Сердце дракона. Танец с врагом
Шрифт:
Начинать новый разговор никто из нас не решился. Посидев час в гостиной, мы разошлись по комнатам.
Этой ночью я вновь ждала дракона. Он должен был рассказать, как прошла беседа с гномом, и известно ли что-нибудь об Ольвере Айдже. Однако эшш Ашхар так и не появился. Я до часу ночи темной тенью бродила по спальне, а потом все-таки легла. Хоть и спала очень чутко, вздрагивая и просыпаясь от каждого звука, это оказалось бесполезно. Инквизитор не пришел ко мне этой ночью.
А утром меня ждало новое испытание от королевской семьи.
Глава
— Дорогие леди! У меня для вас новость! — торжественно объявил господин Ферио, собрав нас после завтрака в гостиной.
— Что он там опять придумал? — едва слышно вздохнула сидящая рядом со мной Нельта. Мы расположились на мягком диване чуть в стороне от остальных.
— Там и без него есть, кому думать, — так же тихо прокомментировала Сиэна, которая расположилась с другой стороны от меня.
Я лишь хмыкнула, продолжая смотреть на слегка разрумянившегося от воодушевления мужчину, который сегодня нарядился в лиловый шелковый костюм.
— Вас ждет новое испытание! — картинно взмахнув рукой, сообщил распорядитель.
— Какая неожиданность, — фыркнула Сиэна, и я с трудом сдержала рвущийся с губ смешок.
— Ну прекратите же! — шикнула Рия, бросив на нас недовольный взгляд. — Ничего не слышно.
Естественно, это не осталось незамеченным.
— Леди Эллорт? Я вам мешаю? — дрожащим от гнева голосом поинтересовался господин Ферио.
— Нисколько. Прошу прощения за свою несдержанность, — покаянно произнесла Сиэна, грациозным жестом откинув за спину тяжелые черные локоны.
Главный распорядитель королевского отбора явно собирался сказать что-то не слишком приятное, но в конечном итоге передумал. Лишь еще раз окинул нас внимательным взглядом.
— Само испытание состоится завтра вечером, но готовиться к нему стоит начать уже сейчас, — Мне это уже не нравилось. Скрестив руки на груди, я не сводила глаз с мужчины в ожидании продолжения. — Это будет конкурс талантов.
— О-о-о, — нестройным хором выдохнули участницы.
Такое испытание им точно пришлось по душе, и это неудивительно. Блеснуть каким-то умением было гораздо проще, чем пройти испытание в подземелье, с достоинством выдержать беседу с королевой и не сойти с ума от постоянных проклятий, которые кто-то (а его ведь так и не нашли!) подбрасывал в наши покои.
— Хотя это будет не простой конкурс! — добавил господин Ферио.
— Так и знала, что без подвоха не обойдется, — хмыкнула Сиэна, невольно озвучивая мои собственные мысли.
Я тоже ждала подвоха, поскольку понимала: все не может быть настолько легко и просто. Особенно на королевском отборе.
— Вам придется не просто спеть, сыграть или станцевать. Это должно быть целое магическое представление, которое от начала и до конца создадите вы сами.
— Это как? — захлопала длинными ресницами Рия.
— А это, дорогая леди Оллери, вам надлежит придумать самостоятельно. Смотр пройдет в малом зале королевского театра, где наряду с принцем и королевской семьей будут присутствовать представители высшей знати. А также ваши родные.
— О-о-о, — снова восторженно завздыхали
Даже Сиэна перестала издевательски ухмыляться. В глубине черных глаз промелькнула растерянность и затаенная радость. Давно я не видела ее такой.
— При подготовке представления вы можете пользоваться чем угодно. Вам доставят любые инструменты, любой реквизит, какой пожелаете. Также вы можете не посещать завтраки, обеды и ужины, полностью сосредоточившись на своей задаче. Не торопитесь, хорошенько все обдумайте. Помните, что от этого испытания зависит очень многое. По результатам отбор покинут сразу две участницы.
— Сразу две? — дрожащим голосом переспросила Петта, так и не расставшаяся с шарфиком королевы.
— Да, вы не ослышались, сразу две участницы, поэтому отнеситесь к делу серьезно. Что ж, не смею вас больше задерживать. Можете отправляться в свои покои. Буду ждать каждую из вас с просьбами и пожеланиями.
Поднявшись со своих мест, мы молча двинулись к лестнице. Девушки погрузились в раздумья и ни на что уже не обращали внимания.
Мне тоже было о чем подумать.
«Талант… интересно, каким талантом я могу похвастаться?»
Восемь лет назад я неплохо играла на рояле, довольно сносно пела и даже рисовала чудесные акварели, которые развешивала в своей комнате. Но ничего такого, чем можно было блеснуть. Кроме того, мне следовало вести себя не как Шеридан де Вальт, а как Розалина Норде. А она точно не умела играть на музыкальных инструментах, петь и рисовать акварели.
В гостиной на столике обнаружился уже знакомый белый конверт.
«Что-то Айдж зачастил с посланиями», — отметила про себя.
Взяв в руки, я некоторое время его изучала. Ужасно хотелось выбросить, не читая, но это, к сожалению, было невозможно. Тяжело вздохнув, я открыла конверт и вчиталась в новое письмо от предводителя бандитов.
«Беседка у пруда. Два часа дня».
— Значит, просит о встрече, — пробормотала я, убирая бумагу назад в конверт.
«Беседка у пруда… это, наверное, та, которая располагается в саду. И что мне теперь делать? Проигнорировать нельзя, но и идти тоже».
Для начала я решила побеседовать с Эмили.
— Вы вызывали, госпожа? — спросила девушка, входя в гостиную.
— Ты передала записку?
— Да. Все сделала.
«Однако эшш Ашхар так и не явился. Плохо. Очень плохо».
— Ты можешь найти его сейчас? У нас новое послание, — сообщила я, демонстрируя служанке конверт.
Она на секунду замешкалась.
— Я постараюсь.
— Это очень важно, Эмили. Поторопись. У меня всего три часа.
— Все сделаю, — решительно кивнула она.
Девушка взяла записку и быстро ушла, оставив меня одну.
Я же вернулась к дивану и вновь погрузилась в размышления о том, какой показать талант. Да так, чтобы вышло целое магическое представление. В голову ничего толкового не приходило. Возникала масса идей, но ни одна из них мне не нравилась. Кроме того, я постоянно отвлекалась, чтобы посмотреть на часы, и помнила о записке Айджа.