Сентябрь – это навсегда (сборник)
Шрифт:
— Шеф, у меня пусто, — доложил Хьюзу пилот второй машины.
— Смотри внимательней, — буркнул полковник. Опять тишина.
И вдруг торжествующий голос Хьюза:
— Вот она! Роберт, здесь что-то есть. Я видел человека… Ниже, ниже, тебе говорят! — прокричал он пилоту. — Черт, куда же она подевалась?! Ведьма, Роберт, настоящая ведьма. Глаза горят, волосы развеваются…
«Испытывает, подлец. Хочет, чтобы я открылся. Чтобы разразился бранью или заорал что-нибудь в микрофон, потребовал… И наверняка половину
— Слева! Слева мелькнула! — заорал снова полковник. — Прожектор… Дай я сам…
Хлопнуло два выстрела.
— Трос! — воскликнул испуганно Стивен. Послышался удар. — Сэр, откуда в небе трос?.. Мы падаем, сэр. Парашют…
«Так вам и надо! — Роберт обрадованно засмеялся. Сержант, который первым увидел «ведьму», с удивлением посмотрел на шефа. — Наверно, Дэвид постарался. Или кто-нибудь из соплеменников Бланки. Так вам и надо! Стив, конечно, успел выпрыгнуть, а Хьюза и его компанию давно заждались в преисподней».
— «Кондор», «Кондор», я — «Скала», — на всякий случай сказал он в микрофон. — Что произошло? Отвечайте.
В эфире шорохи, попискивание. Он повторил вызов.
Через несколько минут отозвался пилот второго вертолета:
— «Скала», я — «Кондор-2». Мы потеряли машину. Все живы. Полковник Хьюз во время приземления сломал руку. Возвращаемся.
— Отлично! — пробормотал Роберт.
Он переключился на систему оповещения и не без удовольствия отдал распоряжение:
— Дежурному врачу Центра немедленно прибыть на аэродром. Подготовиться к госпитализации раненого.
ПЕСНЯ В ДВА ГОЛОСА
В дверь постучали.
— Войдите, — сказал Роберт.
— Извините, шеф, — на пороге стояла Эвелина. — Хотела повидаться…
Роберт хмуро кивнул.
«Только тебя сейчас и не хватало», — подумал он, приглашая гостью в комнату.
Эвелина, почувствовав его настроение, улыбнулась.
— Я не буду требовать любви. — Она присела на тахту, закурила. — Я пришла попрощаться…
— Как? — изумился Роберт. — Ты уезжаешь? Надолго?
Эвелина встала и вдруг оказалась вовсе не пышкой, а деловой подтянутой женщиной:
— Навсегда. Я расторгла контракт. Не знаю, чем объяснить, но мне страшно в Западне. А тут еще Оливер…
— Ты была с ним?
— Какое это теперь имеет значение. — Эвелина пожала плечами. — Я, кажется, только с твоим Змеем и не была… Ты не проводишь меня, Роби?
— Не знаю. Должен приехать генерал. Не люблю начальство, но надо играть роль хозяина.
— Жаль. Я уже собрала вещи… Будь умницей, Роби. И уезжай отсюда тоже. У меня дурные предчувствия — здесь появился душок мертвечины.
— Спасибо за совет, — он неловко обнял Эвелину. — Не забывай своего… пациента.
Женщина ушла.
Роберт попробовал заняться
Роберт надел шлем, положил в карман несколько плиток шоколада — Бланка любит сладкое. По–видимому, жизнь в небесах не дается даром: силы девушки тают прямо на глазах.
Он благополучно миновал все места, где мог повстречать знакомых, но возле самого ангара наткнулся на профессора Доуэна.
— О, коллега, — обрадовался тот. Осмотрев Роберта, он заявил, близоруко щуря глаза: — У вас нездоровый вид. Вам надо хорошенько встряхнуться.
— Хандра, профессор, — явление планетарное, — пошутил Роберт. — Полетаю сейчас — развеюсь.
— Нет, нет! — Доуэн заговорщицки подмигнул. — Есть отличная идея… Мне тоже все осточертело. Поэтому я предлагаю устроить гранд–кутеж.
— Фу, опять напиваться, — Роберт отрицательно покачал головой.
— Вы не поняли, коллега, — Доуэн хихикнул. — Мой генератор «сонных лучей», наконец, вышел на проектную мощность. Есть, правда, неувязки с дозировкой, но это чепуха. Не принципиально.
— Не понимаю.
— Что тут понимать, — Доуэн опять хихикнул. — Давайте усыпим эту придурковатую страну дня на три, а сами вволю погуляем. Все доступно, все наше… Представляете?
— Вы серьезно? — Роберт даже отступил, заметив в глазах профессора странный тусклый блеск.
— Вполне. Составьте компанию, а?! Одному все-таки будет скучновато. Сонный мир — почти мертвый мир.
— Давайте отложим нашу затею, — как можно проникновенней сказал Роберт. — Мне надо уладить кое–какие–дела. Да и у вас, как я понял, есть еще неувязки.
— С дозировкой? — переспросил профессор. — Нашли о чем беспокоиться. Ну, не проснутся мои соотечественники — и что? Невелика потеря. Хотя нет — кто их хоронить будет?
— Вот–вот… — Роберт обошел Доуэна, будто неодушевленную вещь, открыл ангар.
«Если это шутка, — подумал он, — то она достойна специальной премии Клуба висельников. Однако профессор никогда не шутит… Если Доуэн может «путать» дозировку, то лучше бы застрелился он, а не Оливер».
Роберт поднял планер в воздух.
Улыбающийся профессор помахал ему с земли, будто напоминая, что его предложение остается в силе.
Роберт летал столько, что заболели руки, удерживающие штурвал.