Семь ушедших богов
Шрифт:
Я кивнул.
— Благодарю за помощь. Так что именно мне передали?
— Пролитая в храме кровь принадлежит не человеку.
— Всё-таки химера?.. — пробормотал я.
— Ищи истину — отозвалась прабабушка. — Не поддавайся ложным версиям и двигайся к цели. Помни, что я сказала в прошлый раз.
— Благодарю и за совет — снова кивнул я, но она уже исчезла. На этот раз беседа была совсем короткой…
На следующий день я при первой же возможности передал новую информацию Шакану — лично, он с утра заехал к нам и остался на завтрак.
— Это, конечно, не официально документированое заключение эксперта — вздохнул он — но лучше, чем ничего. Хотя я и так проверяю связи высокопоставленных церковников с химерологами. Грязные там делишки намечаются… Но тебе лучше об этом не знать.
Я кивнул. Просле происшествия в Колоссеуме
— Да, я же тебя вчера так и не спросил… Принца-то ты зачем ко мне направил?
— Посчитал, что это будет полезно вам обоим — пожал плечами ГБшник. — Ты его сможешь подтянуть, подучить уму-разуму и заработать заодно. А есть проблемы?
— Ничего особенного — скривился я. — Просто хотел прояснить ситуацию.
— В данном случае — никаких глубоких планов — пожал он плечами. — Несмотря на место моей работы, не во всех моих действиях есть элементы интриги. Погоди-ка… Ты за дочь беспокоишься?
Я вздохнул.
— Понятно. Я бы с ним поговорил, но, честно говоря, времени на это нет совсем. Я и к тебе сейчас заскочил для экономии времени, в общем-то… И новую информацию получил, и перекусил заодно. Персонала не хватает, приходится самому из одного конца города в другой гонять…
— Я могу помочь? — поинтересовался я.
— Уже. По остальной текучке тебя безопаснее не вмешивать… Но если что-то будет — дам знать. Хотя бы в финансах меня не ограничивают…
Шакан усмехнулся и встал.
— Ладно, я помчался. Удачи нам всем…
— В настоящий момент существует два национальных государства орков — читала вслух учебник Тесса. — Граннари и Перксли, оба на территории Великой Равнины на юго-востоке Галлиара. Отсутствие на территории их государств ценных ресурсов, а так же воинственность кочевых культур орков являются причиной их слабых отношений с соседями, хотя Тургия традиционно нанимает воинственную молодёжь орков в свою армию; пятый и седьмой гвардейский полки состоят исключительно из них. Типичный орк имеет рост от двух до двух с половиной метров, ширину плеч от метра до полутора метров и массу до двух центнеров. Они действительно такие здоровенные?
— Я не видела — отозвалась Иль. — У отца спрроси.
— Па, орки правда такие здоровенные? — крикнула Тесса.
— Угу. И можешь не кричать, я и так слышу. Орки да, те ещё амбалы… Здоровенные, сильные, выносливые. Если бы ещё с дисциплиной у них нормально было, завоевали бы всех соседей, а так, мелкими группами, от них всё время отбивались. Так что они всё ещё бродят по своим степям да пасут скот…
— Основные виды занятий — скотоводчество и традиционные ремёсла — продолжила читать Тесса. — Вторым видом разумных нелюдей являются гномы. В настоящий момент существует только одно национальное государство гномов, Швайценнахен, расположенное на северо-западе Кранхи. Гномы необщительны и очень неохотно идут на контакт вне деловых отношений, поэтому до наших дней об их обществе и культуре известно немногое. Гномы известны высококачественными металлургией и часами, в меньшей степени — ювелирным и банковским делом. Примечательно, что на продукции гномов не бывает клейма мастера, только печать Швайценнахена. Рост гномов не превышает полутора метров, однако при этом ширина плеч временами достигает того же значения; а из-за высокой плотности мышечной массы их вес и масса тела не уступают оркам.
— И как это выглядит, интересно?.. — задумчиво произнесла Тесса.
— Немного комично, но грозно — отозвался я. — Особенно когда такой квадратный гном ещё и в традиционных латах. Я слышал, что они ещё и отчаянно мстительны, но всегда старался держаться крайне вежливо, так что на себе испытать не пришлось. Они ещё сильней и крепче орков, да и с дисциплиной у них всё в порядке, но воевать не любят. Хоть и умеют… Ценностей-то у них порядочно, так что соседи на них не раз нападали. И всегда безрезультатно… Точнее, у нападавших большие потери, а о потерях гномов ничего не известно, но определённо ничего существенного. А потом в напавших странах обязательно что-то случается. То короля террористы взорвут, то главнокомандующий неизвестным ядом отравится, то на министра стена упадёт… В общем, связываться с гномами — себе дороже всем выходило. А сейчас и вовсе никому в голову такое не придёт, когда у них в банке деньги крупных шишек со всего мира хранятся…
— А что насчёт эльфов? — поинтересовалась девочка.
