Сердце мира
Шрифт:
– Рассказывай.
– Может быть, не надо? Они говорили, что ты точно туда пойдешь… Зачем тебе это?
Алиса начала повышать голос, а вот мне хотелось просто ругаться. Ну, вот почему бы ей сейчас не задуматься об этой приманке, я бы увидел варианты через пси-восприятие, и все стало бы гораздо проще. Впрочем, как бы там ни было, я хочу верить в свою разумность и умение принимать правильные решения.
– Говори.
– Хорошо, вот карта, – девушка вытащила из невидимого кармана кусок бумаги и протянула мне. – Я должна передать тебе, что в этом месте гробница бога, одного из учеников Карика.
Алиса
– А теперь главное. Там помимо останков бога лежит и свиток с какой-то его боевой способностью.
Ну, в принципе, уже лучше, но чем эта способность должна привлечь именно меня? Пока непонятно.
– И последнее. Меня просили передать, что божественные навыки как противоположное по своей сути явление – это лучшее оружие против теневых двойников. Ну как, ты же теперь не пойдешь туда?
Алиса смотрела мне прямо в глаза, а я наконец-то осознал задумку Медеи. Вот же оно – мне дают самый жирный крючок в мире, способ без проблем справиться со своим теневым двойником и обрести всю полноту своей и его силы. Хозяйка ночи знает, что мне надо через это пройти, вот и использует обманку. А это именно что она: как показало последнее сражение с одержимым Пантерой кадавром, нет никаких запретов у теней на использование божественных сил. Так что, погнавшись за абсолютным оружием для себя, я бы в итоге дал его своему противнику. Почему-то уверен, что против меня эта способность, какой бы она ни была, сработала бы просто идеально. Прямо представляю, как готовлюсь к битве, вызываю двойника, а потом тот развоплощает меня с одного удара.
Вот только нет ли у этого плана второго дна? Могла ли Медея не знать о том, что я открыл пелену бога и в случайной стычке с тенями смогу открыть суть взаимодействия этих стихий? Чисто теоретически под стенами Нового города она видела меня с улучшенной меткой бога, так что должна была хотя бы предположить такой вариант. Нельзя недооценивать эту дамочку. С другой стороны, какова вероятность того, что это произошло? Притом ведь моя способность еще и раньше времени инициировалась…
– И еще, – Алиса говорила как будто через силу. – Я хотела умолчать, но не могу. Тебе обязательно нужно прийти в это место сегодня, иначе на этот дар сможет наткнуться кто-то еще, и ты ничего не получишь.
– Чего не сказала сразу? – меня заинтересовало поведение девушки.
– Хотела, чтобы ты отложил поход, и тогда в ловушку попал бы кто-то другой.
Хм, а она ведь обо мне заботится? Вроде бы и знакомы всего ничего, а почему-то считает своим. Впрочем, вернемся к делу – сама того не понимая, Алиса подарила мне последний кусочек головоломки. Меня хотели поторопить, а значит, вот она попытка сделать так, чтобы я побывал в пещере до активации пелены и гарантированно не смог узнать о грозящих мне в будущем проблемах. Теперь все окончательно встало на свои места, вот только почему бы мне немного не подыграть своим противникам.
Сам приз можно и не брать, но посмотреть, что именно мне хотели подсунуть – почему бы и нет. И еще, конечно, сама гробница. Место упокоения ученика Карика – кстати, судя по уже услышанным мной рассказам, убитого
– Идем, – я немного поменял направление движения. – Судя по карте, тут не больше получаса.
– Ты все же пошел у них на поводу. Я так и знала, она никогда не ошибается, – по щекам Алисы текли злые слезы, а я делал вид, что совершенно не обращаю на них внимания.
Чертов мир! Почему он раз за разом заставляет нас врать друг другу?.. Впрочем, а разве на Земле все было совсем по-другому?
Глава 13. Искушение
Дальше мы шли молча: Алиса сверлила меня взглядом, а я разом за разом прогонял в голове свои выводы, проверяя, точно ли ничего не упустил.
– Подожди нас здесь, – я попросил магичку остаться снаружи, сразу как только увидел, что мы добрались до места.
Огромный дуб, выделяющийся даже среди местных гигантов, и каменная лестница у его основания, уходящая куда-то под землю.
– Значит, не хочешь, чтобы я рассказала, что ты там делал, – Алиса многозначительно замолчала, и было видно, как ее настроение поползло вверх. Еще бы, раз я что-то скрываю, значит, может быть, еще смогу обмануть судьбу в лице Хозяйки ночи.
– Будет лучше, если я не отвечу тебе ни да, ни нет, – девушку наверняка будут допрашивать, а так у нее будет больше свободы маневра при ответах. Как бы там ни было, мне ведь ее сейчас никак не вытащить из рук Лысого и Медеи, так что помогу хотя бы этим. – Если нас долго не будет, уходи к стражу у следующей границы и жди нас там.
Еще одна закладка, которую девушка при желании сможет повернуть в свою пользу. Если до этого она была вынуждена следовать за мной, выполняя приказ, то теперь в рамках моей просьбы она уже сможет его обойти. Вроде как ее попросили, а потом обманули… Не идеально, конечно, но я сделал все, что мог: дальше зависит от того, сможет ли Алиса воспользоваться своим шансом…
– Идем, – дав знак Олесе следовать за мной, я зажег над рукой осветивший проход поток пламени и проверил ногой первую ступеньку. Крепкая, как будто из камня, можно идти и не бояться, что сейчас вся эта конструкция осыплется и утащит меня за собой.
Как оказалось, изначально плавный спуск вниз очень быстро перешел в более крутую спираль. А потом всего десяток витков, и мы вышли в небольшую комнату, в центре которой оказался стол с плавающим над ним в воздухе кувшином.
– Пепел бога, – я, если честно, сначала растерялся, пытаясь понять, где же обещанная гробница. А вот Олеся быстро сориентировалась и сообразила, что тут имело место не захоронение, а кремация.
Тоже ведь подлог еще тот! Уверен, что от сожжённого тела энергии для моей божественной метки будет в разы меньше, чем от обычного. Ну да меня гораздо больше заинтересовало кое-что другое. Олеся-то смотрит и видит только урну с прахом, может быть, еще обратила внимание на огромные монолитные блоки, из которых выложены стены, или на кованую люстру, свисающую с потолка на ржавой цепи и как бы просящую поднести к ней огонь… Но тут было и кое-что еще: активировав истинное зрение, я смог увидеть, как по стене поползли серебристо-синие узоры, складываясь в неуклюжий символ прямой линии с загнутыми в разные стороны концами.