Сердце Дракона. нейросеть в мире боевых искусств (главы 1-650)
Шрифт:
– В прошлый раз и ты был менее разговорчив, – Хаджар банально бравировал, но отчего-то был уверен, что за такое, граничащее с хамством, поведение, тварь ничего ему не сделает.
– Ах да, я так и не успел извиниться, – при наличествующий шляпе, Хельмер снял “воображаемую”.
– в прошлый раз обстоятельства заставили поторопиться. Да и настроение у меня было не из лучших. Не очень приятно, когда у тебя из подноса, какой-то жалкий мешок костей и мяса, ворует весьма драгоценную штуку.
Непонятно откуда в руках Хельмера взялась зубочистка. Нет, не сделанная из костей младенца, да и вообще – обычная деревяшка. Вот только
– Любимая зубочистка, – Хельмер повертел её в руках. – во время войны отщипнул от Древа Жизни. От очень старого Древа Жизни.
На последние слова демон сделал недвусмысленное ударение и продолжил играться щепкой. Хотя теперь называть этот артефакт простой “щепкой” язык не очень-то и поворачивался.
– Но куда больше меня интересует, – продолжил демон. – почему ты так покорно ждал меня, Северный Ветер? Или что, дядька Хельмер уже годится лишь для детских страшилок?
На этой фразе края плаща демона зашевелились активнее прежнего, а их “пасти” ощерились кровавыми клыками. Хаджар понятия не имел, было ли это частью тела демона или каким-то чудовищным артефактом, потому как не мог пробиться сквозь ауру Хельмера, чтобы “прощупать” энергию.
Что наводило на мысль – щепку от Дерева Жизни, которое древнее чудовище назвало старым, Хельмер сам позволил “оценить”.
– Я хочу предложить сделку?
– Сделку?! – демон едва не запрыгал от радости. – Ох, как же я люблю сделки. Но ты ведь наверняка это знаешь, иначе бы не стал и предлагать.
Эйнен, осмелев настолько, что смог двигаться, предостерегающе положил руку на плечо другу. За это он удостоился от Хельмера угрожающего взгляда. Но на этот раз островитянина не проняло, и он только крепче сжал ладонь.
– Сделки с демонами до добра не доводят, – прохрипел он. – я видел его истинную сущность, друг мой. Человеком он лишь прикидывается. Этот… это чудовище не из нашего мира.
– Из нашего, из нашего, – закивал Хельмер. – я куда более из нашего, нежели вы оба вместе взятые. Я ходил по этим землям еще в те времена, когда предки ваших предков не вынырнули из Реки Мира, – казалось, что фраза Эйнена задела Хельмера, но он тут же вновь принял свой расхлябанный, слегка насмешливый образ. – К тому же сделки с богами тоже до добра не доводят. Они, знаете ли, слово свое держать не привыкли. Но с ними все равно, почему-то, постоянно спешат лечь в одну постель. Как в прямом, так и в переносном смысле. Столько полу-божков по земле бродит – изводить замучаешься. Нет, мы конечно стараемся, да и политика Хозяина радует душу, ну или что у нас там вместо неё. Знаете – за каждого полубожка, полдник вне очереди. А за бога – двойная пайка на ужин. Сказка, а не жизнь!
И Хельмер, отсмеявшись своей шутке (если это, конечно, была шутка), достал прямо из воздуха бутылку вина. Вернее – кувшин с вином, горлышко которого было скреплено простой сургучной печатью.
Край его живого плаща хищной пастью стянул эту печать и демон, разом, осушил содержимое емкости до дна. Вытерев губы ладонью, он резко швырнул кувшин об дерево.
– Никогда не нравилась эта поделка, – сказал он, наблюдая за тем, как глиняные черепки исчезают в призванном им тумане. – так в чем заключается твоя сделка, Северный Ветер?
Хаджар вытащил из кармана завернутый в ткань осколок красного камня. Намного
– В обмен на это, – он положил осколок, пышущий странной энергией, на землю. – ты расскажешь мне все, что знаешь, об этом.
Хаджар легким усилием воли призвал в реальность Черный Клинок. Стоило Хельмеру только взглянуть на меч, как из-под шляпы выглянул, сияющий желтым, глаз.
– И скажи же мне, Северный Ветер, почему я не должен убить тебя на месте? Так я смогу забрать камень, уничтожить, как я теперь вижу, потомка Врага. Ты знаешь, возможно за тебя, я получу даже не двойную, а десятерную пайку на ужин.
– Потому что с нашей прошлой встречи, демон, минули годы. Может это простая вспышка для тебя, но для меня – срок. И я ни за что не поверю, что в тот день, ты не понял, чьей я крови. И если не убил тогда, то не станешь и сейчас.
Долю мгновения желтый глаз Повелителя Ночных Кошмаров, казалось, вглядывался в саму душу Хаджара. А затем чудовище вновь рассмеялось.
– Ты мне его напоминаешь, малец.
– Ты знал Черного Генерала? – Хаджар, в удивлении, отозвал свой меч.
– Так его назвали боги, – скривился Хельмер. – мы же дали ему другое имя. Мы называли твоего предка тем, кто принес с собой северный ветер. Мы звали его Дарханом.
Хаджару показалось, что он услышал резкое, режущее слух воронье карканье.
Глава 464
– Это было очень давно, – начал свой рассказ Хельмер. – так давно, что не вспомнят ни звезды, ни вода, ни ветер. В те времена, я был молод, а он – Дархан, первый своего имени, был глубоким стариком. В прямом смысле этого слова. Когда он прошел через Врата Демонов и оказался в Стране Ночи, то выглядел как высушенный старец.
Хаджар внимательно слушал рассказ того, кто помнил еще времена, когда не существовало морей, которые сейчас омывали Северо-Восток Дарнаса. А эти моря, откуда пришел Эйнен, считались самой древней из территорий на многие миллионы километров вокруг.
Демон достал из воздуха еще один кувшин и продолжил пить.
– Мы встретили его так же, как и встретили бы любого смертного…
– Попытались убить, – кивнул Хаджар.
– Разумеется, – развел руками Хельмер. – в конечном счете, мы весьма замкнутое в себе сообщество. Гостей не очень любим.
– Только если сами приходите, – прорычал Эйнен.
Неужели и у островитянина была какая-то своя история с “потомками хаоса”, как их называли в самых старых сказках. Хельмер смерил лысого насмешливым взглядом (насколько может быть насмешливым блеск золота в пустых глазницах), но проигнорировал.
– Зачем он пришел к вам? – Хаджар выглядел вцепившимся в кусок мяса, оголодавшим псом. И видит Высокое Небо, он не собирался его отпускать! – Черный Ген… Дархан ведь был богом! Если я ничего не путаю, вы с ними заклятые враги.
– Враги, – фыркнул Хельмер. – враги – это слишком нежное слово, чтобы описать наши отношения. Если хочешь, можешь спросить у своего маленького надсмотрщика.
Демон указал за спину Хаджару. Тот обернулся и увидел, как маленькие комочки ужасов и страхов, следовавших всюду за хозяином, рвут на части трепыхающуюся фею. Её маленькая шпажка, вместе с отгрызенной рукой, валялись где-то в стороне, а траву заливала мерцающая серебром кровь.