Сердце атолла
Шрифт:
Сонг спокойно шагнул ближе, понимая, что в любом случае никак не сможет отвертеться от этого.
— Скажи мне, ученик, — с улыбкой спросил старейшина, когда парень оказался в двух шагах от него. — Что за силы ты использовал, чтобы победить патриарха?
— Концепции времени и огня, — без промедления ответил молодой человек.
— Покажи, — потребовал тут же старейшина. — Можешь не беспокоиться я смогу контролировать используемое тобой количество силы.
Сонг поднял руку и с небольшой паузой создал на ней сгусток «Вечного тёмного пламени». Он старался
— Какое интересное решение, — задумчиво прокомментировал увиденное старейшина. — Никогда не видел, чтобы обе концепции использовали таким образом. Эти два закона, вообще-то, противоположены друг другу, как лёд и пламя или жизнь и смерть. Предполагаю соединить эти две концепции было очень непросто ученик, да?
— Да, Великий Старейшина.
— Но этого в любом случае мало, не верю, что подобная способность может сокрушить патриарха.
— Но это так, старший. Сейчас в моей руке небольшая толика «вечного тёмного пламени», однако, когда я использую всю свою силу и вкладываю в навык полную мощь — это становится по-настоящему смертельный удар.
Сонг надеялся, что старейшина клюнет на сказанную им полуправду. «Вечное тёмное пламя, конечно, сильно, но всё же, он так и не смог должным образом научиться контролировать его… К тому же его использование поглощало просто прорву сил.
— Покажи, — тут же потребовал старик.
— Я не могу, Великий старейшина. Мои состояние и раны не позволят этого сделать.
— И это говорит тот, кто совсем недавно поглотил чуть ли не треть дневного запаса энергии этой комнаты медитации, — проворчал старейшина, но настаивать на своём почему-то не стал. — О, а вот, похоже, и другие начинают подтягиваться.
Сонг проигнорировал замечание о том, что, оказывается, подобных комнат медитаций во дворце было не одна, и повернулся в сторону, куда смотрел старик. В комнату зашёл ещё один участник спора — ученик, который, кажется, занял самое низкое место и вылетел раньше других.
— Приветствую Великого старейшину, — тут же поклонился тот.
— Отлично, осталось дождаться двух других.
— Старший, может быть, вы объясните, зачем собрали нас здесь? — Сонг всё же не удержался от этого вопроса, поначалу он думал, что старик желает узнать какие-то его и других учеников секреты, однако сейчас уже не был так в этом уверен.
— Дождёмся других учеников, и я всё объясню, — отмахнулся старейшина от вопроса. — А пока, подойди-ка сюда парень, расскажи мне, каким образом ты сумел победить своих противников в испытании…
Где-то через полчаса подошли оставшиеся двое и старик начал свой допрос по новому кругу. Его интересовало буквально всё, режим тренировок, способности, умения, навыки, используемые концепции. Наконец, когда казавшимся бесконечным поток вопросов утих, старик с торжественной улыбкой обратился
— Ученики! Я собираюсь подать от вашего имени заявки на испытания во внутренний двор секты! Сегодня я окончательно убедился в том, что вы сумеете это сделать.
— Благодарим Великого старейшину, — тут же подал голос ученик, которого Сонг подозревал в преследовании представителей секты «Вечных Сумерек» и негласный лидер младшего поколения на корабле. — Но вы уверены, что мы действительно готовы?
— Конечно, я видел ваши возможности на испытании, ваш потенциал трудно оценить, уверен вы сумеете пройти отбор. За исключением ученика Сонга, но его результат говорит сам за себя.
— Если Великий старейшина верит нас, то мы не подведём, — в ответ ученик склонился в поклоне, пряча перекошенное от гнева лицо, хорошо видимое Сонгом с его места.
«Этот отбор, почему-то эти ученики не хотят его проходить», — мелькнула у него мысль.
— Конечно, если хотя бы двое из вас сумеют сразу же пройти во внутренний двор, это будет настоящим прорывом, очень рассчитываю на вас ученики. Через три дня мы как раз прибываем к центральным мирам, и я сразу же подам заявку на ваши имена. Можете не беспокоиться, оформление бумаг я возьму на себя. А теперь можете расходиться, оставшиеся дни рекомендую полностью посвятить восстановлению.
— Благодарим, Великий старейшина, — хором ответил трое.
Сонг промолчал, он прекрасно видел отчаяние в глазах этих троих, но вот причин этого понять не мог. Ну испытания, даже если они являлись чем-то опасным, это в любом случае шанс на то, чтобы сразу же ступить во внутренний двор, минуя внешний. Большое достижение особенно в одной из великих сил человеческого атолла влияния. Но почему-то его не покидала уверенность в том, что этот путь будет большой ошибкой. Старик задумал что-то очень плохое и идти у него на поводу было огромной опасностью — ощущение этого буквально пронизывало Сонга.
«Нужно узнать больше об этом испытании, эта реакция не просто так. Однако для меня сейчас главным в любом случае является вступление не во внутренний двор, а в павильон Души».
— Ученик Сонг, ты выглядишь озадаченным, можешь говорить, я разрешаю.
— Я отказываюсь, — спустя пару мгновений ответил тот.
— Что? — удивлённые лица троих учеников и самого Верховного старейшины.
— Я отказываюсь, на данном этапе мне неинтересно нахождение во внутреннем дворе секты «Тёмной Души».
Повисшее молчание в комнате ясно сказало, что все находившиеся просто не могли поверить в то, что услышали. Лицо старика наливалось красным, а сам он с большим трудом сдерживал бурлящую в нём ярость. Сонг мысленно потянулся к парным клинкам, что же, раз так получается, если потребуется он будет сражаться.
Сильный звук гонга раздался над дворцовым комплексом, отвлекая верховного старейшину от Сонга. Он поднял голову, прислушиваясь к чему-то, после чего раздражённо что-то цыкнул себе под нос и, сделав пас рукой, создал разрыв в структуре пространства.