Сердце безумного короля
Шрифт:
Со стороны лестницы послышались скрежет и визг чудовищ, то ли услышавших, то ли учуявших добычу, и теперь торопившихся не упустить шанс поужинать. Я и мой провожатый побежали, потянули дверь, но она, как и входная, оказалась заперта.
– Какого? – невольно вырвалось у меня. Мужчина же, не теряя времени, вытащил отмычку, вставил ее в замок и принялся вертеть в разные стороны. – Быстрее, пожалуйста, быстрее, – шептала, вслушиваясь в тяжелые удары конечностей монстров. Один из них уже появился в поле зрения, когда послышался щелчок.
Незнакомец впихнул меня в комнату и поспешил закрыться,
Обессиленная я доковыляла до уже привычного угла и сползла по стене на пол, в то время как за дверью кто-то шебуршал и скребся. Я уронила голову на руки и несколько мгновений просто приходила в себя, отказываясь верить в удачу. Если бы не незнакомец… Я резко выпрямилась, вспомнив, что не одна в комнате.
– Спасибо, – пробормотала, вытирая набежавшие слезы, но рядом никого не обнаружилось.
Порыв теплого ветра ворвался в помещение, раздувая дырявые пыльные занавеси, точно паруса, и мне почудилось, будто стало светлее. Я поднялась, выглянула в окно и увидела, как черноту на горизонте пронзают тонкие, точно кристаллы в короне Асмуда, лучи рассвета. И озаренная их бледно-розовым светом стена, до которой я так и не добралась, сейчас выглядела атласной лентой, брошенной посреди леса.
Я наблюдала за переменами вокруг, когда заметила на уже шелковом одеяле сложенный пополам клочок бумаги. Развернув записку, прочитала: «Соглашайся. Я помогу». Но мне даже вспоминать ночные приключения не хотелось, а уж повторять их – тем более!
Скомкав листок, я швырнула его под преображенную кровать, когда требовательно постучали.
Мысленно проклиная и без того, кажется, проклятый замок и всех его обитателей, я отворила дверь, за которой оказался мой спаситель Ламир.
– Доброе утро, леди, – кивнул мужчина. – Ламир Форгиз к вашим услугам. Я маг и целитель короля. Его величество попросил проверить ваше здоровье. Позволите?
– Не стоило беспокоиться, – пробормотала, отступая в сторону и пропуская гостя с докторским саквояжем в комнату. По правде говоря, я немного растерялась, так как настойчивость и громкие звуки ассоциировались у меня с другим человеком. Но вместе с тем я обрадовалась визиту Ламира – он казался единственным нормальным, из тех, кого я уже здесь повстречала, и потому мне было спокойнее рядом с ним, ведь в птичку он со мной точно играть не будет! А может даже и заступится в случае чего…
– Как я могу к вам обращаться? – спросил Ламир, извлекая из сумки кристаллик, который, оказавшись в руках мужчины, выпустил бледно-желтый луч. Целитель осторожно посветил мне в глаза.
– Натаниэла Мейс.
– Кем вам приходится Родер Мейс? – продолжал расспрашивать маг, параллельно рассматривая старые и свежие синяки на моих руках, а затем подвесил тот же самый кристалл на уровне моего сердца и стал наблюдать за пульсацией света.
– К сожалению, он мой дядя, которого я никогда не видела, – процедила, даже не пытаясь скрыть обиды, – но огребаю за него так, будто являюсь его самым близким человеком, поверенной и наследницей!
Ламир усмехнулся и бросил беглый взгляд на мое лицо.
– Родер был ниже ростом, рыжеватым, с карими глазами – вы совсем не похожи на дядю, – заметил он, после
– Что вы делаете? – спросила, отдергивая руку.
– Собираюсь лечить вас.
– Но зачем вы проткнули себе палец?
– Любая магия замешена на крови, – как ни в чем не бывало ответил Ламир. – Вы разве не знали? Это своего рода маленькая жертва – я отдаю частичку себя, чтобы иметь возможность взять частичку внешней силы. А при целительстве используется только свежая кровь, а не сушенная.
– Нет, – призналась честно. – К сожалению, в книгах об этом не написано, а в моем родном королевстве магия большая редкость.
– Кажется, Родер что-то об этом говорил, – сказал он задумчиво, водя горячими пальцами по моей коже, возвращая ей былой вид.
– Вы хорошо знали его? – поинтересовалась, потрясенно наблюдая за чудом и прислушиваясь к необыкновенному ощущению, напоминавшее легкое покалывание. Прежде мне ни разу не доводилось испытывать на себе магическое, слишком дорогое для горничной и ее дочери, лечение – мама тогда почти год копила деньги.
– Где тебя носит, гребанный волшебник, когда ты так нужен? – временами шипела Олана, занимаясь домашними делами. Когда же основная часть средств была собрана и еще немного взято в банке, оказалось поздно – дедушка умер за час до визита мага.
– Он был моим наставником, – признался Ламир, убирая ладони.
– Правда? – удивилась, выныривая из воспоминаний. В теле после магических манипуляций царила невероятная легкость, а вот бардак в голове, к сожалению, никуда не делся. – Вы можете мне о нем рассказать? И об этом месте… Я хочу хоть что-то понять!
Ламир вздохнул. Кажется, он собирался ответить, когда дверь внезапно распахнулась и в комнату вошел, нет, скорее ворвался Асмуд. Сегодня на короле красовался ярко-малиновый камзол, а вот перья и цветы отсутствовали, и это выглядело несколько необычно.
«Принесла нелегкая!» – подумала, желая отдать что угодно, лишь бы оказаться подальше от его величества. Следом за правителем гордо вышагивали три подруги-горничные с подносами, полными еды.
– Почему так долго, Ани? – воскликнул недовольный Асмуд. – Или хочешь сказать, что, не проглотив за вчерашний день ни кусочка, ты по-прежнему не голодна? Тогда ты очень выгодный гость! Побольше бы таких, а то припасов не напасёшься! Вот только мне жуть как не нравится приходить к тебе самому! По моему, это немного неправильно! Что скажешь, Ламир?
– Ничего серьезного, сир, если не считать странной усталости. Леди Натаниэле следовало бы…
– Можешь идти, – махнул рукой король. – Остальные тоже свободны.
Ламир поклонился. А затем обратился ко мне:
– Натаниэла, если я вам понадоблюсь…
– Если ты ей понадобишься, Я тебя обязательно позову, – перебил мага Асмуд, делая ударение на «я». – Хотя у меня есть стойкое ощущение, что прямо сейчас Ани с удовольствием познакомится с умениями владельца ножей и топоров… – Я побледнела и невольно попятилась, чуть не столкнувшись с Ламиром. – Я имел в виду повара, – усмехнулся король. – И… та-дам!.. это была шутка.