Семь ушедших богов
Шрифт:
— …Многие виды этих удивительных существ, увы, вымерли. К сожалению, в мире для них сейчас практически не существует возможности выживать в естественной среде; единственный способ сохранить их для будущих поколений — аркейнумы, особые сооружения с искуственно созданной средой, подходящей для обитания магических существ. Один из аркейнумов, находящийся в знаменитом Саккском зоопарке, сейчас готовится к реконструкции и расширению…
Я хмыкнул. Вообще, если подумать, это действительно печально. Нет, конечно, всякую пакость вроде тех же снурглей жалеть было бы как минимум глупо, но во времена богов существовало множество безвредных и даже полезных магических существ.
Нет, теоретически-то всё возможно. Церковники вон призывают молиться и совершать достойные поступки, чтобы боги вернулись. В принципе возможно, полагаю, и создать искуственные генераторы магики — в конце концов, наука способна на всё — но кому нужно вкладывать кучу времени и денег в подобные исследования? Нет, нашему миру придётся привыкать жить без магии. Хорошо, если сохранятся те крохи, что есть сейчас… На возвращение времени богов расчитывать не приходится. Не могу сказать, что меня это так уж сильно печалит, впрочем… Только что перед предками придётся как-то оправдываться, если род прекратится. Им это определённо не понравится…
А может, и не прекратится. Справились же как-то отец с дедом, а у них ситуация была немногим лучше. Глядишь, и найду себе кого-то… Я усмехнулся и отправился на задний двор, тренироваться.
На следующее утро мне позвонили и сообщили, что моя вчерашняя просьба выполнена. Вот и хорошо, посижу в архиве… Вряд ли что-то найду, но попытка не пытка. Хуже точно не будет.
В общем, я отправился в архив. Проверка, расписка, сопровождение — но в конце концов я попал в небольшой читальный зал рядом с главным зданием МГБ, и мне принесли папку с личным делом «Чёрного Пророка». Ну, почитаем…
Родители неизвестны, воспитывался в приюте под патронажем храма Альшары, выписки из документов которого оказались довольно подробными и многочисленными. Страдал от видений, неоднократно сбегал. Среди проступков «осквернение уст», — матерщина, попросту — нарушения распорядка, еретические высказывания… Подозревался в одержимости, однако осмотр и «процедуры» в храме ничего не дали, только озлобили пацана. Зато у него неожиданно начали проявляться качества лидера; он сколотил вокруг себя небольшую группу, с которой затем осуществил групповой побег. Поймать почти никого не удалось, зато вскоре в окрестностях соседнего города объявилась подростковая банда, называвшая себя «Дети Калгара»… Молодые отморозки действовали довольно жестоко, непредсказуемо, и на удивление эффективно. Поскольку в подготовленные ловушки они не попадались и не нападали на тех, кто мог дать отпор, предполагалось, что у них есть хороший информатор — возможно даже, высокопоставленный организатор банды — но вычислить его не удавалось. Я вспомнил слова предков о том, что Гаржан Кирго действительно был пророком; если так, то их информированость становится понятна. Настоящему ясновидящему информатор не нужен…
В любом случае, его способности, как и у всех ясновидящих, были не безупречны. В конце концов власти провели массовую облаву, зачищая город, и сумели-таки накрыть заматеревших и изрядно обнаглевших «Детей Калгара». Половину банды перестреляли, ещё часть взяли — в основном ранеными, бывшие беспризорники отбивались отчаянно и сдаваться не желали — но около десяти
«Чёрный пророк» объявился через пятнадцать лет после этого. Собственно, что он и есть Гаржан Кирго, точно установили только по изучению его трупа после истории в телецентре. Интересно… Такое впечатление, что он что-то нашёл в джунглях. Я пожал плечами: как бы это ни было маловероятно, невозможным назвать нельзя. Джунгли скрывают много тайн… Ходят легенды о существующих там поселениях ушедших от мира магов и культистов Калгара, к примеру. Равно как о руинах цивилизации древних и даже вполне живых затеряных цивилизациях… Джунгли большие. И неизученые.
Как бы там ни было, тот цветок будущий «Пророк» наверняка подцепил именно там, чем бы это растение не являлось. Вообще, я процентов на восемьдесят уверен, что беглецы напоролись на химеролога, устроившегося в джунглях для каких-то нелегальных исследований. Самое подходящее место — найти можно только случайно, и материалов полно… А обеспечить себе безопасность и даже комфорт хороший химеролог сможет в любом месте, где есть жизнь. Не сразу, конечно, и для обычного городского жителя итоговый результат может выглядеть… странно, но обеспечит.
В общем, вероятность того, что группа малолетних бандитов, пытавшихся спрятаться от облавы в джунглях, напоролась на химеролога, которому как раз нужны были человеческие объекты для исследований, намного выше нулевой. Понятное дело, это всё равно лишь мои предположения, но я-то не веду официальное расследование, так что мне можно. И вообще, чего Калгар не выкинет — глядишь, и впрямь всё это связано… Ищем же неизвестного химеролога. Понятное дело, отвлекать Шакана своими дурацкими натянутыми предположениями я не собираюсь, но почему не попробовать порыть самому? Хуже не будет. А варианты, как за это взяться, уже вижу… Я задумчиво постучал пальцами по столику.
Скрипнула дверь читального зала; я обернулся, и обнаружил, что в помещение входит орк. В свете последних событий неудивительно, что моя рука рефлекторно потянулась к посоху… однако его забрали на входе, как и накопители. Естественно, я тут же стал прикидывать, как будет ловчее огреть его столом и проскочить на выход… но тут же опомнился. Устраивать покушение в архиве МГБ? Я же не король, первосвященник и не значимая политическая фигура.
Вдобавок, к собственному удивлению, я узнал этого орка. Ну, не его самого, — различать их в лица могут разве что те, кто не один год с ними общается, а я ограничился всего полутора годами — но его мша. Это орочьи талисманы, с мощами предков внутри. Они тоже предков почитают, наряду с прочими духами, а сами талисманы-контейнеры очень сильно различаются, так что не знаю, как другие, а я орков всегда различал именно по их мша.
— Тула? — удивился я. — Каким ветром тебя сюда занесло?
Орк повернулся на голос, прищурился.
— Колдун? — ответно удивился он. — Как там… Арай?
— Угу — кивнул я. — Вот уж не ожидал встретить здесь собутыльника из Граннари…
— Всё в воле духов — пожал плечами здоровенный серокожий детина, которого я знал как офицера пограничного поста со стороны соседнего государства, и бухнулся на стул. — Будешь?
Он извлёк из-под совершенно не идущего ему пиджака флягу с чем-то определённо спиртосодержащим.