— А эльфов не бывает. Сказки, и только… Если
— Понятно… — пробормотала Тесса. — В учебнике про них вообще ничего нет.
Нелюди… Духи предков сообщили, что пролитая в Колоссеуме кровь принадлежала не человеку, но орков и гномов можно отбросить. Помимо того, что их фигуры сложно спутать с человеческой, среди тех и других не бывает магов. У гномов за всю известную историю не было ни одного мага — когда-то в прошлом они активнее участвовали в жизни мира, так что если бы маги были, то засветились бы — а у орков магические способности встречаются очень редко и всегда очень слабы. Зато шаманские встречаются чаще, чем у людей… У них и сейчас есть как минимум два десятка кланов некромантов, я уж не говорю про обычных шаманов. Впрочем, у людей дар некромантии, по большому счёту, не актуален — всё равно большая часть умерших оказывается в Вечном Городе, а туда достучаться тяжело даже наделённому даром. Вот и встречается редко… Собственно, мне известна только моя прабабка.
Впервые за долгое время у меня не было ни актуальных дел, ни необходимости искать работу. Это оказалось как-то… непривычно. Я немного поупражнялся за домом, затем вернулся в дом и принялся читать детектив — хозяин книжного магазина по соседству одалживает мне книги, а то и оплачивает ими, в основном учебниками, небольшие услуги — но расслабиться не получалось. Тем более, то и дело возвращались мысли о похитителях Реликвий и принце…
Тот маг определённо опытный, с длительной подготовкой, но… Принцип создания чар, который он использовал, как и сказали предки, серьёзно отличается от знакомых мне. Все современные маги используют подход, который я продемонстрировал принцу — «составной». Вообще, основная причина, почему сейчас большая часть магии является развитием низкоуровневых чар, всё та же — нехватка магики. Сложные мощные чары проблемно отрабатывать, в то время как для составных чар достаточно отработать их маломощные элементы и методику «сборки». Даже такие по определению мощные чары, как «Дыхание дракона» я составлял бы из мелких блоков, связывая их между собой — а тот маг создавал их целиком. Что говорит не просто о большом опыте создания чар — он сумел быстро и без ошибок создать крупную конструкцию — но и о том, что его большой опыт лежит именно в использовании высокой энергии: без неё такая крупная конструкция просто развалится. Хмм… В принципе, это возможно. Церковники вполне могут тайно воспитывать сильных магов, используя реликвии. Такой боевик может быть крайне полезен для многих целей, но для этого он должен иметь возможность брать Реликвию…
Хмм. Что-то тут не совпадает. Если это действительно тайный церковный сверхмаг, то ему должны доверять Реликвию. Значит, у него должна быть возможность её брать… Или выдают при отправлении на задание? Его спутница определённо нужна для предоления барьеров, защищающих Реликвии… не пойму, что, но что-то тут не так. Проклятье… Никак не могу сообразить. Пожалуй, пройду, проветрюсь…
Старый квартал, где я живу, когда-то был элитным; здесь жили маги, писатели и музыканты, крупные купцы… С ходом времени многое изменилось. Магов становилось всё меньше, и с точки зрения купцов район терял безопасность — а значит, привлекательность. Купцы съезжали, и район терял роскошь — и привлекательность в глазах богемы. Опустевшие дома продавались, сдавались в аренду — но многие, обладая высокой ценой, так и не нашли новых хозяев и стояли пустыми. Проходя мимо домов с тёмными окнами, я то тут, то там видел таблички с надписями «Продаётся» или «Сдаётся».
Прогулка вскоре превратилась в пробежку: и отвлекает, и помогает поддерживать форму. Заодно на бегу я создавал простейшие чары; тоже полезная практика. Принцу это будет следующим шагом обучения.
— С возвращением, Мастер — произнесла Иль, когда я вошёл в дом. — Вам прришло письмо.
Хмм, от кого?..
Конверт был не подписан и даже не заклеен; текст отпечатан на машинке.
«Вам и вашей семье угрожает опасность. Если договоримся, я могу помочь её избежать. Встреча в час дня у статуи Альрега Единственного; никому не рассказывайте, это увеличит риск для нас обоих. Если не придёте — упустите свой шанс и навлечёте на себя и свою семью беду.» Н-да… Был бы Шакан рядом, показал бы ему, но его нет, и связаться не могу, а до назначенного времени всего полчаса. Я нахмурился. Есть несколько вариантов того, что это за письмо, но самый вероятный — ловушка. Как говорил Джа, есть лица, заинтересованные в моём устранении…