Семена магии - 3
Шрифт:
Расспросы, устроенные мужчиной, ни к чему не привели, – об Айол здесь забыли. Да и кто она такая, чтобы о ней помнить этим дикарям, в языке которых нет даже такого понятия как “следующий год”?
За те несколько дней, когда матросы известным способом отрывались перед длительным путешествием, Евпл постарался рассмотреть ауры не только всех жителей этого племени, но и ближайшего. Никого, кто бы мог оказаться его сыном, он не обнаружил. Ну что же, он отплывает в неизвестность, и возможно, вообще не вернётся. Так почему бы не воспользоваться случаем и не провести пару ночей с теми немногими девушками, которые одарены способностью к магии?..
Флотилия
Подобное настроение спасали рассказы бывалых моряков, которые по вечерам рассказывали многочисленные байки о первом путешествии к Хиндостану. И хотя многие уже слышали их не раз, общее напряжение спадало. Ну а когда ещё через пару седмиц стал чувствоваться странный запах от плавающих бурых водорослей, людей перестали интересовать даже рассказы. После того, как над поверхностью океана моряки стали замечать летучих рыб, то разговоры о возвращении обратно приобрели угрожающее постоянство.
Когда даже авторитет Евпла перестал оказывать прежнее влияние, моряки заметили несколько летящих птиц, что указывало на сушу, находящуюся поблизости, что было довольно кстати, поскольку еда, имеющаяся на кораблях, начала гнить, а пресную воду выдавали два раза в день. Через три дня на первом паруснике вперёдсмотрящий закричал “Земля! Земля!”, и все, как один, сгрудились на носу судна с жадностью всматриваясь в какую-то дымку на горизонте. Моряку, первому увидевшему землю, Евпл подарил изящную печатку со своим вензелем и тугой кошель с золотом.
Земля оказалась небольшим островом, очень плоским и со множеством деревьев. Он, как выяснилось позже, принадлежал неизвестному протяжённому архипелагу с мелкими и средними островами. Этому же островку дали то же название, что принадлежало кораблю, с которого его увидели, – Кайрос, в чём многие увидели особый символизм. Позже, Евпл назвал открытый им архипелаг именем своей первой жены.
Между кораблём и островом находился риф, и судовладельцу пришлось долго плыть на лодке, чтобы вступить на сушу. Вскоре почти все моряки, кроме вахтенных, заплетающимися ногами ходили по земле и чуть было не целовали её. Довольно быстро появились туземцы, имевшие довольно странный вид: мужчины были одеты в простую набедренную повязку, замужние женщины – в подобие фартука из соломы или листьев, а некоторые женщины ходили абсолютно голыми. Тела почти всех были покрыты линиями черного, белого, красного и желтого цветов. Многие украшали свое тело ещё и татуировками, призванными защитить от злых духов, а в уши и губы вставляли золотые, серебряные, костяные предметы или ракушки
Незамужних девушек и одиноких женщин было в преизбытке, что сразу возбудило моряков, но им пришлось поумерить свой пыл, когда выяснилось, что аборигены, в противовес любвеобильным жительницам Собачьих островов, связи вне брака категорически осуждают, и это наказывается, даже, смертной казнью. Евпл ещё долго ощущал на себе мужские укоризненные взгляды: “Куда ты нас привёл?” Однако когда местные вожди стали предлагать женщин в качестве ответного дара, то пришлось отказываться, поскольку увозить их с собой было бы неправильным.
Пробыв на
За довольно короткое время было построено множество домов, и моряки на какое-то время стали обычными сухопутными крысами, которые с удовольствием намывали золото, искали серебряные самородки, брали себе в жёны местных девушек и вдыхали дым скрученных сушёных листьев, подожжённых для этого с одного конца. Незамысловатая жизнь понравилась довольно многим и они получили разрешение остаться здесь. Так появилось ещё одно поселение, основанное людьми Евпла…
Сам же маг был занят совсем другим вещами. Он почти дочитал обе книги Зандика, написанные на каком-то фарсском диалекте, и дошёл до места, где описывается создание врат, пройдя через которые, можно оказаться в совершенно другом месте. Для этого, правда, требовалось иметь несколько больших хранилищ для электричества и сил стихий. Необходимые кристаллы в наличие имелись, а вот с постройкой каменных врат возникли определённые проблемы, поскольку размеры, описанные в книге, были даны в малоизвестной для Евпла системе.
Пока матросы развлекали сами себя, примеряя роли земледельцев и скотоводов, маг пытался организовать каменотёсные работы, в которых каждый элемент имел определённые размеры. На постройку первых врат ушло почти четыре месяца, на вторые врата, расположенные на расстоянии около трёх сотен шагов от первых, – два месяца, и ещё один месяц потребовался на зарядку кристаллов. Тайное испытание врат было назначено на тот день, когда ровно год назад флотилия покинула Собачьи острова и взяла курс на юго-запад.
Евпл активировал кристаллы, подвёл к вратам козу, предварительно несильно связав ей копыта, чтобы она не могла далеко убежать, и хлестнул по животному. Испуганная коза рванула в сторону врат и… исчезла. Деактивировав кристаллы, маг потратил треть часа, пока не дошёл до вторых врат. Недолгие поиски привели к живой козе, которая мирно обгладывала листья какого-то кустарника.
Последующие испытания на животных различных размеров показали полную работоспособность врат, и для завершения эксперимента теперь требовался человек. Евпл не стал придумывать что-то необычное и просто предложил одному аборигену красивую, но дешёвую вещичку, и тот, не представляя всю важность момента, направился через каменные врата…
Вместо эпилога
Пожилой мужчина, которого вряд ли кто смог бы назвать стариком, шёл неторопливо по дороге, выложенной камнем. Поговаривают, её построили в стародавние времена только для быстрой доставки государственной почты и передвижения войск, и что обычным людям ходить по ней было запрещено под страхом тюремного заключения. Сейчас же такими хорошо сохранившимися дорогами редко кто пользовался даже добровольно, поскольку прежних городов, ими соединяемых, почти не осталось, а тому, кто всё-таки решил передвигаться по ним, приходилось делать большие крюки, дополнительно проходя значительные расстояния.