Семеро богов

Туманов Влад

— Население? — я непонимающе осмотрелся по сторонам. — Ты про кого?

— Да про тех чудиков, что за воротами стоят. Ещё и столпились у входа, не протолкнуться. — Ткач вздохнул и случайно задел плечом кирпичную кладку, отколов значительный кусок от стены.

Бах!

Кирпич с грохотом посыпался на землю, подняв кучу пыли и создав сильный шум. Остановившись на мгновение и почесав затылок, оглядывая произошедшее, Ткач махнул рукой и вошёл в завод. Я пошёл следом за ним. Перепрыгнув через груду кирпичей и чуть было не споткнувшись, я влетел внутрь здания.

Внутри

оказалось на удивление светло и просторно. Зал пустовал. Не было никаких станков, конвейеров или других следов пребывания здесь людей. Здание оказалось фикцией и служило просто оболочкой для чего-то большего. Понял я это тогда, когда Ткач нажал на едва заметно выступающую из пола плиту своей ладонью. По всей территории завода прошлось небольшое землетрясение, поднявшее невысоко над землёй толстый слой пыли, тут же осевший назад. Послышался скрежет шестерёнок, звук открываемой створки и трущихся друг об друга каменных плит. Спустя мгновение перед нами открылся широкий проход, ведущий куда-то вниз по крутой, почти отвесной лестнице.

Внизу было темно, хоть глаза выколи, потому прежде чем начать спуск, Ткач опустился на пару ступенек вниз, сунул руку в какую-то выемку, за что-то дёрнул и из стены выскочил белый шар размером с человеческую голову. Ткач что-то на нём понажимал, покрутил шар на ладони. Ничего не произошло и это сильно взбесило мирового босса.

— Да чтоб тебя! — рявкнул он и с силой ударил по шару ладонью.

Шар заискрился и принялся моргать. Последующий удар привёл шар в чувство, заставив гореть ярким холодным светом, почему-то не слепящим глаза. Ткач посмотрел на меня, кивнул и принялся спускаться вниз.

— Совсем как с телевизором… — весело подметил я и пошёл следом.

Лестница оказалось очень крутой, но слава богу, была винтовой и это слегка исправляло положение, не давая мне кубарем скатиться вниз. Изредка становилось очень темно из-за того, что Ткач слишком быстро спускался, явно имея куда больше опыта в этом деле. Спустя две минуты лестница закончилась. Мои уши пару раз стрельнули, среагировав на перепад давления, но это было терпимо. Внизу всё так же было темно и шару явно не хватало мощи, чтобы осветить окрестности. Ткач нахмурился, подошёл к ближайшей стене и клацнул на что-то пару раз.

Над нами включился свет, источником которого была белоснежная глянцевый панель размером метр на метр, находившаяся на высоте около пяти метров. Свет мигнул и словно передал импульс на следующую, точно такую же панель, находившуюся чуть подальше. Так же мигнув и загоревшись белым светом, панель передала импульс на следующие две, находившиеся от неё по бокам. Спустя десять секунд свет горел везде, куда падал взгляд.

Помещение было выполнено в чёрно-белых тонах, в стиле хай-тек. Всё выглядело настолько навороченным, насколько это было возможно. Везде были развешены экраны с множеством датчиков и показателей, отвечающих за что-то, мне неведомое. Инстинктивно шагнув вперёд, я наступил на лакированный чёрный пол и случайно активировал какую-то приблуду. Прямо передо мной из пола выскочил столик на колёсиках, заставив меня отдёрнуться и шагнуть назад.

— Напиток? — произнёс столик роботизированым голосом.

Ткач, заметив моё удивление,

рассмеялся и подтолкнул слегка вперёд:

— Это местный бармен. Напоит тебя всем, что только пожелаешь. Я вот, например, обожаю яичный белок с требухой. Обязательно попробуй!

Пообещав себе никогда не называть такое словосочетание при роботе-бармене, я кивнул Ткачу и посмотрел на маленькое чудо технологий.

— Апельсиновый сок! — громко и с расстановкой произнёс я, заставив Ткача рассмеяться.

Заметив мой осуждающий взгляд, мировой босс развёл руками в разные стороны:

— Извини, просто ты так странно это произнёс…

Я не стал ничего отвечать и перевёл взгляд на робота. На столешнице уже стоял прозрачный полулитровый стакан с ярким жёлтым напитком.

— Спасибо. — произнёс я и быстро схватил стакан, всё ещё слегка опасаясь какого-то подвоха.

К счастью, всё оказалось гладко и в стакане плескался апельсиновый сок, причём прямого отжима. Подивившись такому интересному и миниатюрному ноу-хау, я посмотрел на Ткача.

— Ну и что дальше? Где Кластер?

— Кластер? — Ткач удивился. — А зачем он тебе?

— Так я думал, что мы договорились. — проговорил я, попутно пиная себя за то, что так и не поинтересовался у Берсерка, какая именно у них была договорённость с боссом. — Мне нужно к Кластеру.

Ткач почесал затылок и заметно смутился, безуспешно попытавшись надуть дырявые щёки.

— Даже и не знаю… Не положено. — с досадой произнёс он и указал мне рукой за круглый стол, находившийся в десятке метров от входа. — А может, в карты? Сыграем, выпьем, а там… глядишь и получится тебя к Кластеру сводить! Уж очень давно я ни с кем в картишки не перекидывался. Но только ты должен будешь и историю мою послушать, так что… Охмелеть тебе никак нельзя! Меня как в этот мир отправили… Ну, точнее, как прошлый мир сгинул, я так ни с кем нормально и не посидел. Пытался заливаться, да только это тело идиотское все яды отторгает и напиться почти невозможно! Почти полный резист к ядам! Охренеть, да?..

Ткач покачал головой и встал в позу, ожидая моего ответа. Нет, тут надо быть дебилом, чтобы отказаться от такого предложения! Уже было решив согласиться, я остановился и посмотрел на выскочившую табличку.

Вам доступно задание! «Всё или ничего»

Перепейте Ткача и выиграйте у него как минимум две партии в Дурака, Каталу, Тройку или любую другую карточную игру.

Награда: Проход к Кластеру.

В случае провала: Вариативно.

Я нахмурился. Что-то не нравится мне эта приписка «В случае провала: Вариативно». Что там может быть? Да и ситуация почти патовая. Ткач сам сказал, что у него почти полный резист к ядам. Как поступить? Так, ладно, лучше не гадать и сразу спросить.

— Скажи мне, а что будет, если я не смогу выдержать и твою историю дослушать?..

— Бошку тебе откушу. — спокойно произнёс босс и посмотрел на меня, ожидая реакции.