Семь звезд во мраке Ирнеин
Шрифт:
Эниль был в ярости. Его, верховного мага, выставили из комнаты как мальчишку! Это не просто оскорбление, это… грубая насмешка! И если бы не Дельри-о-тиль, который, по свидетельству многочисленных экспериментаторов, не может ошибаться… он бы примерно наказал дерзкую человечку, несмотря на родство в двенадцатом колене. О котором она, кстати, и не подозревает. Как и остальные две. Хотя принцесса должна была что-то слышать о королевской крови… но откуда та взялась и почему так долго сохраняется, ей, конечно, не объяснили. Если, разумеется, у них там еще осталось, кому объяснять.
Предложение командира пройти и посмотреть
Карман, как он и ожидал, оказался ровно в том состоянии о каком доложил Наль, ну хоть тут он не подвел! И замученные маги инлинов, бросающие в него клочки магии, действовали строго по рекомендации. Жаль, конечно, но помочь им он не может. Они используют очень редкую, тяжелую первозданную энергию глубинных слоев мира, а у эльфов другой диапазон, самая легкая энергия эфира.
Потому-то пятьсот лет назад ни один из эльфов, даже самый слабый в магическом плане, не смог проникнуть в этот карман. Плотная тьма просто отталкивала носителей чужой энергии. Хотя… сейчас, возможно, кто-нибудь послабее и смог бы войти. Входили же, по словам командира, и принцесса, и несущая добро.
Но позовет он своих соотечественников на помощь только в самом крайнем случае. Тесное общение на протяжении многих тысячелетий с соседними человеческими расами не прошло для эльфов бесследно. Слишком все привыкли в любом деле искать личную выгоду, слишком много пагубных человеческих привычек переняли. И расплачиваться за помощь инлинам придется именно ему!
А он до сих пор без содрогания не может вспомнить запросы некоторых своих соотечественников. Потребовавших от магов, после переселения на найденный инлинами в неизведанных океанских просторах огромный, почти никем не заселенный континент, постройки настоящих дворцов. Жить в скромных деревянных домиках среди ветвей деревьев не хотел никто.
Конечно, он их провел… не зря же столько веков в верховных магах? Сообщил, что вначале построит дворец для повелителя, а остальным придется пока пожить во временных домиках, сотворенных его помощниками.
Ну так вот, с тех пор он этот самый дворец и строит. Каждый раз, начиная проектировать очередной зал или башенку, приносит правителю пачку рисунков и просит выбрать, чего именно тот желает. А поскольку сразу принимать окончательные решения осмотрительный правитель не любит, то мучается с выбором по нескольку лет, забывая, в конце концов, что именно он застопорил стройку.
Эниль вздохнул и направился прочь из подвала осмотреть приготовленные для них в этом же здании покои. «Да, очень небедно они раньше жили, эти дальние родственники, раз даже в крепости все стены в такой отделке! – хмыкнул он, проходя под покрытыми резьбой сводами. – Какая же роскошь тогда была у них во дворцах?»
Присутствие за дверью посетителей маг почувствовал задолго до того, как они подошли вплотную. И успел не только принять соответствующий случаю величественный вид, но и шикнуть на невнимательных Домиэсминаля и Шатуортиэня.
– Входите! –
Они вошли в просторную, хорошо обставленную гостиную вдвоем, Дисси и магиня.
– Вы меня простите, что пришлось так невежливо предложить вам уйти, – абсолютно не кающимся тоном сообщила новая, признанная легендарным Дельри-о-тиль, хранительница. – Но я никак не могла придумать, как иначе организовать эту встречу без свидетелей.
Верховный маг мгновенно оценил её находчивость, но вот верить в неё пока не собирался. Вначале нужно выслушать, какие мотивы заставили её так поступить и когда именно она лукавила: тогда или сейчас.
– Но вначале поговорим об Астре, – проследив за тем, как быстро промелькнуло на его лице понимание и недоверие, решительно объявила Дисси. – Мы, её сестры по хлебу, полностью ей доверяем и не видим причины отстранять от помощи инлинам. Наоборот, без неё нам придется намного труднее. Есть одно, замеченное нами воздействие кармана, про которое мы не хотим пока говорить хозяевам крепости. Слишком… большим ударом это может оказаться для них.
Эниль слушал её объяснения и всё очевиднее понимал, как правы были те, кто утверждал, что Дельри-о-тиль не может ошибиться. И когда попадет к той, что достойна стать его новой хранительницей и хозяйкой, обязательно заявит об этом возвратом к своей первоначальной форме.
Именно к той, которая изображена на старинном портрете несравненной Лиоланаллоэлтинэль, первой несущей добро. Амулет изготовил для необычайно добросердечной девочки, ставшей примером душевности и совести для их народа, её отец, непревзойденный маг. Он хотел, чтобы амулет смог защитить дочь, не способную на ответное зло, и сделал так, что его нельзя было ни украсть, ни отобрать.
Но людской подлости и гнусности нет границ. Хитрый человеческий пройдоха сумел уговорить несущую добро подарить Дельри-о-тиль добровольно. Почему-то, абсолютно без всяких оснований, ловкач считал, будто амулет будет защищать любого, одевшего его на шею. С тех пор след амулета то выныривал из темной паутины человеческих интриг, то вновь пропадал на века.
Уже давно ушли к белой богине и Лиоланаллоэлтинэль, и её отец, а легенды о мощности и возможностях Дельри-о-тиль обросли кучей невероятных подробностей и ложных представлений. В некоторых утверждалось, будто амулет способен спасти владельца даже из огня, в других, что его может надеть лишь маг, так как ему нужна для подпитки магическая энергия.
Но никто из людей так и не догадался, что только те душевные качества, какие были у его первой хозяйки, способны пробудить к жизни Дельри-о-тиль.
А несколько столетий назад стараниями верховного мага амулет вернулся на родину. К тому времени он был похож на корявый обломок дешевого камня, которым мостят дороги. Дельри-о-тиль положили в специальной комнате, под неусыпной охраной и разрешили каждому желающему попробовать его оживить. К удивлению скептиков, считавших, что к артефакту выстроится длинная очередь, жаждущих проверить свои силы оказалось немного. Но и среди них за триста лет так не нашлось истинного хранителя. А потом амулетом, как бесполезной игрушкой, расплатились с одним из королей, и Дельри-о-тиль начал новый, порой кровавый путь по человечьим землям. Чтобы неожиданно отыскаться в крепости инлинов, однажды загадочно появившихся из чужого мира.