Серая Дружина-2: Доспехи для шута

Кисель Елена Владимировна

– Подождите, - вдруг тихо попросила Виола. – Постойте-ка… а как же мы… откуда мы возьмем столько крякодуглов?

Столь нелепый вопрос вызвал в наших глазах повторный всплеск изумления:

– Как, откуда? Ты призовешь!

– Как?!

Наверное, вопрос был глобален, но Эдмус ответил конкретно:

– Как Розовая Птица. Она же передала тебе свою силу, а мы слышали ее зов… наверное, и ты сможешь, – он оглядел ее и прибавил: - Хотя пока ты так непохожа на их хозяйку, что крякодуглы от тебя во все стороны разлетятся.

Нужно что-нибудь… ну…

– Розовое?! – Виола схватилась с угрожающим видом, но не за арбалет, а за свой непонятный излучатель, и вот это стало уже по-настоящему опасно. – Ты, значит, предлагаешь мне напялить какие-нибудь розовые тряпки и залезть на стену этого вашего Города… и на глазах у всех со стены призывать крякодуглов?

Веслав от стола испустил придавленное фырканье: крик души Виолы пробился и через его математические странствия. Триаморфиня смерила его практически невменяемым взглядом и повернулась к нам.

– Йехар!

– А? – очнулся наш Поводырь. – Пойми, Виола, мы вмешались бы с удовольствием – если бы было иное решение, но… следует ли это разуметь так, что Эдмус не заставляет тебя выполнять все то, о чем ты сказала?

Тут он сам с трудом сдержался от улыбки, но годы рыцарской закалки взяли верх. Эдмус истово замотал головой, не сводя взгляда с излучателя в руке Виолы.

– Нет-нет-нет, я всем даю свободный выбор! Я вот только недавно Веславу говорил: есть первый вариант, есть второй, и…

Виола глубоко, судорожно вздохнула. Когда она заговорила, в голосе прозвучала мольба:

– Но силу получила не я, а пантера…

Уже на последнем слоге голос Виолы увял окончательно. Сообразила очевидное: ведь у Бо способности тоже проявились, так почему не могут проявиться у основной сущности? Бедная триаморфиня сделала последнюю попытку:

– Но у вас в Городе розовый терпеть не могут! Где мы возьмем платье такого цвета?

Все невольно перевели взгляды на алхимика. Тот, не переставая чертить в блокноте какие-то схемы, пробормотал:

– Дайте мне десять минут, тазик с любой краской для одежды и не лезьте в это время под руки.

Судя по лицу Виолы, она жаждала отмщения. Теперь у нее точно не было пути назад.

– Подбор одежды и покраска – дело Ольги, – с серьезным видом заявил спирит. – Будем надеяться на ее вкус. Если все получится… ладно, наперед не будем.

– А как же доспехи? – встревоженно спросил Йехар. – Облечешься них?

– Мои доспехи? – безмятежно переспросил спирит. – Да, перед боем. Если у меня будет время подумать об одежде, прическе, ну там, чтобы обувь блестела.

Мне показалось, что Глэрион начал нагреваться прямо в ножнах – до того возросло после этих слов беспокойство Поводыря. Он подошел к широкому окну и выглянул наружу, будто уже ожидал увидеть противника.

– Кто знает, – пробормотал он затем, – кто знает, когда они нападут и сколько останется времени

у нас. Зачем этим созданиям блюсти условия? Почему завтра? Почему не сегодня ночью? Тьма – их стихия, и значит, удара нужно ждать…

– Они придут на рассвете.

Мы оглянулись – Веслав все же оторвался от своего блокнота и теперь грыз карандаш в поисках новых идей, поэтому говорил немного невнятно.

– Если сегодня они вышли на поединок в полдень – еще не значит… – начала я, но алхимик только головой тряхнул.

– Разведка – к вечеру, бой – с рассветом или в полдень, вы что, еще не заметили? Да эти твари свято блюдут правила спиритов в этом! До мелочей!

– А ведь и правда, – смешался Эдмус, что-то считая на пальцах. – Сколько их помню… и ведь не подумал же никто, а?

Но Йехар смотрел на Веслава, который, будто догадывался, что сейчас его будут спрашивать о чем-то неприятном, опять уставился в блокнот и принял образ горящего на работе трудяги.

– Почему? – мерный голос рыцаря легко заполнил немаленькое помещение. – Ты знаешь, почему это?

– Ты тоже знаешь, почему это, – долетело от стола раздраженно. – Не можешь же ты быть еще тупее, чем я думаю.

– Но откуда такое изменение стихии?

Молчание. Вмешалась Виола, которая до сей поры пыталась осмыслить свою собственную участь – за пять минут она с виду как-то осунулась и чуть ли не поседела:

– Вы о чем?

– Мооны и спириты, – ответил Йехар. – Может статься, вы увидели сходство между этими двумя народами? И те, и те любят летать, предпочтение отдают ночи, блюдут одинаковые ритуалы – мы узнали это только что. У них схожи и магические приемы: лишить противника стихии… а воздушный пресс весьма схож в деталях с разверткой тьмы.

– Два моих боя были похожи, хоть и кончились по-разному, – подытожил Эдмус, но без тени улыбки. Редко мне случалось его видеть таким серьезным не в минуты боя. – Так это, значит, наши родственнички, так? И они к нам так настойчиво просятся в гости, познакомиться с родней, а мы их просто не понимали?

– Смешно, но у них на Город могут быть такие же права, как у вас, – заметил Веслав, отвлекаясь опять. – В ваших архивах немногое сказано о Легионе Эрниока, только то, что они ушли «куда-то за пределы». Уж и не знаю, чего они там нагляделись за пределами, только когда они вернулись в свой мир – их никто не узнал.

– Это, значит, их потомки? – спросила я и получила поощрительный кивок. Дальше алхимик сделал жест, что больше говорить не намерен, и зашился в расчеты окончательно. Эдмус задумчиво почесал подбородок.

– Вот так штука, – пробормотал он. – Это мне, значит, против своих же идти? Или бывших своих? Нет, как спириту мне это и не в новинку, а только…

– Они больше не спириты, - промолвил Йехар решительно. – Ты видел. Не осталось ничего… И тебе стоило бы подумать сейчас о тех, кого ты еще можешь убе…