Семь невест. Дарованная нежность

О блондинках все обычно не очень высокого мнения, мол, мы красивы, не слишком умны, чрезмерно эмоциональны и, в целом, достаточно беззащитны. Я всегда старалась опровергнуть это. Но вот именно сейчас я ощущала себя полностью вышеописанной блондинкой: глупенькой, беззащитной и готовой разрыдаться.

И меня пугало даже не обстановка, хотя и она была донельзя странной: огромный каменный зал, стол без ножки, на который я свалилась и у которого не было и намека на привычные мне ножки: он просто висел в воздухе. А еще эти странные огонь белого цвета на колоннах…

Пугало

другое: вокруг меня были мужчины. Господи! Я столько мужчин даже в своих эротических снах не видела, не то, что в реальной жизни. Точнее, были-то они вокруг стола, на котором я сидела. Но когда я слезла, ойкнув от боли в ноге и неловко упав прям на пятую точку, то они все, словно заведенные, двинулись ко мне. Все было бы отлично, не будь они таким странными. Они не были агрессивными, да и злыми особо не казались, наоборот, создавалось ощущение, что они пытались быть дружелюбными. Что, впрочем, не мешало им напоминать оживший кошмар.

Ко мне подошел мужчина с длинными волосами и диадемой на голове и что-то произнес. Полная тарабарщина! А потом у склонившегося надо мной мужчины волосы стали сами с собой завязываться в бантик. Я же даже не пила, чтобы видеть такое! Мужчина улыбнулся — и его волосы сложились в подобие улыбки.

Я не знаю, какое у меня было выражение лица, но незнакомец быстро отошел подальше, поднял руки и… начал меняться на глазах. Он стал ниже, страшнее и с зелеными глазами. Как у собаки баскервилей. Не заорала я только чудом, но слезы полились из глаз. Что тут происходит? Я на том свете, меня отравили или я выпила что-то не то или попросту сошла с ума?

Или…

Или меня действительно проклял Дух Нового Года. И, судя по всему, отправил в ад. Смешная история, если бы не вот эти жуткие последствия. А ведь мы с девчонками просто собрались отметить Новый Год. Кто же знал, что наша Варвара-краса, длинная коса, возьмет и разобьет бутылку у Деда Мороза? Или Духа? А тот разозлится, начнет кричать и…

И я приду в себя, когда буду падать прямо в центр огромного зала прямо посередине стола, вокруг которого мужчин. Пожалуй, я бы сочла все сном, если бы не одно: ощущения для сна были слишком реальными. Нога, на которую я неловко упала, болела вполне себе по-настоящему. И копчик я тоже отбила, а прийти в себя все никак не получалось.

Как объяснить особенности людей, которые меняли внешность на раз-два? Я огляделась в поисках кого-то нормального, но они все менялись: кто-то обрастал шерстью, кто-то отращивал уши, кто-то выращивал клыки.

А потом я заметила его. Единственного мужчину, который стоял в стороне от творящегося вокруг безобразия. И у него, слава богу, ничего не изменялось! Я, не жалея остатков физических и моральных сил, бросилась в его сторону.

Встретив удивленный взгляд, я схватила этого единственного нормального на весь зал мужчину, и взмолилась:

— Помогите!

И позорно свалилась в обморок.

Приходила я в себя тяжело. Жутко хотелось спать, но меня пытались весьма настойчиво чем-то напоить. Сглотнув, я едва не завопила: все нутро словно наждачкой потерло.

— Вот и все, вот и умница, — сказала женщина, которая и заставила меня это все выпить. — Теперь понимаешь меня?

Я кивнула в ответ. Боже, какой ужасный сон. Или не сон? Чего я такого надышалась? Всю жизнь удавалось избегать таких ситуаций,

а тут… Может алкоголь плохого качества? Или еда просроченная? Но я была определенно не в больнице. Обстановка напоминала комнаты королевского замка, который я посещала лет эдак пять назад. Разве что помещение было более обжитым и некоторые вещи казались нереальными. Словно фокусы или… магия.

— А…

— Полежи минутку, я сейчас позову сэра Зенона, он тебе все расскажет.

— Сэра Зенона?

— Если я правильно поняла, то из всех только он тебя не напугал, верно? Мужчина с очень страшным взглядом.

Страшным? Она о том человеке, к которому я бросилась за спасением? Так он был вовсе не страшным! Испуганным, удивленным, но достаточно добрым и мне даже показалось, что в его глазах промелькнуло сочувствие.

— Мне он не показался страшным, почему…

Женщина испуганно обернулась, а в следующую секунду зашел тот самый нормальный мужчина из зала. Значит, не сон, значит, реальность.

— Сэр Зенон…

— Вы свободны, приступайте к своим непосредственным обязанностям. Я лично допрошу обо всем эту девушку. — Зенон смотрел на женщину неприязненно, значит, явно слышал то, что она тут наговорила. Стало стыдно, хотя я ничего плохого и не сказала об этом мужчине. Наверняка щеки запылали, как же плохо иметь бледную кожу!

— Доброе утро и… добро пожаловать в Найруфер, дарованная. Не подскажешь, как назывался мир, откуда ты пришла?

Земля, мой мир назывался Земля. И теперь вернуться в него будет совсем нелегко. Лишь когда сэр Зенон задал мне этот вопрос, я поняла, что происходящее реально. Как реален и тот голос, который я слышала, будучи без сознания. Голос Духа Нового Года, который пояснил, как же мне вернуться домой. Надо было не много, но и не мало: найти осколок случайно разбитой бутылки. Все было бы чудесно, если бы не то, что мне придется сделать это в абсолютно незнакомом мире в одиночку.

Этот мир назывался Найруфер и был населен одной из высших рас — метаморфами. Эта раса могла полностью изменять свой облик, копируя других частично или полностью. Такими силами обладали и кое-какие другие расы, но особенность метаморфов в том, что они могли полностью копировать и способности того, в кого превратились. Это одна из причин, благодаря которой метаморфы считались высшей расой. А вторая в том, что они обладали невероятно глубокими знаниями о вселенной и ее устройстве. Например, они знали, что существует такой мир, как Земля. И что там живут люди, которых иногда (очень-очень редко) может забросить сюда или в другой мир. Таких людей называют дарованными. Кстати, совсем не обязательно, чтобы это были именно люди. Любого попаданца с другого мира в этот считают дарованным. Такое странное название… Дарованные…

— Считается, что сама судьба приводит вас в наш мир для того, чтобы вы сделали что-то, что принесет благо, — пояснил Зенон.

Зенон вообще много чего рассказывал. И это было странно: в этом мире существовали специальные инструкторы, которые занимались адаптацией дарованных. Зенон, как я поняла с его слов, к таковым не относился. Он назвал свою профессию эрцзащитник, кратко сказал, что отвечает за безопасность. И начал рассказывать мне об этом мире. Только общие сведения, но уже от них одних голова пухла.