Семь снежинок на ладони
Шрифт:
Я поднял руки, показывая, что сдаюсь:
– Согласен, при такой фантазии вы найдёте чем заняться в библиотеке.
Только, глядя на новую невесту, долгих одиноких вечеров я ей обещать не мог. Первое время, по крайней мере.
– Так есть библиотека? А какая? Большая? – Она заинтересованно подалась вперёд, словно спрашивала о размерах чего-то другого.
С этими размерами у меня тоже было неплохо, и я мог бы сделать ей встречное предложение проверить, но, увы, её больше интересовали мои книги.
Пока.
–
Или была слишком невинна, чтобы усмотреть намёк.
– А вы часто будете вывозить меня в столицу? – спросила она вместо этого.
Момент истины?
– Полгода не планирую.
Она закивала:
– Меня всё устраивает.
– Может, вы хотите о чём-то попросить? Заранее оговорить перед свадьбой?
Самое время обозначить условия.
Она задумалась, глядя в потолок, и выпалила:
– А можно сразу?
– Что «сразу»?
– Чтобы сразу жениться и ехать к вам в замок?
– А как же красивое платье, фата, гости, застолье?..
– О Фройя, – воскликнула нойлен, возведя очи горе, – нэрр-герцог, у вас это тринадцатый брак! Вам ещё не надоело?
– Мне-то надоело. Но у вас-то он первый, – напомнил я.
– Всё же, знаете, становиться тринадцатой женой – такой себе повод для празднования, – поделилась она, словно по секрету. – А так – раньше начнём, раньше кончим!
– Что, прошу прощения? – Я с трудом удержался от смеха.
– Ну, быстрее женимся, быстрее разведёмся.
На этом месте мне реально стало интересно. Я подался вперёд и подставил руку под щёку, любуясь этой наивной простотой:
– Почему же сразу «разведёмся»?
– Зачем «сразу»? Вы же сами сказали: «через полгода»!
Тут я уже перестал соображать, что, когда и кому говорил.
– Я говорил, что мы разведёмся через полгода?
– Вы же со всеми разводитесь. Я что, хуже других, что ли?
– Может, вы, нойлен, лучше и я не захочу с вами разводиться?
– Нэрр-герцог, мы с вами ещё даже не поженились, а вы сразу с угрозами, – упрекнула меня девушка, и от возмущения её щёки зарумянились. Какая она хорошенькая, когда сердится!
– Что же, я вам настолько противен? – Задавать этот вопрос оказалось неожиданно болезненно для самолюбия, потому что в кои-то веки я не был готов услышать утвердительный ответ.
– Почему? – удивилась, к моему облегчению, Эмилия. – В отличие от моего несостоявшегося жениха ноя Оливера, вы хотя бы знаете, чего хотите.
Я определённо знал, чего хочу. Но не уверен, что сравнение с каким-то ноем делало мне честь. Хотя на данном этапе отношений меня устраивало уже то, что я лучше.
– Согласен
Я изобразил ожидание.
– Да, конечно, я всегда говорю правду! – с готовностью согласилась она, и я даже сначала пропустил мимо ушей то, что она сказала.
Всегда говорит правду?!
Так откровенно, в глаза, мне ещё ни разу не врали. Ну-с…
– Вы юны, красивы, у вас прекрасное происхождение. А я, несмотря на титул и состояние, имею весьма печальную брачную репутацию. Как вы сами сказали, обычно мои браки заканчиваются разводами, а изредка – и гибелью жён. Почему же вы согласились выйти за меня замуж?
– Я могу ответить прямо: мне здесь всё стоит поперёк горла. Но так как приличной нойлен подобное говорить не пристало, я выражусь по-другому: ваш способ делать предложение руки и сердца столь романтичен, что я просто не нашла в себе сил отказаться, – глядя прямо мне в глаза, выдала моя будущая супруга.
Не знаю, какие планы у неё, а я намеревался пользоваться этим подарком капризной Фройи как можно дольше.
Глава 6, в которой Эмилия чувствует себя победительницей, но недолго
Зубы у нэрр-герцога оказались не кривые. И глаза не косые. Глаза у него были как тучи перед снегопадом: дымчато-серые. А взгляд – как зимний ветер: прямой, холодный и пронизывающий. Правда, когда нэрр Эльдберг улыбался, взгляд его теплел, как полуденное зимнее солнце.
И мне показалось, что у него есть чувство юмора.
Я боялась загадывать так много. Достаточно уже того, что внешне он довольно приятен. И неглуп. И готов к сотрудничеству. Когда ему это выгодно, разумеется. Но какой смысл сотрудничать, если тебе это невыгодно?
Но есть те, кто не идёт навстречу просто из принципа. Это страшные люди.
– Так когда же нойлен желает сочетаться браком? – поинтересовался будущий супруг, когда переварил ответ на вопрос о причинах моего согласия на замужество.
– Простите, нэрр-герцог, будет ли мне дозволено спросить, до скольких вы обычно работаете?
Он нахмурился:
– Обычно до восьми вечера.
– Прекрасно! Четырёх часов мне будет достаточно, чтобы собраться.
Это стоило сказать хотя бы для того, чтобы увидеть выражение лица герцога. Я думала, что «челюсть упала» и «глаза на лоб полезли» – это такие грубые образные выражения. Они, конечно, грубые, но картину описывали очень точно. Брови нэрра Эльдберга взмыли, а глаза открылись так широко, что я действительно испугалась на мгновение, что они выпадут. Но нет, удержались. И рот только слегка приоткрылся.