили страшное преступление… — я подбирала слова, как могла. Причина, договор, демоны, все это было тайной, раскрывать которую я была не в праве. И так нарушила слишком много условностей.

— Кто?! — послышалось со всех сторон.

— Не знаю!

— Так пусть их и жрут, другие-то причем?

Хороший вопрос… но ответа у меня на него нет.

— Таково наказание.

— Какова цена? — тихо и хмуро спросил Ёж.

— Жизнь Клювино, — так же тихо ответила я.

— Тогда какого демона все эти разговоры? Все равно подохнем…

— Ты прав! Умрут все, НО либо в старости, прожив интересную жизни, либо в молодости, так и не познав слишком многого… например любви.

— Я не собираюсь умирать, пока правнуков не понянчу, — упрямо заявила Лютик и Золя ей поддакнула.

И как теперь сообщить, что правнуков не будет?!

— Тут стоит уточнить, — вздохнула я, решившись на важный и очень рискованный

шаг.

— Тинка, не томи! Что еще наши предки наворотили?

— Детей у вас быть не может… — выдала я на выдохе.

Желание дать стрекоча и спрятаться было практически непреодолимым.

— Что?

— Бред…

— С какого?

Вопросы сыпались, словно деликатесы из рога изобилия.

— Вина предков. Я не знаю подробностей (надеюсь, что мою ложь не раскусят), но потомство в Клювино больше не будет…

— ЕСЛИ… — подтолкнула меня Золя.

Да, я действительно кое-что придумала. Более того, я надеялась, что моя идея не оттолкнет жителей и поможет министерству принять решение о помиловании невиновной части населения.

— Нет «если», — покачала я головой, — но есть идея… построить и поселить в деревне детский приют. Большой… насколько позволят возможности. Тогда Клювино не умрет… никогда.

Мое предложение не вызвало фурора. Впрочем, я и не рассчитывала на это. Слишком много информации для одного раза и слишком мало надежды на благополучный исход.