Семена ракхи
Шрифт:
Через несколько минут, они добрались до вершины пригорка, а погоня, быстро приближаясь, уже была различима вдалеке. Башни крепости, показались из-за высокой травы. Они стояли за высоким забором из круглых брёвен, возвышаясь на фоне розового неба, а на стенах показались часовые.
Кочевники не имели укреплений в степи. Они приходили издалека, ночуя в походных лагерях, что бы незаметно нападать на селения и тут же растворяться в пустоши. Скорее всего, укрепление было построено русскими князьями, как перевалочный пункт к порту. От реки, пролегающей справа от леса, к
Конь, быстро перебирал ногами, не переходя в галоп, но скорость была приличной. Взобравшись на вершину, Астан перестал подгонять животное. Дорога пошла вниз и коню приходилось немного сбавить шаг, чтобы сохранить прежнюю скорость.
На стене замелькали люди. Массивные ворота в стене, были закрыты. Дорога, ведущая к ним, раздваивалась. Одна вела к воротам, а другая огибала крепость и шла дальше в степь, минуя стены с лучниками, на безопасном расстоянии. Конь по привычке свернул влево, но Астан, тут же его развернул и повёл к воротам укрепления.
На стенах появились новые люди, вооружённые луками. Они смотрели на трёх путников, приближающихся к ним, а затем переводили взгляд и указывали руками вдаль, на всадников, спешащих вслед за ними.
Спустившись к воротам, Астан потянул за поводья, остановившись на вытоптанной поляне, перед воротами укрепления. На возвышенности, показалась конница, почти догнав их. Увидев вооружённую крепость, они остановились, собравшись на одном пятаке и топчась на месте. Печенеги ждали, что будет дальше, но ближе не подходили.
Астан слез с телеги. Он посмотрел на конницу, ждущую на пригорке, и повернулся к воротам.
– Эй, там, есть кто живой? Пустите к себе, за нами погоня.
Над стеной показалась голова воина, в металлическом шлеме.
– Вы кто такие будете?
– Я Астан, иду с Олешья в Киев. А это селяне из степи. За нами погоня.
Воин посмотрел на троих путников критическим взглядом.
– Эти и впрямь селяне. Вижу. Их пустим. А ты останешься. Сабля у тебя не наша и конь печенежский. Отходи в сторону, что бы лучники тебя видели, тогда ворота откроем, чтобы селян забрать.
Астан развёл руками и посмотрел удивлённым взглядом.
– Я разведчика убил, оружие у него забрал и коня. Сам я не кочевник.
– А я почём знаю. Зайдёшь сейчас, а за тобой дружки твои, у нас воинов не много, рисковать не будем. Хочешь селян отдать, отдавай, а твоё лицо, не из наших земель, тебя не пустим.
– Ну ладно, ладно. Пусть будет, по-твоему.
Ваня встал на телегу, подняв голову к охраннику.
– Дяденька он хороший. Пустите его тоже.
– Сейчас и вас не пущу, если будете много разговаривать.
Астан поднял руки и показал мальчику, что бы он сел.
– Всё отхожу. Пускайте хотя бы их.
Опустив руки, Астан посмотрел на четырёх лучников, направивших на него стрелы, и пошёл в сторону всадников, отойдя от ворот на приличное расстояние.
За стеной зазвучали голоса, и большие
Ваня с дедом Николой сидел на телеге, с недоумением повернувшись к Астану, но решение было принято и обсуждению не подлежало.
Астан, дождался, пока ворота закроются, и повернулся к всадникам.
«Ну что Астанчик, дорогой мой, хотел повоевать? Получите, распишитесь. Может оно и к лучшему. Пассажиры за стеной, а мы с тобой, сейчас повеселимся.»
Он улыбнулся, чувствуя, как адреналин начинает струиться по всему телу и пошёл к банде, жаждущей его крови.
Глава 29
Конница, с интересом разглядывала безумного воина, идущего к ним навстречу. Они подождали, пока мужчина отойдёт подальше от лучников на стене и медленно, переваливаясь в сёдлах и улыбаясь, пошли ему навстречу. Отойдя на достаточное расстояние, Астан положил руку на рукоять сабли и остановился, ожидая врагов. Их было двенадцать. Не то чтобы сильно много, но они были верхом, а это было опаснее. Нужна была ещё одна сабля или нож, который он отдал мальчику. Хотя, это было не критично.
– Ну что бандиты? Будете все вместе нападать, как трусливые шакалы или среди вас, есть достойные воины?
Всадники переглянулись, удивлённые невиданной дерзостью, мужчины в белой рубахе. Астан, даже не потрудился одеть кольчугу, снятую с разведчика. Нападать на него толпой, было и вправду скучно для опытных воинов.
Один из всадников спрыгнул с коня. Он был крепким мужчиной, лет тридцати, со шрамами на лице. Длинная кольчуга, одетая на светло-коричневую рубаху, закрывала весь торс, а на голове был надет блестящий шлем, с кисточкой на конце. Из-за чёрной бороды, он казался чуть старше своих лет, но глаза, выдавали возраст.
Сразу достав из коричневого сапога нож, он выхватил саблю и приготовился к бою. Остальные разошлись в стороны, создав полукруг из лошадей, и наблюдали сверху.
– Ты убил моего друга. Я убью тебя сам и отдам твоё тело шакалам, а твою голову поставлю на кол, что бы вороны, клевали твои глаза.
Астан скривился, вынув свою саблю из ножен.
– Фу. Жуть какая. Не нервничай. Скоро встретишься со своим другом.
Немного походя кругами, изучая противника, гунн сделал выпад саблей. Астан без труда уклонился, не спеша нападать в ответ.
Воин сделал несколько шагов и снова совершил выпад, но бил сбоку, а потом шагнул вперёд и ударил ножом в пустоту, ожидая, что Астан отпрыгнет влево. Но не угадал.
Астан улыбнулся, поняв обманный манёвр.
Неожиданно для гунна, его противник пошёл вперёд. Он сделал резкий размах и рассёк воздух, а Астан крутанулся на месте, парировав удар, и молниеносно вонзил меч противнику в ногу, сразу отойдя в сторону.
Сверху, остальным воинам, показалось, что их мечи просто соприкоснулись, издав стальной звон, но разойдясь, гунн присел на одну ногу, а левая штанина, окрасилась алой кровью.