Сердце Артара
Шрифт:
— Где мой меч?
Да опять он за свое! Ну и зануда!
— Демоны утащили, — нехотя буркнул я.
— Ты что… просрал мой меч?! — вытаращился Эрик.
— Я вообще-то твою же шкуру спасал! — огрызнулся я. — И этого рогатого мне самому пришлось валить. Я отвлекся, и…
Лицо у искателя было такое, что я невольно попятился — кажется, еще немного, и он бросится на меня и будет рвать голыми руками.
— Ну, извини, блин! Я ж откуда знал, что он у тебя не привязан к слоту?!
— Да что там у вас?! —
Я сжал в ладони медальон игрока, активируя Возврат. Эрик, не сводя с меня испепеляющего взгляда, последовал моему примеру. Кажется, у нас и правда оставались считанные мгновенья — я уже видел демонов, несущихся к нам живой волной. Каст Возврата, занимавший всего несколько секунд, показался мне чудовищно долгим.
Голова закружилась, в глазах вдруг померкло. Я пошатнулся, восстанавливая равновесие, и понял, что нахожусь в знакомом полутемном зале. Схрон Призраков под Меррахом.
Уф, успел!
Через пару минут в зале собрались и все остальные — Стелла, Вульф, Макс, Маркус. Признаться, я был рад их появлению, потому что оставаться один на один с Эриком было, мягко говоря, некомфортно.
Искатель, вернувшись в схрон, впал в странную апатию. Он сел прямо на пол неподалеку от менгира, стянул с себя покореженный доспех, бряцающий наполовину оторванными элементами, да так и сидел молча, глядя перед собой невидящим взглядом. На меня больше не бросался, но, когда я попытался его успокоить, зыркнул так, что отбил всякую охоту разговаривать.
— Уф, ну и задали же мы жару! — воскликнул Макс, едва появившись у менгира.
Маг был так взбудоражен, будто его выдернули прямо посреди боя. Волосы его были взъерошены, лицо почему-то перепачкано в саже, а от самого за версту несло горелой плотью. Но, судя по его довольному выражению лица, битва при Меррахе складывается вполне удачно.
— Да, мы отбили и эту атаку, — деловито кивнула Стелла. — И, кажется, план Мангуста тоже сработал.
— С переменным успехом, — вздохнул я.
— Что это за штука у тебя в руках? — первым заметил Макс.
Я уже понял, что несмотря на свою суетливость и несдержанность, он в этой команде самый наблюдательный.
— Выковырял из трупа Дробителя. Кажется, это важно.
Стелла и Маркус, не сговариваясь, оттеснили остальных и внимательно оглядели артефакт, не беря его в руки, но водя над ним Десницами. Я держал его на раскрытой ладони. Увесистая штука, размером с волейбольный мяч.
— По характеристикам похоже на кровь Хтона, — пробормотала Стелла. — Но как-то хитро структурированную.
— Согласен, — кивнул Маркус. — Хотя, мне кажется, все дело в самом кристалле. А кровь внутри обычная.
— Да нет же, посмотри на емкость зачарования.
— Вы только ее у меня заберите, — попросил я. — Честно говоря, она на меня как-то странно действует…
Кристалл и правда производил какое-то гнетущее воздействие. Он будто был наэлектризован, и пальцы от соприкосновения с ним покалывало, а со временем ладони начинали неметь. Я перекладывал увесистый артефакт из одной в руки в другую, чтобы избавиться от этого ощущения, но это слабо помогало.
— Да, пока давай поместим его в хранилище. Пойдем, покажу.
Стелла отвела меня в один из закутков, в которых было установлено несколько сундуков с тяжеленными металлическими крышками. Внутри они были явно больше, чем снаружи. Этакие стационарные инвентари. Призрак забрала у меня кристалл и поместила его в один из них.
Когда мы вернулись, то обнаружили, что Макс умудрился как-то растормошить Эрика. Теперь он вовсю допытывался у искателя, что произошло после битвы с Дробителем.
— Мы видели какие-то яркие вспышки. Что там у вас было-то?
— Ника, — наконец, коротко бросил Эрик.
— Точно? Ты видел ее? Удалось с ней поговорить? — затараторил Макс, чуть ли не пританцовывая на месте.
— Она отпугнула от нас демонов. Но толком поговорить не смогли — нужно было уходить.
— Ну, вообще, она успела кое-что сказать, — вмешался я.
— А вот с этого места подробнее, — мгновенно подобралась Стелла. — Какие-то новые подсказки? Постарайтесь вспомнить все, что она сказала — слово в слово.
— Что мы на верном пути, — послушно повторил я. — Что надо быть осторожными, потому что дальше будет еще больше крови.
— Ну, это и так понятно, — пожал плечами Макс. — Демоны явно отступать не собираются.
— Я спросил, как нам победить. Она сказала… Как же она сказала-то… Доберитесь до глубин и еще дальше. Что-то вроде того.
— И загляните еще глубже, — поправил меня Эрик.
— Что-то еще? — требовательно спросила Стелла.
Он покачал головой.
— Нет, она была там полминуты, не больше. Торопилась. Сказала, что у нас мало времени.
— Ну, вообще-то она и тебе что-то сказала, — напомнил я.
И сразу же пожалел об этом, потому что Эрик обдал меня холодным, как склоны Ледяного хребта, взглядом.
— Да. Но это… личное.
— Да какое личное, Эрик? — возмутился Макс. — А вдруг это тоже какая-то подсказка?
— Макс прав, — кивнула Стелла. — Нам важна каждая деталь.
Эрик упрямо нахмурился, но все же ответил.
— Она сказала… Чтобы я забыл ее. И нашел себе другую.
Повисла неловкая пауза, которую прервала Стелла, хлопнув в ладоши.