Сэр Троглодит
Шрифт:
– Сэр Серджо! Как я рада! А папа где?! Тоже здесь? А как вы меня нашли?
Офицер улыбнулся, аккуратно поставил девушку на пол и ответил, во всяком случае, на часть вопросов:
– Я тоже рад, даже счастлив видеть тебя, леди, в полном здравии. Его светлость не здесь. Мы нашли тебя по следам, поняли, что ты направляешься в Вармок, пытались догнать, но где-то разминулись. Мы предупредили хозяев всех гостиниц и постоялых дворов, чтобы, как только увидят тебя, известили нас. Слава Создателю, служащих банка тоже догадались предупредить. А теперь скажи,–
Пока они шептались, я на всякий случай просчитывал план силового ухода. Десяток гвардейцев барона – серьезная сила. Но шансы выбраться у меня вполне реальные. Тут, правда, у входа замаячила пятерка городских стражников, и из внутренней части банка появились пятеро охранников. Шансы уйти без потерь существенно снизились, но все еще имелись. Я решил, если почувствую малейшую угрозу, уйду в «холод» и атакую первым. У капитана из-за пояса торчали рукоятки двух кремневых пистолетов с пружинными замками. Можно будет захватить девчонку и, прикрываясь ею, прорываться к выходу. Стрелять в таких условиях капитан явно не рискнет, а про благородство в таком деле надо основательно забыть. На войне как на войне.
– Это Дит. Он нашел меня в лесу, и я наняла его в качестве провожатого до города,– пояснила Верния.
– Ну что ж,– в полный голос сказал капитан,– тогда я ему заплачу из тех средств, что выделил барон. Сколько ты ему должна?
– Двадцать пять «драконов».
– Сколько?! – совсем как Верния в лесу, переспросил Серджо.
– Двадцать пять.
– Да он нахал! Воспользовался твоим бедственным положением и нагло обобрал! Больше трех «драконов» трехдневное сопровождение не может стоить. Даже самые лучшие телохранители не берут больше. Я сейчас с ним поговорю. Не беспокойся.
– Но я дала слово! – воскликнула девушка.
– Слово, данное мошеннику, считается недействительным.
– Эй! – угрюмо прорычал я.– Еще одно оскорбление, и я вызову тебя на дуэль, сэр!
Капитан, раздвинув гвардейцев, подошел ко мне и, глядя прямо в глаза, жестко спросил:
– А как это назвать? Ты, пользуясь безвыходным положением девушки, требуешь от нее непомерную сумму...
– Я еще дешево запросил,– оскалился я в ответ.
– Дешево? А сколько было бы в самый раз? – насмешливо спросил Серджо. Его бойцы тоже усмехнулись, удивленные моей наглостью.
– В самый раз было бы двадцать «ящериц» в день. Восемь мне и двенадцать в казну клана.
Капитан стал что-то понимать. Приподняв брови, он внимательно посмотрел на меня и медленно спросил:
– Какой клан ты имеешь в виду?
– Клан барсов.
Услышав эти слова, охранники банка попятились подальше от меня, городские стражники перестали проявлять энтузиазм и лезть в первые ряды. Гвардейцы барона побледнели, но не отступили. Глаза Серджо сузились и стали похожи на два стальных лезвия, вонзающихся в мой лоб.
– Что-то ты не похож на барса.
Я
– Снежный барс,– как один выдохнули присутствующие.
Капитан склонил голову в поклоне и твердо сказал:
– Прошу простить за недоверие. Надеюсь, ты понимаешь, что некоторые, скажем так, особенности твоей внешности...
– Я понимаю и прошу не продолжать. Твои извинения приняты. Надеюсь, больше нет сомнений в том, что я запросил гораздо меньше стандартной платы, положенной новичку нашего клана?
– Ни малейших. Отряд,– скомандовал Серджо,– шпаги в ножны. Всем выйти и ждать нас на улице.
Гвардейцы убрали оружие, слаженно развернулись и вышли из банка. Местные охранники ушли так, что никто этого не заметил. Будто испарились, прихватив за компанию городских стражников.
– Дит,– подала голос Верния,– я тебя очень прошу, продай мне котенка. Ну зачем он тебе нужен? Продай. Он мне так понравился.
Собственно, путешествовать с животным мне было не с руки. Он же подрастет, и его кормежка станет проблемой. Ему же кашка или пироги без надобности – мясо подавай каждый день, и в немалых количествах. Да и вообще, пока я не устроился, трудно будет с котенком.
– Хорошо, забирай. За восемьсот «ящерок».
– Сколько?! – хором воскликнули Верния и капитан.
Кажется, у меня входит в привычку постоянно слышать этот вопрос.
– Ния, ну что тебе в этом котенке? – начал уговаривать девушку капитан.– Пойдем я тебе за одного серебряного «воробья» куплю на рынке десяток породистых котят.
Серджо, судя по всему, человек понимающий, поэтому, чтобы избежать лишней болтовни, я пояснил:
– Это котенок кугара. Я нашел его в том же лесу. К тому времени его мать уже умерла от ран вместе с остальным пометом.
Капитан стремительно развернулся и потребовал у клерка:
– Мне нужно восемьсот двадцать пять «драконов». Быстро!
Служащий шустро достал коробочку для идентификации личности и льстиво затараторил:
– Превосходная покупка, господин капитан. Превосходная! Мои поздравления...
– Шевелись давай! – прикрикнул на него капитан.
– Сей момент все будет сделано. А молодой человек желает получить наличными всю сумму или положить на счет?
– Восемьсот на счет, остальные наличными.
– У тебя есть счет в нашем банке? Нет? Сей момент. Все будет сделано в максимально сжатые сроки с минимальным беспокойством.– С этими словами клерк исчез.
Верния, с огромным удивлением наблюдавшая за происходящим, приблизилась к капитану и шепотом спросила:
– Сэр Серджо, а почему ты не торгуешься? Это же очень дорого.
Не подозревая, что я все хорошо слышу, капитан ответил так же шепотом:
– Тише. Котенок кугара стоит тысячу, а то и две тысячи «драконов». Твой отец давно мечтал о таком защитнике для тебя. Но купить котят очень трудно, они большая редкость. Ты, видимо, понравилась этому барсу, и он его тебе фактически дарит.