Сердце Архаиса
Шрифт:
— Отличные ящерки. Упитанные, — усмехнулся Хан.
— Лишь бы не нашими предшественниками, — хмуро добавила, понимая, что поймать одну такую будет крайне сложно, не говоря уже о ее транспортировке.
— А еще они ходят группами, — продолжил вампир, — что совершенно не свойственно пресмыкающимся.
— Просто шикарно. Сегодня у трех здоровых ящериц будет обед из семи блюд! — высказался человек и плюхнулся на песок, — начнут с человечины, продолжат маринованными в собственном соку под солнцем дроу, вампиром и валькирией, закусят двумя демонами и запьют это все драконом!
Прозвучало
— Давайте выследим их, а там уже будем решать, что делать. Неужели какие-то ящерицы переростки справятся с семью некрами? Взбодритесь! — решила взять миссию по оживлению нашей команды на себя.
— Я слышал, на Варкаме водятся виды животных, не подвластных магии, — влез в мою речь лысый вамп.
— Демиан! Я подбодрить всех пытаюсь, — разозлилась на некра.
— А лучше чтобы все об этом узнали из печального опыта? Когда магия не сработает, и кем-то из нас закусят?
Он был прав. Пришлось признать, и тухлой компанией плестись по следу. Приключение продолжалось.
К вечеру мы вышли к нескольким оазисам, связанным одним подземным источником. Красивое зрелище. Закатное солнце окрасило горизонт в красно-сиреневые оттенки, а по поверхности небольших озер бегали блики. Однако всей нашей группе было не до красоты видов, мы страшно хотели пить. Камни еще имелись в запасе, но мы экономили и терпели до последнего. Поэтому, как только глаз выцепил среди пальм и низких кустарников воду, мы сорвались с места и полетели вниз с бархана.
— Стоять! — гаркнула у самой кромки воды, — или кто-то хочет повторить судьбу Танту?
Все встали как вкопанные. Глаза горели жаждой, многие все время сглатывали вязкую слюну, но все равно не двигались.
Лишиться сейчас части тела было много проблематичнее, чем в лагере. Корпса поблизости не было, как и целителя. Травмы чреваты серьезными последствиями.
— Дайте мне антияд, — я протянула руку в сторону Исаи.
Именно у девушки был этот камушек, который, меняя цвет с зеленого на красный, мог сказать, отравлена ли вода. Когда я получила требуемое, то осторожно приблизилась к кромке воды и опустила антияд в воду, мигом отскакивая. Через минуту артефакт все еще оставался зеленым. Тогда я взяла использованный неокамень и зашвырнула подальше в озеро, попав в самую его середину. По воде пошла рябь. Она докатилась до нас и стала опадать с каждой волной.
— Чисто ребята, — дала отмашку, — но на всякий случай давайте осторожнее и тише.
К удивлению, из воды на нас никто не выскочил и не попытался сожрать. Мы даже умудрились окунуться и смыть грязь с потом с уставших тел и запасти воду в неокамни. На кустарниках были съедобные ягоды и плоды побольше, что решило проблему с ужином и подняло настроение Тоамасу. Единогласно решили переночевать здесь. Однако не мы одни были столь сообразительны. Из соседнего оазиза отчетливо разносились всплески воды и звучал язык демонов.
Сразу стало ясно, что теперь операция проходит скрытно. Конфликта с песчаниками не хотелось, как и доказывать им, что мы тут на практике. Поэтому на разведку поползли я и Хоакин. Тоамас и Шихан дылды, Демиан пессимист, а девчонок напрягать не хотелось.
Когда
— Жаркий денек, Дука. Я надеялся, что к закату дойдем до города, — произнес один из вечерних гостей оазиса. У него были песочные волосы с золотым оттенком и глубокий, низкий голос.
— И не говори. Сейчас прохладная водичка источника самое то. А в Керпчак войдем завтра. Не критичная задержка. Зато в каком прекрасном месте будем ночевать. Да, Гужель? — ответил первому брюнет, предположительно Дука, и посмотрел на третьего.
Это оказалась женщина. Пепельноволосая, стройная и мускулистая. Почти не уступала нашей Исае, но демоница все же успела хорошенько натренироваться за последние четыре года и была более сбитой.
— Я не против заночевать здесь. Идти ночью по пустыне, это все равно что нарочно искать смерти, — растягивая слова, произнесла женщина и легла на покрывало, которое расстелила на песке.
— Мы совершенно точно ночуем в оазисе, — тихо пробормотала и скосила взгляд вправо, туда, где рос кустарник.
Ветки все время шевелились, и из зарослей раздавались треск и шелест. Удивительно, но демоны не обращали на это никакого внимания. Затаились, что ли? Однако через несколько минут из кустарника один за одним вальяжно вышли три огромные ящерицы с костяным шипованным гребнем на шеях за головой и рогом на носах. Хвосты их были унизаны страшными острыми пластинами, что топорщились и представляли серьезную угрозу в битве, а на лапах четко виднелись длинные когти.
— Ничего себе ящерки, — не удержался от тихого комментария Хоакин.
— Тише ты! А то они пойдут жрать вместо демонов нас, — предупредила человека, толкнув в бок.
Однако мое предположение было ошибочно. Когда ящеры подошли к песчаникам, те никак не отреагировали.
— Мирный договор у них, что ли? — сама себе сказала я.
Одна из ящериц, отливающая в синеву, подошла вплотную к женщине и резко дернулась в ее сторону. Я уже была готова услышать крики агонии и броситься на помощь, как заметила руку демоницы, которая плавно и размеренно гладила шипастую голову по лбу и между глаз.
— Хана! Они домашние! — шепотом восторгался рыжий.
Я это тоже поняла, особенно когда разглядела кожаные накидки на спине ящеров. Животные явно были ездовыми. И с этой мыслью у меня созрел план. Мы с Хоакином вернулись к остальным. Мою задумку поддержали. Решено было идти на дело ночью, когда песчаники заснут.
Два спутника Варкама давали достаточно света, чтобы не прибегать к магическому освещению. Мы легко влезли на дюну, убедились, что демоны спят и отправили Тоамаса с Демианом вниз. Ребята должны были пожертвовать тремя дозами успокоительного, предназначенного для Исаи, чтобы окончательно вырубить демонов одним пузырьком на троих и двумя полными усыпить двоих ящеров. Так как Тоамас меткий, то он без труда попал дротиками в каждого. А вот третьим ящером занялись мы.